九寧跟在軍士身後，穿過正堂，走進裡院。
裡院是周都督寢息之所，進去之後又是一重重院落，房屋闊朗，空間極大。左邊廊屋是客房和親兵值宿房，右邊一溜分彆是武廳、蹴鞠球場、倉房。
……
周都督此人，其實並不是周刺史的親堂弟。
他原本是周家旁支一個無父無母的孤兒，因無長輩看顧教養，隻能跟著市井閒漢廝混，學了一身偷雞某狗的本事，每天遊手好閒、吊兒郎當，常往勾欄地鬼混。他二十歲那年，被周刺史的從父挑中過繼，成了周家嫡出郎君。第二年，周都督背著一袋蒸餅北上投軍，成了河東軍牙帳前的一名守衛。此後五年，周都督跟著河東節度使李元宗南征北戰。李元宗非常賞識他，命軍中幕僚教他兵法，出入營帳都將他帶在身邊，儼然將他視作得力心腹。
世人都以為周都督會成為李元宗的乘龍快婿，然而周都督二十六歲那年，因為一次輕敵戰敗損失了不少輜重，觸怒剛剛死了兒子、還沒從喪子之痛恢複過來的李元宗。早就看他不順眼的李家子弟趁機進讒言，誣陷周都督調戲李元宗的姬妾，李元宗一怒之下，把周都督趕出河東軍。
周都督可不是個善茬，他知道自己作為一個漢人，始終不會得到河東軍將領的信任，早就在暗中拉攏軍中漢人出身的低級將官。
和李元宗鬨翻後，他一刻也不耽擱，當晚就連夜帶著自己的人馬偷偷離了河東。等李元宗反應過來，派侄子前來取周都督首級時，周都督已經帶領部下渡過黃河，回江州老家了。
得知周都督逃走，李元宗大驚失色，一麵派出最精銳的親軍圍追堵截，一麵傳令三軍：絕不能放周都督離開河東！
身後十幾路追兵日夜追趕，周都督卻不慌不亂，一路過關斬將，連殺河東軍十一名大將，順利回到家鄉。
猛虎出籠，沒了掣肘，這位大器晚成、在河東軍默默無聞的悍將經此一戰，名聲大噪。
叛離河東軍後，周都督一邊以江州為根據地招兵買馬，用了三年時間，陸續吞並三十九座州縣，真正站穩了腳跟。
事已至此，李元宗隻能歎息一聲，對左右道：“周麟勇冠三軍，為我所用，乃一方猛將，如今他自立山頭，以後必定是我河東軍心腹大患！”
李元宗低估了周都督。
周都督是個武人，看似粗魯暴躁沒城府，其實頗有心機，李元宗畢竟對他有知遇之恩，道義上來說他背叛舊主，會被世人所不齒，而且河東軍兵強馬壯，周家目前還不是他們的對手，所以周都督這些年來一直避免和河東軍交戰。
李元宗曾數次派人辱罵周都督，逼他出擊，想趁他羽翼未豐滿時除掉他。
周都督哭著朝北方拱手，“司空對我恩重如山，實在不忍和司空刀兵相見。”
至於為什麼總有河東軍將領帶著人馬偷偷跑來投靠周家軍，河東軍押送的糧草總是在江州附近莫名其妙被劫走——周都督表示，不關他的事，他什麼都不知道。
腿長在彆人身上，他管不著啊！
……
正寢非常大，沒有隔斷，中間隻以一扇扇座屏和圍屏隔開。
幔帳高卷，四麵窗戶全都支起，風從庭院吹進屋中，涼爽宜人。
九寧跨過門檻，微微垂眸，餘光飛快逡巡一圈，屋中坐榻幾案齊備，高足桌上擺滿古董玩器，西麵是一麵牆那麼寬的檀木大書架，架上擺滿書匣，裡頭都裝滿了書冊。
她看著鋪滿整間房子的金絲楠木地板，暗暗咋舌，周都督果然如傳說中驕奢淫逸，喜歡奢侈享受。
周都督在民間的名聲不怎麼好。
起初，周都打著“忠君”的旗號叛離想要造反的李元宗，奉長安皇室為正統的士子們對他多有讚譽，盼著他能把李元宗趕出中原。
可惜周都督和李元宗這位舊主一樣性情暴躁，隻裝了幾年忠厚就不耐煩了，數次對小皇帝出言不遜，還曾嚴刑拷打朝廷派來宣旨的天使，自己也想造反。
士子們這才認清他的真麵目，痛罵他虛偽狡詐。
現在，清流文人最討厭的地方大將，李元宗排第一，周都督緊隨其後。
排在第三的據說競爭很激烈，時常換人，隻有李元宗和周都督地位穩固，常年穩居前兩名。
可見他倆有多肆無忌憚，多招人恨。
然而世事無常，被朝臣、文人罵了一輩子的李元宗和周都督，最後誰都沒有造反。
在書中，猖狂了一輩子的李元宗和西邊的汴州刺史交惡，誤入汴州軍設下的陷阱，死在一個無名小卒手中。
而周都督也同樣死在埋伏在他回鄉路上的汴州軍手裡。
周都督死後，周家失去庇護，江州很快被其他霸主瓜分蠶食，小九娘就是在這種情勢下被當成禮物送出去的。
夢中那段任人欺淩的記憶太絕望太真實了，九寧每次想起都忍不住戰栗。
仿佛她真的親身經曆過。
感覺到一道目光落在自己身上，而且停留了很久，她連忙收斂心神，朝對方看過去。
窗前設坐榻，一個年紀看上去四十歲左右的男人盤腿坐在榻上，衣襟大敞，斜倚憑幾，正用一種平靜而深邃的眼神打量她。
男人頭裹羅巾，穿一身家居蟠虯紋翻領雲羅袍，腰係絲絛，方臉大耳，鼻直口方，雖然滿臉絡腮胡子，也看得出是個相貌堂堂的英武漢子，身材高壯，衣衫底下肌肉線條利落舒展。
那雙胳膊，比九寧大腿還粗。
周都督懶洋洋坐著，旁邊牆上掛了一副寶弓，兩柄長刀，箭囊橫七豎八丟在地上，刀沒有入鞘，就這麼隨手掛在木架前，刀鋒泛著冷冷寒光。
祖父比九寧想象中的要年輕，他應該快五十了，看起來卻像是還當壯年。
據說他以前不識字，跟著李元宗的幕僚學兵法時屢屢因為不通文墨被人嘲笑，可李元宗帳下的將領打仗的本領都比不上他。
九寧伏拜叩首，鄭重行了個正式拜見長輩的稽首禮。
“孫兒拜見阿翁。”
周都督往後靠在圈幾上。
“你是觀音奴？都長這麼大了。”