眾人聞聲, 各自一怔, 都曉得這是安國公蕭覃到了。
果然，話音落地，便見那高大英武的男子, 大步跨進門檻。
蕭月白輕輕的喊了一聲：“呀, 爹爹！”便從位子上下來，快步小跑到蕭覃跟前, 親昵的挽著他的胳膊。
蕭覃也有日子沒見到女兒了，一見到女兒那張溫軟可人的小臉，聽著貓兒一樣軟綿綿又膩甜的聲音，心頭那股怒火頓時如積雪向陽儘數化了, 隻餘下融融暖意。
他抬手, 覆著薄繭的手掌輕輕摩挲著女兒的頭頂, 目光中滿是慈愛的莞爾道：“聽說月兒又病了？”
蕭月白將臉緊緊偎依著父親的胳膊，笑盈盈道：“早上起來有些發熱，但這會兒燒已經退下去了呢。”自那場噩夢之中醒來之後，她還沒有見過父親呢。仿佛隔了一世，她似乎足足有一輩子沒有在父親膝下撒過嬌了。柔嫩的臉頰摩挲在絲綢衣料上, 隔著布料，感受著父親那強勁有力的臂膀，她心中有些悵然的酸楚。
父親一向是最為疼愛她的, 即便上麵有位哥哥，父親給她的愛護卻也是最多的。甚至於，兄長蕭逸安曾玩笑著說起, 興許她才是父母的親生女兒，自己是從親戚家抱來的。
從小到大，也隻有父親是作為一個成熟的男人，護在她前麵的。
太子陳恒遠對她居心叵測，府中和朝裡一直有人勸說她父親退掉同四皇子的這門親事，尤其是在淑妃與陳博衍勢微之後。然而，父親卻不為所動，甚至於陳恒遠幾次三番的當麵暗示明示，軟磨硬泡，威逼利誘，父親依舊沒有讓步。父親，是不會輕易就將她交出去的。
夢中，她還記得父親留給她的絕筆書信上的言辭：
“月白愛女：父養育汝一十六載，汝為父之掌上明珠。本欲待汝長成，父親自送嫁，一生長護汝之平安喜樂。然則今奸人作祟，構陷父有不臣犯上之罪。父欲往禦前一陳實情，而上視聽已被蒙蔽，竟無可辯解。若構陷已成，則汝母與汝為罪臣女眷，入萬劫不複之境地。父願以一己之身，保得你母女二人安泰。父長去之後，汝母女二人當謹慎行事，保重自身，萬萬！”
信不長，卻一字千鈞的分量。
她記得，信是和噩耗一道送到她跟前的，和母親的死一般，是她夢中最可怖的境地之一。
然而幸好，那隻是夢，父親還好端端的站在她身邊。
父母嗬護了她十六年，如今她也要護著她的爹娘。
蕭覃看女兒笑得甜美，禁不住伸手捏了捏那柔嫩的麵頰，便握著她的手，一道走上前去。
經過紈素身側之時，他一步也不曾停歇，一眼也沒有去瞧她。
林氏在上麵坐著，看著那個身為自己丈夫的男人，頂著風雪而來。
蕭覃今日穿著一襲藏藍色綢緞棉袍，外頭本還有一件狐皮大氅，在進屋的時候便已脫了。素麵的錦袍，包裹著高大精練的身軀，成熟而俊逸的臉上，深邃的眸子正瞬也不瞬的盯著自己。
林氏忍不住微微紅了臉，將頭側轉開去。
有時候她也會想，紈素這等事生氣歸生氣，可蕭覃這麼一個四旬上下兒女雙全的男人，竟是絲毫不見老態，這漸漸有了年歲，更添了一份歲月打磨之後的成熟韻味，更不是那些毛頭小子能比的，也就難怪這些小姑娘們，還總惦記著他了。而這樣的男人，是她的丈夫。
蕭覃走上前來，壓根不曾理會地下的紈素，一雙眼睛隻落在自己的妻子身上。
他話音低沉，一字一句道：“那天晚上，我什麼也沒做。”
