葉芸做了個很奇怪的夢, 夢是斷斷續續的，沒有完整的過程，一個片段跳到另一個片段。結實的肌肉, 粗礪的觸感, 看不清楚長相。忽然兩堵高牆閃現在她的夢境中，黑壓壓的天際被切割成細條狀, 她的身體被人拖著，恐懼再次襲來。下一秒她被籠罩在寬闊的身軀下, 同樣，看不清模樣。又跳到就在這張床上, 身後有人摟著她, 那處高聳。在夢中, 她想到了聞斌, 她想回過頭去確認，卻被壓在住, 耳邊是喘息, 身體被焚燒, 空虛襲來，似曾相識, 又陌生難懂。當她用儘全力轉過脖子時，看到的卻是薄長而銳利的眼。
葉芸猛地驚醒，一下子從床上彈坐起來，額上滲出一層細密的汗珠, 本以為醒來後夢中的畫麵會消失殆儘，然而讓她無措的是，畫麵是沒了，身體依然持續發燙。
她並不知道做這種夢是壓力過大導致的, 以往的夢境沒有類似的經曆，緊張和羞恥幾乎將她淹沒，她攥緊床單，麵對生理發出的特殊信號感到無措。
葉芸醒來的動靜太大，白聞賦以為她做噩夢被嚇醒，推門進來見葉芸直愣愣地坐在床上，臉頰紅得像發熱。
他幾步走到床邊問他：“是不是不舒服？”
說著剛想用手背探探她腦門的溫度，葉芸害臊地縮到床角，不給他碰。
白聞賦哪裡知道她做了那種夢，以為經曆了剛才的事還沒緩過勁，便和她拉開了距離，問她：“餓不餓？”
葉芸將臉埋進被子裡點了點頭，白聞賦轉身出去熱飯菜。
等他將碗端進屋裡時，葉芸還是一副魂不守舍的模樣，吃飯時也不吭聲，低著頭，恨不得背對著他，這反常的行為讓白聞賦不得不懷疑，她是不是對男人產生了陰影。
葉芸吃飯，白聞賦倚坐在屋外，她吃好後，他進來收碗。為了不刺激她，白聞賦沒再跟她說話，收了碗就往外走。
快走到門口時，身後冷不丁地響起呢喃聲：“彆人說......你殺過人，是真的嗎？”
白聞賦停住腳步，空氣中翻湧著壓抑的沉悶，他的背影看上去有些蒼涼。緘默過後，他轉過身，眼神清冷，嘴角勾起令人不寒而栗的邪氣：“害怕了？”
他沒有否定，已是默認。葉芸心裡的那場惡戰徹底被擊垮，她的目光在晃動，在抗拒，在逃避。
這樣的反應白聞賦早已習以為常，他唇邊掛著自嘲的弧度，收起視線轉過身，耳邊卻傳來她的回答：“不怕。”
白聞賦的背脊僵住，他沒有再回過頭，隻是開口說：“睡吧。”便帶上了門。
明明應該害怕，害怕同他待在一個屋簷下，害怕他鮮血淋漓的過往，然而此時，葉芸心底隻有慶幸，慶幸是他，才能幸免於難。
她並不知道這個回答對白聞賦意味著什麼。
他見過她剛來城裡時害怕與人交往；遇到沒接觸過的事物害怕露怯；囊中羞澀時害怕被瞧出來；聞斌遇難後害怕踏出房門；也懼怕那些流言蜚語。
她沒有經曆過刀光劍影、血雨腥風，她的世界簡單到一點風吹草動都會讓她惶惶不安。然而這麼膽小的姑娘，卻在知曉他的過去時，對他說“不怕”。
而當年那些人是怎麼看待他的。他不情願佟明芳替他做主，那姑娘非說要跟他，攛掇著家裡人來敲定親事，他出了事後，見著他躲得比誰都遠，深怕跟他沾染上一絲一毫的關係。周圍跟他從小玩到大的兄弟，在他回來後逐漸疏遠，有的路上碰見都能假裝不認識。
凶手，勞改犯，眾矢之的。
白聞賦已經習慣旁人對他的眼光，他怎麼也沒想到，偏是膽子最小的葉芸沒被嚇跑。
晚上白聞賦失眠了，頭一次不是為了那些糟心事，而是一個回答，一個他難以觸及的溫度。
......
