所謂祭神，祭的乃是農神和蠶神。
到了這一日，皇帝將率朝中大臣赴南郊天壇祭農神，皇後則率內外命婦赴北郊地壇祭蠶神。皇天後土，男耕女織，分工十分明確。
這是春日裡的大事，帝後為天下人作表率，推行勸課農桑的國策。祭神相關事宜一向是由禮部負責，沈玨這個新上任的禮部郎中一上任便是接了這個活。
朝中人人知他的身份背景，他的差事，便也有意安排跟皇後接觸多些。雖是每年做熟了的，但流程還是一道都不能落下，如此自要身份不低的人同甘露宮這邊打交道才行。
今年有沈玨在，正好合適擔這差事。他也因此多了機會進宮見沈皇後。
沈皇後如今看他，自是哪哪都好。沈家子弟出息，她隻有高興的份，見了沈玨自是和顏悅色，宮人殷勤地看了茶，又叫送上來水果點心，讓他吃過茶水點心再與她議事。
這一份待遇，臣子裡絕對是頭一份的。便是鎮國公在此，都沒有這份殊遇。
隻是皇後看著禮部擬的冊子，忍不住蹙眉道：“元羲排在陽信長公主之前，似有不妥。”
沈玨放下手上茶盞，輕聲解釋道：“昭寧公主食邑在陽信長公主之上，且是陛下的嫡長女，如今又受陛下愛重，宋大人便將其排在陽信長公主之上。”
陽信長公主是天子義姐，按照血統來算並不是正經皇室中人，隻她自來受天子禮遇，而同輩的公主如今隻剩她一個，便顯得地位格外超然來。
前兩年元羲不在宮裡，祭蠶神的隨行隊伍裡沒有她，排這些個名位便也十分簡單。如今元羲已是及笄開府，聲勢顯赫，情況自不比往年。
“那嘉蓉呢？宋益倒是把嘉蓉排在陽信之後。竟是踩著嘉蓉逢迎元羲，好大的膽子！”沈皇後在桌上重重拍了一擊，
滿臉寒霜道。
“娘娘息怒。”沈玨溫聲勸她。
皇後心裡也明白，元羲名分在嘉蓉之上是她也無法改變的事實，這是元羲一接進宮便定下的，後來又在食邑等諸事之上有所體現，兩人越發難以相提並論。隻是如今禮部把幾個成年了的皇室公主放在一塊兒排序，卻是明明白白把她的嘉蓉排在最後，這便一時叫她心頭升起怒意。
“此事我會同陛下商議，陽信長公主畢竟是長輩，排在晚輩後麵，不像樣子。”
陽信若是天子真正的長姐，再給宋益十個膽子也不敢如此行事。
“是。”沈玨自是從善如流。
沈皇後麵色稍霽，抬眼看過去，看到了沈玨脖頸處的傷口，忍不住蹙眉問道：“你的脖子怎麼回事？”
沈玨聽了，伸手撫上了那傷口，笑了笑道：“前些日子裴忌約我在外喝酒，說是慶功，當時高興喝多了酒，不小心弄傷的。”
裴忌不明不白便背了個黑鍋。
沈皇後心道韶卿到底年輕，便是平時再持重，高興起來卻也是略有些輕狂，她忙吩咐身邊的宮人：“去拿玉肌膏來。”
“這玉肌膏乃是祛疤的聖品，用兩三日便可叫那傷口恢複如初。”沈皇後轉頭同沈玨道。
男子有傷口不怕，隻是這傷口位置曖昧，受傷的理由說出來又顯輕狂，皇後便想讓它快些褪去。
“多謝娘娘賞賜。”
沈皇後抿出笑意，道：“自家人，說什麼賞不賞賜。這回你升遷，高興便也罷了，隻下回可不能這般失了分寸。”
“是。自當謹遵娘娘教誨。”
她也不提叫他離裴忌遠些。她相信自家侄兒的眼光，裴家這位三少爺總也有些可取之處。她管太多，卻是討嫌。
卻說兩位公主的名位之爭還未有定論，陽信長公主卻已是告了病。說是染了病氣再去祭神恐會褻瀆神靈，祭神便不去了。
如此湊巧，不得不叫人猜測，陽信長公主是聽了風聲故意告病，以避昭寧公主鋒芒。
然則昭寧公主本身卻是個極會來事的，聞聽陽信長公主染疾，便攜禮物親自上長公主府去探她這位深居簡出的便宜姑姑的病。
姑侄兩人隔了屏風說了幾句話，元羲便告辭回去了。
禮節上無可挑剔
，隻叫人歎這昭寧公主是越發懂事了。
天子亦是派了太醫去看陽信長公主的病，隻用了藥都不見好。在旁人的提示下，尊貴的皇帝陛下想起來那禁閉在府中的當朝博士對醫術亦有涉獵，且他當初入世，本就是為給元羲治病。
一道秘旨傳下去，老譚的病便也順理成章好了。之後又順理成章去了長公主府一趟。
陽信長公主雖上書不再跟著皇後去祭蠶神，但天子用行動表明，這位義姐在他心中的地位非同一般。
“陽信長公主原是清風寨老寨主的獨生女，今上潛龍之時與她結義，之後到了新朝便加封了長公主，多年來一直受陛下禮遇，享皇室公主的尊榮。”顧幼澄搖頭晃腦說出她所知的陽信長公主的小傳。
元羲聽了不由笑了起來：“澄兒你是做什麼？跟個說書先生似的。”
顧幼澄卻歎道：“再精彩的說書段子，不會比曆史本身更精彩。”
元羲眉頭一剔，輕聲道：“可不是。”
作者有話要說：改錯字，潤色詞句。
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