蔡長史始終未至。
眾人一直飲宴到了深夜，又把黃太尉恭送到了泊在運河碼頭的皇船上。
黃太尉登了船，眾官員卻依舊不敢散，由江大人帶領著在岸上候著。
這時一個小廝從皇船下來，對著眾官員拱手行了個禮，道：“太尉請宋誌遠宋大人過去說話。”
眾官員都看向宋誌遠，都頗為驚訝——宋誌遠雖有錢，卻隻有一個用錢買來的職銜，連實職都沒有，為何獨得黃太尉青睞？
宋誌遠心裡有數，知道是自己送給黃太尉的三千兩銀子起了作用，卻故意裝作吃了一驚，眼睛瞪得溜圓，做作一番後隨著小廝上了皇船。
船房內甚是寬敞清雅。
黃太尉已換上了月白直綴，閒適地坐在圈椅上，見宋誌遠上前行禮，也隻是說了句“請起”，自有小廝上前引宋誌遠坐下。
寒暄兩句後，黃太尉便直奔主題：“宋大人，昨日席上曾聽你提到令愛，我隱約記得令愛尚未及笄，還未曾許人家。”
宋誌遠心中連連歎氣，麵上卻春風和暢，恭順異常：“啟稟太尉老爺，小女今年十四歲了，的確未曾許人家，不過——”
“不過什麼？”黃太尉眼神銳利看向宋誌遠。
昨日宋誌遠可是巴結得很，頗有把女兒許給他侄子之意。
宋誌遠在心裡埋怨著先斬後奏的宋甜，口中解釋道：“豫王府遴選女官，小女舅父在豫王府做校尉，本著一片疼愛甥女之心，就給小女也報了名。”
黃太尉這下全明白了。
宋誌遠昨日酒宴提到自己的獨生女，還提到了以後的過繼問題，的確有聯姻之意，誰知豫王府遴選女官，他的大舅子越俎代庖給他女兒報了名。
想到在麒麟湖見到的那個叫宋甜的女孩子，不知為何，黃太尉總覺得莫名的熟悉，心裡不由自主軟綿綿的，覺得她稚弱可憐，想要保護她，照顧她，給她庇護……
他不知道
這種情感類似父愛母愛，還想著是因為宋甜長得特彆的我見猶憐，沉吟了一下，含笑看著宋誌遠，意味深長道：“日後不管令愛中選或是落選，宋大人請務必寫信告知在下。”
宋甜若是中選，他自有安排，也許可以讓宋甜成為他的暗探，為朝廷效力。
宋甜若是落選，他打算讓宋甜嫁給侄兒黃子文，這樣也可以對宋甜有所庇護。
黃太尉身為太監，自然是沒有子嗣，早有意過繼侄兒黃子文為嗣子。
宋誌遠聞言大喜，忙起身長長一揖：“下官多謝太尉美意。”
黃太尉十分愛財，卻一向取之有道，想到自己收了這宋誌遠三千兩銀子，總得有所回報，略一思索，道：“出京時，陛下賜了我幾張空名告身劄付，你又無實職，我安排你在宛州提刑所做個理刑副千戶，你可願意？”
宋誌遠簡直喜出望外，當即拜倒在大紅地氈上：“多謝太尉，太尉之恩，下官粉身碎骨，莫能報答一二！”
黃太尉微微一笑，吩咐小廝侍候，當場簽押了一道空名告身劄付，提筆填上宋誌遠名字。
宋甜隨金太太回到了王府後巷金宅。
謝丹帶著一個身材小巧容顏俏麗的少女在二門迎接，正是謝丹的表妹李玉琅。
李玉琅的父親是淅川衛所掌印千戶李忠。
李忠所在的淅川衛所，隸屬豫王府，因此也給女兒報名參加了豫王府的女官遴選。
他想著金雲澤在豫王府當差，因此送女兒李玉琅來金宅作客，好打聽一下豫王府這次女官遴選的情況。
宋甜記得前世李玉琅嫁給了陝州王都監的次子，隨其夫前往京城，曾去太尉府見過自己。
後來黃太尉倒台，她們就再也沒見過麵。
如今與李玉琅重逢，想起前世舊事，宋甜覺得似一場夢一般。
李玉琅和宋甜年齡相仿，又都活潑好動精力旺盛，因此頗為投契，很快熟悉起來，談笑著往金家後園蕩秋千玩耍去了。
第二天正是三月三上巳節，宛州風俗是要到獨山踏青登高的，李玉琅想要去獨山踏青登高，便和宋甜一起攛掇謝丹去求金太太。
謝丹卻不肯去，笑著道：“爹爹和大郎都不在家，母親不會允許咱們出去玩的。”
三個人
正亂成一團，宋家卻派了小廝宋竹領著馬車來接宋甜了。
宋甜心中警惕，便叫了宋竹進來，問他道：“我爹不是要帶著二娘三娘在莊子上住兩日，怎麼這麼快就來接我了？”
宋竹拱手行禮：“大姑娘，老爺得了實職，新升了宛州提刑所理刑副千戶，命小的接了大姑娘回去。”
宋甜一聽大驚——前世她爹就是把她許給了黃子文，換得了宛州提刑所理刑副千戶這個實職，這世她爹是用什麼換的？
她當機立斷，告辭了金太太等人，乘馬車回了臥龍街宋宅。：，，.