第二天一早葉芸就起床了，收拾一番準備去裁縫店。佟明芳見她昨晚還跟丟了魂一樣，今天竟然又要出去，說她：“你就彆去了，這幾天在家歇著。”
葉芸低著頭一邊擦鞋一邊回：“我得去，還得跟平時一個點去。”
她將鞋擦乾淨，打理了一下衣衫，出了門。
白聞賦推門出來，佟明芳不滿地說：“瞧那丫頭，又跑出去了，真是一天都不讓人省心。”
白聞賦回道：“她不出門，旁人怎麼想她。”
佟明芳似乎轉過彎來，走到門前向外張望。
春娣端著盆在水房門口跟人閒聊，黃大嬸彎著腰點煤路，李燕伸著胳膊擦洗走廊的碗櫥，筒子樓的早晨從女人們的忙碌開始。
大清早，葉芸的身影出現在走廊，幾乎所有人都不約而同地朝她看了過來。她麵容恬靜如常，乾淨柔順的長發挽在腦後，素色襯衣板正清爽，還有心情將鞋子擦得鋥亮，瞧不出異樣。
春娣本來也在打量葉芸，擔心她昨晚上真出了什麼事，此時見到其他人都一副看熱鬨的嘴臉，故意語調輕鬆地跟葉芸打招呼：“葉裁縫，去工作啊？”
葉芸朝她笑笑，點了點頭。
這尋常的對話過後，大家不再好奇，陸續收起視線，各忙各的了。
佟明芳轉回身子罵道：“就應該出去讓那些長舌婦瞧瞧，免得背地裡說些不乾不淨的話。”
白聞賦坐在桌邊，瞧著自家老媽這說變就變的態度，無言以對，打算出門。
佟明芳卻拉過凳子：“你先彆走，媽跟你說幾句話。”
白聞賦重新坐了下來，挑了眉梢看她：“你說。”
佟明芳聚光的小眼散發出精明，湊過身子問：“你跟我說老實話，你對葉芸是不是有想法？”
佟明芳這下是徹底把話挑明了。白聞賦低下眉，一副玩世不恭的樣子：“什麼想法？”
佟明芳瞪著眼睛：“彆跟我裝傻充愣，你對她沒想法昨個發那麼大火？回來還給她洗頭做飯，心疼成什麼樣了？我以前讓你給那個誰送幾個粽子，你都說我沒事找事。”
白聞賦也不反駁，眼裡始終掛著一抹笑意坐著被她說，見她說得差不多了，才問道：“說完了？”
佟明芳見他不表態，氣道：“你彆想走，沒說完。”
白聞賦靠在身後的牆上，翹起腿：“嗯，我聽著。”
“葉芸來咱家也有陣子了，說句良心話，這丫頭也是命苦，攤上聞斌這麼個事。不過話說回來，她跟聞斌時間也不長，人又年輕漂亮，日後離開咱家還不是得和彆的男人過。咱家聘禮都給出去了，你要真存那個心思，我跟葉芸說說，不行你們一起過得了。”
白聞賦的表情斂了下來，手指點在桌子上，語氣沉冷：“這些話在我麵前說完就了結了，不要拿到她麵前說。”
白聞賦這樣交代，佟明芳隻能將話堵在喉嚨裡，儘管她十分不痛快。
......
馮彪被白聞賦揍的半個月都出不了門，按照他家愛娟無理鬨三分的性子，即便不敢找白聞賦討要說法，背地裡也免不了搞些事情出來。然而愛娟一反常態，對於那晚的事隻字不提，近來行事低調，也很少出門。住她家隔壁的鄰居說，最近常深更半夜聽見她家鍋碗瓢盆砸過來摔過去的聲音。
這事過後佟明芳去找了張裁縫，張裁縫聽說葉芸差點出事一陣後怕，那之後說什麼也不肯把她留到太晚。
裁縫店裡有些做貴衣裳的老客，碰上老客沒時間來拿，張裁縫會抽空親自將做好的衣裳送上門，一些細節也好現場改良。
自打葉芸來了後，跑腿的工作便交給了年輕人。葉芸也挺喜歡外出的，來城裡一年多的時間，除了白聞賦帶她去過一些地方，她基本很少有機會外出。
有次張裁縫讓她把一件旗袍送到金麗酒樓，這件旗袍上縫製了法國蕾絲和珠串。從刺繡、盤條子、做滾邊都是張裁縫親力親為。她現在歲數大了很少做旗袍，太費功夫，這件旗袍耗費了她不少心力，也是葉芸在店裡見過的最華麗的衣裳。
葉芸除了送旗袍還要順帶將工錢收回來。臨走時，張裁縫囑咐她，那邊服務員認得單子，她把單子遞過去他們會帶她進去。