第二日醒來, 元羲見幾個侍女欲言又止的樣子，便揉著腦袋道：“酒是穿腸毒藥，色是刮骨鋼刀, 古人誠不欺我。”
又有美酒，又有美色, 果真是要出事。然而這兩樣自己都好好享受過了, 再要懊惱翻臉，又實在矯情。於是她便自我開解道：“大半個月來一兩回, 也算不得縱|欲……”
這公主殿下是懂得享受之人，所愛皆為天下之最。她立誌要叫自己得到這世上最好的一切，也是為了享受這一切。她見過自己母親被一個男人耽誤了的半生，早早便看開了。人生苦短，及時行樂才是正經。
幾個侍女自不好置喙公主殿下同沈大人之間的事，為首的雙鶴便道：“殿下今日已錯過了打拳的時間，不若再睡會兒？”
元羲聽了便道：“起了吧。可不能再懶散下去了, 該練還是得練, 下回保不齊表哥還要檢查我的功課。”
幾人便服侍了元羲洗漱。她起來後打了一趟拳, 更覺饑腸轆轆，吃罷朝食, 七弦便同她道：“殿下前幾日讓我等開始盤點今年公主府財貨、倉廩、田園諸事，昨日李大人同奴婢說, 今年入冬以來大雪不斷，各地交通不便, 有些田莊他這兒還未收到賬冊。”
元羲聽了，想了想道：“我知道了。你們先把能做的先做起來，叫李大人寫個詳細的稟文，把情況仔細說一說, 好讓本宮心裡有數。”
七弦應聲退下。
元羲這一日上午又寫了幾篇大字，然而昨日精力實在消耗得厲害，中午吃罷午飯便犯了困，這一睡足足睡了一個多時辰。
卻說宮裡天子聽了昨日燒尾宴上之事，笑了起來道：“元羲倒還算穩重。”
旁邊近侍跟著奉承了幾句昭寧公主，又道：“這恩科進士到底還是莽撞了些。”
天子昨日看不上他們，如今卻又覺得他們也算有可取之處，若沒有逞凶鬥狠的攻擊性，他養他們何用？隻淡然道：“畢竟是年輕人，心裡頭高興多喝了幾杯，沒鬨出什麼大事，便也算不得什麼。”
竟是輕輕揭過不提。
身在後宮的皇後娘娘知道了後，氣得心口疼。幸好元羲還算知事攔了攔，否則沈家的大公子被這群人欺到頭
上來，旁人還以為沈家無人了呢。
如今天子是這樣的反應，皇後便也不好說什麼。她若特特拿此事出來說嘴，又實在小題大做了些，失了賢後氣度。
隻能怪元羲多事，弄出個恩科，招了這麼一群人來。皇後被此事刺激了，已忘了元羲一個公主代表天子招待士子，這在禮法上是多大的僭越。
大約是天子已同她明說了立大皇子為太子的意思，又或許元羲身上僭越之事太多了，這恩科又是她倡導的，她出席那燒尾宴，皇後倒未多說什麼。
倒是鎮國公，他已大約看出了天子的意思，隻道：“幸好昭寧是女兒身。”
若她是男兒，便是名分大義上的嫡長子，如今沈皇後所出的大皇子的名分都要讓給她。
沈玨聽了卻道：“若她是女子，那許多事都不一樣了。”
也確實，若昭寧不是公主，是個皇子，當年天子也不會輕易認下。給自己認回一個有顧家血統的長子，於大殷朝意味著什麼，君臨天下的皇帝自然清楚。反而因為是公主，才能認下，到了如今這樣放心地用。
公主有公主的好處，但也有公主的局限。
沈玨有時候真想知道，她能做到哪一步。
鎮國公看了兒子一眼道：“你昨日也喝了不少，眼睛裡還有血絲，好好休息吧。”
沈玨便低了頭說是。
卻說恩科進士們如今亦是頭痛，醒了酒方反應過來昨日行事有些魯莽了。昭寧公主代陛下主持燒尾宴，他們不看僧麵看佛麵，不好好配合不說，還差點鬨出事來，若不是公主開了口，這一群人喝上了頭，還不知會如何。
喝酒果真容易誤事。
幾人便找蘇靜一塊兒商量了，想去公主府同公主殿下請罪。
“咱們貿然前去，恐太過唐突，不若先去座師處請罪，再作計較。”
結果一行人去了九川先生府上，老譚受了一眾士子的禮，隻道：“昭寧公主沒心思怪罪你等，大可不必特意上門請罪。你們現在好好準備吏部的釋褐試才是正經。”
進士隻是功名，還需經吏部考核授官，才算是真正的官吏了。
幾人便又拜謝了九川，老譚見一眾士子衣衫單薄，忍不住道：“天氣寒冷，你們現在也是有功名在身了
，若凍病了可十分不值當。”
中了進士後，雖未授官，但進士每個月是有固定俸祿的，當不至於這般寒酸。
其中一人道：“學生從前不過一江湖乞兒，幸蒙義父收留教養。如今義父年邁體虛，今年天氣又格外寒冷，朝廷給的俸祿都給家裡添置過冬之物了，剩下的也隻夠平日裡吃喝。看這衣裳還能穿便還穿著，叫先生笑話了。”
九川先生聽了，沉默不語。
昨日這些人還是風光的進士，穿戴亦算體麵，想是為了入宮麵聖特意添置的行頭，今日便不舍再穿出來了。
九川先生良久才歎道：“大庇天下寒士俱歡顏，便是吾輩所願了。今年過冬不易，望各位好自珍重！”
說罷叫人拿了家中土儀，叫一眾學子分了。
“老夫孤家寡人，種了許多青菜蘿卜一個人也吃不完，這些要送旁人也無人要，便你們幾個不嫌棄，拿回去罷。”
個個都紅了臉，說什麼也不肯拿座師的東西。