原本大張旗鼓為太子選良娣的事,不知為何，突然就冷了下來。宮中原本風傳趙婕妤甄選太子良娣後，會登上後位的消息,也好像在一夜間就銷聲匿跡了。
不過,依然始終有人揣測,在親蠶禮之前,沒準玄漢帝會擢選趙婕妤為皇後，然後換下謝珠藏。但是,直到親蠶禮齋戒前一日，那道萬眾矚目的旨意也始終不見蹤影。
倒是禦膳房，又送來了一道血燕窩。
“趙婕妤是個明白人。”槐嬤嬤一麵拿著小拂塵掃去絹花樹上的灰塵，一麵對謝珠藏道：“後宮裡有些人就是不安分。司製司禮服都是按姑娘您的身量裁出來的,偏她們到現在還不死心,不過是打量著挑撥離間的心思罷了。”
“扈昭儀雖然現在也沒有被褫奪位分，但聽說人是瘋了,終日隻抱著珊瑚麒麟。陛下已不往翊坤宮去了。趙婕妤自然成了後宮的第一人,她們有這樣的想法，也無可厚非。”謝珠藏不緊不慢地攪著眼前的血燕窩。
“趙婕妤對你倒是上心，才用過晚膳,又送來了血燕窩。”玄玉韞笑著從外頭撩簾進來,一眼就看到了謝珠藏眼前的血燕窩。
謝珠藏笑著放開勺子：“韞哥哥才是。我還以為你用了晚膳就去繼德堂溫書了呢，這才多久一會兒的功夫，你怎麼又來啦？”
槐嬤嬤唇邊含著笑,悄然無聲地走了出去。
“孤有個好消息，你要不要聽？”玄玉韞走過來，就著謝珠藏的勺子嘗了口血燕窩：“嘖，像是長大了,沒往裡頭再放兩勺五倍子花蜜。”
謝珠藏伸手要去搶勺子：“韞哥哥可彆冤枉我，我從來都不往血燕窩裡頭放花蜜的。”
玄玉韞哈哈一笑，索性端著碗，舀了一勺遞到謝珠藏唇邊：“你不是緊張的時候都喜歡加兩勺蜜麼？怎麼，明日就要去齋戒了，你不緊張嗎？”
謝珠藏張口將血燕窩咽下去，點了點頭：“緊張。”
玄玉韞看著她，搖了搖頭：“孤瞧你可一點都不像緊張的模樣。嘖，這讓孤便是想拿好消息安慰你，也不想說出來了。”
謝珠藏用看小孩兒鬨彆扭的眼神看著玄玉韞，無奈地舀了兩勺五倍子花蜜到血燕窩裡：“現在
能看出我緊張了嗎？”
玄玉韞哈哈一笑，伸手在謝珠藏的鼻梁上刮了一下：“蓮霧的哥哥痊愈了。”
謝珠藏先是一愣，複爾大喜：“那真是太好了！”
“扈家倒後，苗郡往來都城的商道不再受到剝削把持，草藥價低，蓮生才能用得起苗郡送到都城來的草藥。”玄玉韞的目光看向那棵不論春夏秋冬，都始終如一的絹花樹。
“他痊愈後，從藕實村到應天城來樊樓賣荸薺，逢人便說你於他有大恩大德。禦史前些日子還給父皇上了折子，對你主持親蠶禮寄予厚望。”玄玉韞的目光看向掛在牆上的那“福”字手帕組成的畫，笑了笑：“他倒是個知恩圖報的。”
自然，禦史的折子裡是以褒獎謝珠藏為由，實際上是擔心玄漢帝遲遲不立後，乃是因為鐘愛扈昭儀的緣故。對於士林來說，與其妖妃當道，當然是一個仁善的太子妃來得更好。
謝珠藏此時才明白，為什麼宮中的風傳會漸漸地銷聲匿跡。
她輕歎了一口氣：“可是蓮霧……”
玄玉韞搖了搖頭，伸手放在她的唇邊，製止她說下去。他認真地道：“這世間萬物，冥冥之中，皆是環環相扣。是非功過，隻需時間，皆有定論。”
“阿藏，我從前說過，現在仍要再說一遍：你已經做得很好了。”玄玉韞不容置疑地道。他脊背微微繃緊，像是隨時準備著反駁謝珠藏的反駁。
謝珠藏怔怔地看著他，噗哧一下笑了。她笑起來，如春風拂麵，讓人緊繃的心一下就鬆緩了下來。謝珠藏舀了一勺添了五倍子花蜜的血燕窩，放到玄玉韞的唇邊：“韞哥哥，緊張的是你吧？”
玄玉韞抿了抿唇，抗拒地看著眼前的那勺血燕窩。
謝珠藏哈哈一笑，反手將血燕窩送進自己的口中，軟和又鎮定地道：“你放心，韞哥哥，你放心。”
春風不論世事，趁夜色而來，拂過她藏著堅韌的、如水溫柔的眉眼，拂過玄玉韞眸中的欣賞和寵溺。它在玄玉韞替謝珠藏攏發的指尖稍作停留，又馬不停蹄地奔向天地，將這溫柔遞給萬物。