林氏聞聲抬頭，隻見丈夫的目光深沉熾熱，不由臉上一燙，下巴向地下一努：“那是怎麼回事？”
蕭覃沒有回頭也沒有作答，隻是先對蕭月白道：“你先回房歇息。”
依著他的意思，這等事情不該讓一個還沒出閣的女兒來沾染。
林氏卻也回過神來，吩咐底下：“姑娘累了，扶姑娘回去。”
蕭月白本不想回去，然而父母執意，她也實在犟不過，便隻得起身，往後麵去了。
繞過軟壁，踏出後堂的門檻，走到一株杏樹底下，蕭月白忽然想起一件事，低低向明珠吩咐了幾句。
明珠會意，點頭道：“姑娘放心，我曉得的。”
蕭月白這方點了點頭，穿過天井，往後麵去了。
堂上，林氏望著蕭覃，低聲問道：“女兒回去了，你能說了？”
蕭覃張了張口卻沒能說出什麼來，他遲疑了片刻，隻是再說了一句：“中秋夜裡，我並沒做什麼對不起你的事情。”
林氏頗有幾分失望，她淺淺一笑：“這叫人如何信服？”不是她不願相信丈夫，那天夜裡的情形委實過於曖昧，一雙男女幾乎是赤//裸身軀躺在一張床上，定要說什麼也沒做。她又不是不知人事的小姑娘，瞧見這幅場景，還能去信他們能恪守禮法，毫無逾矩之處！
蕭覃頗有幾分悶火，中秋夜裡的情形實在過於詭異，他旁的竟也都記不清楚，隻是模糊憶起那天夜裡宴席上吃的悶熱，他便往府中後園中散心。才走到花園太湖石假山處，他便覺得頭目昏漲，且困意上湧。恍惚之中，似有個府中侍婢打扮的人走來攙扶他，而後他便一無所知了。
再醒來，便是母親甄氏那兜頭的一桶冷水。
他睜眼，看見的便是母親怒氣衝衝的臉，以及妻子傷心欲絕的眼睛。至於他身側那個哭哭啼啼的丫鬟，他實在不知自己怎麼會和她躺在一起的。
雖說之前的事情，他記得模糊，但身為一個男人，有沒有做那事，他還是清楚的。
他和那個丫鬟，什麼也沒有發生過。
然而，旁人倒也罷了，連他的妻子都不肯信他，這叫他如何不惱火？
兩個人做了半世的夫妻，竟然連這點的信任都沒有！
蕭覃看著林氏，臉上微微有些陰冷，話音低沉：“那要如何，你才能相信？”
林氏仰頭，對上了他的眼睛，斂去了滿臉笑意，說道：“無有憑據，叫我如何信你？”
這是她適才責問紈素的言語，現下又對蕭覃講了一遍。
到了眼下，在林氏心裡，這件事已同那個紈素沒多大乾係了，成了她與蕭覃之間的夫妻爭執。
蕭覃看著自己的妻子，靜默了片刻，猛然回首，走到堂下紈素身側，沉聲質問：“那晚上的情形到底如何，如今當著夫人的麵，你一五一十的仔細講來。”
這等事情，他當然是拿不出來什麼證據的。
但這個丫鬟亦是當事人之一，到底有事無事，她心中自然明白。
在蕭覃看來，此事關係一個女子的清白，雖說如今世道民風寬鬆，但女子的貞潔依舊是最要緊的東西。一個尚未配人的女子，不會這樣自毀其身。
紈素不由自主的抬起了頭，卻見蕭覃的目光如電一般射來，冷厲非常。她忍不住打了個寒噤，又慌忙低下頭去。國公爺一向待人和善，便是下人也少有苛責，她可從未見過他這個樣子。
然而走到這個地步，她已經沒有回頭路了，隻能咬緊了牙關闖下去。
紈素顫著聲道：“情形如何……國公爺……心裡還不清楚麼？怎麼定要婢子親口再說一遍？”
