他總覺得她不該是這樣的，然而要他說出她該怎麼做，卻也不好說。
“殿下或許有她自己的顧慮，我卻是沒什麼不能拋棄的。”他抬起頭來，看著眼前同他一樣從底層爬起來的恩科士子們，堅定地說道。
那些人彼此看了看，其中一人道：“我等受座師之恩才有今日，座師出此事，說不得是我等連累的。於公於私，都該查清真相。我不信這樣一個提攜後輩愛護學生的老先生會是當街縱馬撞死孩童的惡人。”
另有一人跟著點頭道：“且說句實在話，我等既拜在九川先生門下，若九川先生真有什麼，我等前途隻怕也止於此了。”
其他幾人也紛紛表態，表示會為此事儘力，查清真相，不叫人蒙冤。
蘇彥周道：“既然大家想法一致，便齊心協力，無論結果如何，儘人事是我們的本分。坊間有各式流言，我們便分工整理、篩選出一些有用，再逐一查明甄彆。各位覺得如何？”
“都聽彥周兄的。我是丐民出身，會些乞兒專用的暗號，我便去同帝都的乞兒打聽打聽。”
其餘幾人也紛紛附和，各說出自己的出身和本事來，如此這般，這些人分了工，各都拿出了從前的關係和手段，去試著幫一幫曾幫過他們的人。
如今九川撞死孩童一案是萬眾矚目，又在天子和大皇子這兒掛了號，大理寺辦案不可謂不用心。他們找到了聲稱見到九川埋屍之人，由這人帶著，找到了埋屍之地，起屍一看，果真是個孩子。
這下苦主屍首也找到了，又有了確切的人證，大理寺卿便親自來見老譚。
“老先生，那孩子的屍首已找到了，本宮在此問你一句，這確實是你親手埋的嗎？”
“是。是老夫親手所埋。”
“那你可曾於臘月初一當日駕車外出，在街上撞上一個孩童？”
“確有此事。”
“那本官問你，那死去的孩子可是因你而死？”
九川想了想，想起那兩個孩子依偎在一起卻天人永隔的一幕，閉了閉眼道：“是。”
大理寺卿看了他一眼，問道：“你如今所說的話，都會記錄在案，作為呈堂證供。本官再問你一句，那死去的孩子是否是因你而死？”
九川點了點頭：“是。老夫年紀大了，頭腦卻還清醒，知道自己在說什麼。”
大理寺卿見此，便把方才一旁副手所記下的內容看了一遍，遞過去道：“既如此，那就畫押吧。”
簽字畫押，這一份證詞便是生效了的。
之後，大理寺卿便把涉及此事的所有卷宗整理成文書，預備稍後向天子彙報。
而坊間聽說大理寺已找到了那死去的孩童的屍首，各都又驚又怒。
“說什麼飽學之士，德行這般敗壞！按大殷律，駕車外出造成無辜者死亡，判流放。這朝廷不知會不會因為這人有偌大名聲，而輕拿輕放。”
大殷律裡確有載，駕車外出釀成傷及無辜的大禍，笞五十。若造成無辜者死亡，則大抵會判流放。死、流、徒、杖、笞五刑，流刑在死刑之下，但也是除了死刑之外最重的刑罰了。
“刑不上大夫，這老頭兒在士林裡頭頗有些名聲，恐陛下考慮其影響，而從輕發落也未可知。”
“說是那昭寧公主舉薦入朝的，聽說一入朝便拒了天子和大皇子拜師之意，實在倨傲得緊。如今看來，這人德不配位，當真有負陛下的禮遇尊崇，浪費了朝廷的俸祿。說起來這昭寧公主識人不明，也該問罪才是。”
“這位如今在山上吃齋念佛，躲得遠遠的，這事她是沾不上的，現在就看陛下的意思了。”
天子如今正看著禦案上堆著的相關文書，麵沉如水，叫人猜不透他在想些什麼。
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