桑葉，便也悄然地被這春風催生了綠意——季春三月，五日齋戒後，太子妃謝珠藏捧昭敬皇後靈位，上祭嫘祖
，下率命婦，采桑喂蠶、獎勵農桑。
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“有司謹具，請行事。”
隨著尚宮一聲號令，“咚咚咚”三聲鼓柷之聲響徹了皇宮東麵的祭壇。
玄玉韞站在禦花園的摘星樓上，一聽見鼓柷之聲，立刻向東麵的祭壇遠眺。隻是，他偶爾能看到烏泱泱的人群，卻難以在人群中分辨出謝珠藏的身影。
遠處，又傳來隱約的樂聲——那是隨著鼓柷之聲敲響，太常寺樂工鐘磬共鳴，笙簫齊奏，歌工、歌童同聲哼唱的《永和》之樂。
玄玉韞跟著輕輕地打著節拍，等《永和》唱了三遍，他的眼前一亮——《永和》奏罷，就該謝珠藏登場了。
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先蠶壇下，左側以趙婕妤為首，依序站著宮中的妃嬪。右邊則以靖如大長公主為首，依序站著皇室女眷。妃嬪其下，以宮令女官為首，站著六宮二十四司的女官。皇室女眷其下，站著所有正從五品及以上的命婦。
人人均手捧桑枝，著誥命大妝。
“明靈光至德，深功掩百神……”
隨著《肅和》的奏樂，謝珠藏穿著鞠衣，手捧著昭敬皇後的靈位，緩緩地從人群的末端走來。
在謝珠藏身後，共有五排女官。每一排的女官人數與排序相同。第二排的女官兩人，左邊的人捧著篚匣，裡頭裝著貢品綢幣。右邊的人則捧著嫘祖的牌位，上以金粉刻嫘祖尊號，外罩著紗幔。
謝珠藏一步一步地走過人群，眾人的目光不約而同地落在她色如鞠塵的鞠衣上——這禮服不僅象征著桑葉始生，更象征著女子之中至高無上的地位。
謝大夫人緊緊地抿著唇，心中既是激昂，也是酸楚。那個怯生生的，對謝家將她送入宮中懷著冷漠和委屈的小姑娘，是什麼時候出落成了如今的模樣呢？
曾經暗中嘲笑她、鄙夷她的命婦，如今都隻能在她的麵前低頭。謝珠藏穿著這桑黃衣步步而來，身後跟著的女官，竟如她鳳尾上的羽翼——今時的鸞鳳，已然舒張尾翼，有大成了。
謝珠藏目不斜視地拾階而上。
趙婕妤看著謝珠藏的背影，心中五味雜陳。她當然有過妄想，或許她能在親蠶禮之前登上後位，這樣接受數百命婦朝拜的人，便是她了。
可趙婕妤看到
謝珠藏才知道，這親蠶大禮，的確非謝珠藏莫屬——她竟恍然從謝珠藏的身上，看到了那個鳳儀赫赫的昭敬皇後。
那是她們永遠無法企望的高峰。
一步，再一步。
先蠶壇共有六級台階，謝珠藏走到最高處，她身後的女官依序站在不同的台階上。
樂工奏響了《雍和》。
謝珠藏將昭敬皇後的靈位，恭敬地奉至神位的左側。然後，她跪了下來，身後數百的妃嬪命婦，也跟著跪了下來。
“寶晨輝嘉，散彩沒霞，悼華蕤之忽隕，悲音儀之漸啞……”
她曾經背過無數次的《親蠶大禮祭文》，如流水一般從她的口中極其順滑地背了出來。
重回這一世時，玄玉韞為替她向玄漢帝求這幾年時間而跪在地上的場景；荼蘼閣的蕭索與玄玉韞向她奔來時手中拎著的宮燈；她練說話直至啞然失聲，而讓玄玉韞誤會生氣時的委屈；因為口吃而在賞梅宴上被扈玉嬌嘲弄，卻有玄玉韞對她多加維護；玄玉韞陪著她在萱椿亭練繞口令……
她一路磕磕絆絆地走到現在，玄玉韞的身影始終都在。
“今桑壇布靄，有待親蠶。絲織賢路，祈後垂臨……”
謝珠藏的目光落到昭敬皇後的靈位上——如果昭敬皇後在世，她也該很欣慰吧。像她的爹娘一樣，欣慰她的長大，欣慰她和玄玉韞青梅竹馬，相互扶持，從未離心。
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