當初胡氏嫁過來時,就說店裡的夥計做工粗糙，她當初一點點地教人，最滿意的就是這位李師傅。
沒想到這個敗家的女子，居然將熟手師傅給氣走了,回頭還好意思叫他請回人,收拾爛攤子。
丁氏又是哭哭唧唧,也不提自己刻薄李師傅的事情,隻說是落雲巧舌如簧，收買了工人。
沒見過誰家養出這樣的女兒，挖起自家牆角來,如同偷糧碩鼠一般。
蘇鴻蒙覺得有些道理，立刻命人將女兒叫來問話。
可是傳話的雜役空跑一趟，回來後說大小姐身子不爽利，須得過幾日再出門。
蘇鴻蒙哪裡能等？看女兒擺架子不來見他,氣哼哼地便去了。
等入了甜水巷的院子剛要開喊,蘇鴻蒙看見蘇落雲正坐在書房牆根下,一邊轉著手裡的核桃，一邊側耳聽書房裡先生給弟弟授課。
蘇鴻蒙雖然生氣,但也知道不可辱沒斯文,於是壓著火氣立在一旁也聽了聽。
這一聽之下,他吃了一驚。
當初將《出師表》背得磕磕絆絆的少年如今對答如流,詩文應對也有理有據,看著那等程度,竟然比錦官還要高明許多。
待先生讓歸雁歇息時，蘇鴻蒙這才重重咳嗽一聲。
蘇落雲假裝才發現,趕緊起身跟父親問安,同時將自己請來的先生介紹給父親。
蘇歸雁畢竟是蘇家的嫡長子,可這位先生來授課幾許，才第一次見學生的父親，心裡也頗有微詞。
老先生說話嘴也刁了些，意味深長道：“自古商人多逐利，希望蘇老爺在財源廣進之餘，也要多關心關心大公子，免得公子將來金榜題名時，人家隻知狀元家姐，卻不知其父為誰。”
蘇鴻蒙被訕了一下，也不好意思說自己今日也是為了逐利，跟女兒討金討銀來了。
於是他隻能端起做家長的架勢，跟老先生客氣奉茶後，恭請先生回去休息了。
待他走了之後，蘇鴻蒙這才問落雲，歸雁怎麼進步這般神速？
落雲正等著父親這般問，隻笑道：“雁兒又不是父親從外麵剛抱回來的孩子，他從小就是這般聰慧啊！隻是大夫人入門以後，生怕自己身為繼母怠慢了嫡子，對府裡的先生奉茶遞話，說了些對歸雁須嚴厲教化一類的話。時間久了，也許先生會錯了意思，以為大夫人不喜歸雁，每次稍有差錯，都是嚴厲斥責，弄得這孩子心灰意冷，以為自己無藥可救。如今出來了，身邊沒有錦官錦城這兩個伶俐的襯著，反而學得自在些，自然進步也大了。”
這種陰話陽說，是她跟繼母學來的絕學。三言兩語，便將歸雁的藏拙歸咎於繼母的刻意打壓。
若是以前，蘇鴻蒙自然不願意聽女兒抱怨丁氏。
可是現在他本就對丁氏頗有微詞，又親眼看到兒子的神速進步。再聽落雲的話，便聽進去了七成。
無知的蠢婦，慣會弄這些名堂！
難道她不知，蘇家無論哪個孩子出息，都是蘇家的門楣生輝？
蘇落雲知道，在父親看來，會讀書的兒子等同於會升值的鋪子，且得重視著呢！
直到這時，落雲才慢悠悠地問父親為何突然來此？
蘇鴻蒙這才想起正事，沉臉問那李師傅的事情。
蘇落雲故意驚詫地睜大了眼：“怎麼？我還以為父親知道這事兒呢！哎，李師傅為人木訥些，不會說話，惹了大夫人的嫌棄，做得心裡不痛快，便投到我這了。我原本也是可有可無，誰知大夫人聽說他有意要走，連罵帶攆的，扣了他半年的工錢，攆花子一般趕他走了。現在他在我這做得好好的，您再往回要人，恐怕不好吧？”
蘇鴻蒙如今也算被大女兒氣出來了，聽到女兒挖牆腳還這麼振振有詞，也隻是重重在石桌上磕打水煙杆子：“甭跟我說這些沒用的，且將李師傅叫來，我看看他給不給我這個麵子！”
蘇落雲微微一笑，叫香草去鋪上將李師傅給請回來了。
蘇鴻蒙原本以為自己的麵子值錢，說幾句小話就能將鎮店的老師傅給請回來。
誰知李師傅在瘦香齋做得順心暢意著呢！
蘇大小姐頗有亡母胡氏之風，對待夥計們有理有據，言語客氣周到。
給這樣的東家做事，苦累些也願意。而且鋪子裡單子排滿，生意日漸紅火，他可有二分利的乾股，還有二十畝薄田做底子，說話時腰杆子硬得很，再不見以前的唯唯諾諾。
來見蘇鴻蒙時，李師傅這樣的厚道人，回憶起丁佩刻薄損人的話時，氣得嘴唇亂顫，依樣跟蘇鴻蒙學了一遍後，問：“老東家，您待我是不薄。可我是賣手藝的，不是賣身為奴的！但凡那丁夫人寬厚仁慈些，我都不會起了出走的心思。如今她罵也罵了，我走也走了，那工錢算是我對您的補償，全都仁至義儘了。至於回去的話，請您莫要再提，隻要有丁夫人在，我就是回去種地，也不入守味齋的大門！”
話到這個份兒上，便不必再往下談。
李師傅說了硬氣話，借口鋪上太忙，轉身就走了。
蘇鴻蒙哪裡受過這種氣，剛想衝著蘇落雲發邪火，蘇落雲卻話鋒一轉，說起了漁陽公主想要多製些祈福的檀線香，可是瘦香齋的單子太忙，恐怕忙不過來，不知守味齋有沒有空接一接單子。
蘇鴻蒙最近鋪子生意差得不行，眼看女兒願意吐出些肉來，自然是願意。
此時若大罵女兒挖牆腳，似乎有些傷感情，隻能就此先忍耐著，待從瘦香齋裡接些單子再說。
那日蘇鴻蒙忍了又忍，從甜水巷出來時，頭頂都躥跳著一把無名怒火。
丁氏早想到了蘇鴻蒙得撞壁回來，大約是要不回人的。她想好了，如此一來，他的怨氣便要衝著蘇落雲而去了。
待蘇大爺回來。丁佩一早守在門邊，假意殷勤地問：“怎麼樣，雲兒肯不肯放人？”
見蘇鴻蒙沒有說話，她又徐徐煽風道：“這有了這等好把式，日日能進錢銀，她大約是不願意撒手，卻不想想她父親和老店的難處……哎，實在不行，我們多給那李師傅銀子……哎呦！”
還沒等丁佩說完，蘇鴻蒙已經一個腳窩子過來，揣在了丁佩的腰眼子上：“銀子！銀子！你以為人人都像你那麼貪？人家都放話了，隻要你在的一日，絕不登守味齋的門！”
蘇鴻蒙如今才發覺，自己娶了個怎樣的蠢婦入門。
亡妻的孩子沒有教養好：一個瞎了，另一個差點被養廢了。