她將這球，又丟還給了蕭覃。
這話底下的意思，無過是在譏諷蕭覃，你一個男人還不清楚那晚的事情，倒要我一個女子來再講一遍。
蕭覃隻以常理度人，他卻忘了眼前這個婢子，可是為了能攀權富貴而不擇手段的。
在富貴安樂鄉裡生活的人，不能理解這在底層困境之中爬出來的人，為了能向上爬，可以做到何種地步。
他沒有想到，這個看上去乾淨清秀的姑娘，私下裡竟然是如此的齷齪肮臟。
蕭覃怒火滿腹，看著地下這個畏畏縮縮、委屈滿臉的丫鬟，若非多年來的教養壓製的，他真想奮起一腳將她踢出門外。
他緊盯著眼前的婢女，一字一字的沉沉砸下：“不管你說不說實話，我都不會要你。你死硬到底，也絕無一分好處。”
紈素咬唇，默不作聲。
偏生，蔣氏在一旁說道：“大哥，這便是你的不對了。那天夜裡的情形，咱都長了眼睛，誰是沒瞧見的？就是老太太，那也是看在眼中的。你這等擠兌一個小小的丫鬟，不合乎咱們蕭家的門風。”
蕭覃正在火頭上，聽見這陰陽怪氣的一句，更如火上添油，他頭也不回的斥責道：“我們長房的事情，哪有你這個長舌婦翻弄口舌的餘地！”
蔣氏好歹也是國公府裡的二夫人，如今當著一堂下人的麵，竟被國公爺不留情麵的訓斥為翻弄口舌的長舌婦，這叫她怎麼下得來台麵？然而，誰讓府裡當家的是國公爺呢？
蔣氏縱然再不甘心，也得硬吞了這口氣下去。她憋得臉紅脖粗，將一塊手帕絞了又絞，十跟手指捏的指節泛白。
便在此時，明珠忽然從後堂繞到了前頭，在林氏耳畔低低說了幾句什麼。
林氏眸子微閃，凝眸望她，問道：“這果然是小姐的意思？”
明珠點頭道：“婢子不敢假借姑娘的名義。”
林氏微微頷首道：“無法可施，那也隻得如此了。”
明珠便上前兩步，朗聲道：“姑娘說，紈素到府中當差之時，乃是未嫁之身，據你親口所言，你在流民手中並未遭辱，還是個清白之身。既如此，這未婚的姑娘不比已婚的婦人，是與不是，一驗便知。王姑姑就在外頭候著，不如請她來給紈素驗一驗身。”
眾人聞聽，臉上神色各自不一。
林氏麵色淡淡，無有言語。蕭覃濃眉微挑，不大明白他這個乖巧的小女兒，怎麼會突然想到這麼一個主意。蔣氏眼珠子四處亂轉，似是心懷鬼胎。
唯有紈素，麵色鐵青，出了一背的虛汗。脫衣驗身，是犯了奸情案的婦人被官府收治時，官府動用的手段。對於尋常良家婦女而言，可謂是奇恥大辱。常有婦人不甘受辱，未到公堂便徑直上吊的。她若是經了這一出，不管事實到底如何，她的名聲都要臭了。
紈素真沒料到，一個養在深閨平日裡嬌軟綿綿的小姐，是如何想到這樣一個毒辣手段的！
但聽蕭覃沉沉說道：“既是姑娘的主意，那便驗罷。”
這句話，幾乎滅絕了紈素最後的期望。
那王姑姑經蕭月白的吩咐，早已在後門上預備著了，一聽裡麵傳話，即刻便帶了人進來。
她先到林氏跟前請了個安，看林氏微微點頭，便轉身走到紈素跟前，向她微微一笑：“姑娘想攀高枝兒，可沒那麼容易。如今，國公爺夫人同小姐都發話了，你就請，免得咱們動手，真沒了體麵。”
紈素徹底失了鎮靜，她若是真的被她們拖去驗身，而後又被攆出國公府去，那她可就當真沒有活路了！