雪後初霽, 天晴如洗。
璀璨朝霞沒於茫茫群山，漸漸收攏最後一道霞光。新雪初化, 融化的雪水順著瓦楞流淌，滴滴答答。
集會最後一天, 忙碌的商人們穿梭在散落山穀的帳篷之間，人來人去, 車來車往，川流不息。
踩踏的人太多，積雪上多了一層斑駁的灰黑色。
九寧收拾好自己的行李——瑟瑟她們送她的禮物和周嘉行給她買的珠寶，穿一件厚實的紅地蹙金狩獵紋孔雀羅翻領窄袖袍, 額前一枚翠羽花鈿, 頭梳螺髻，遍飾珠翠, 戴擋風的氈帽，胸前佩珠瓔珞，手上套手籠, 腰束嵌寶革帶, 腳下踏一雙軟香皮靴, 出了帳篷。
懷朗和另外幾名親隨牽著馬等在帳篷前, 都是一色的白氅衣, 負弓佩刀，人高馬壯。
周嘉行站在雪地裡囑咐阿青什麼, 阿青一聲一聲恭敬應答著。
九寧在旁邊等了一會兒。
吩咐完事情, 周嘉行轉身抱起她送上馬背。
和在周府箭道教她騎射時一樣, 他先仔細檢查一遍，確定沒有什麼不妥，這才把韁繩遞到她手裡，低頭幫她扣上係扣。
他做這些的時候通常不做聲。
梳成發辮的卷發披散肩頭，五官深邃，薄唇輕抿，臉上沒什麼表情。
九寧捏緊軟鞭，看著周嘉行低垂的烏黑眼睫，心想，二哥細心起來還真是無微不至。
不過對著他那張喜怒不形於色的臉，完全看不出他這是在關心自己。
他們一行人整裝待發，好不氣派，周圍好奇的人們忍不住問：“郞主這是要去哪裡？”
阿青笑笑，道：“昨晚林子裡的野狼嚎了一整夜，擾人清夢，今天郞主帶蘇小娘去打獵，弄幾張狼皮回來做褥子。”
旁人聞言，哈哈大笑。
少年郎君急著在心上人麵前展現自己的英勇，蘇晏平時再老成，也不能免俗嘛！
周嘉行迎著族人們明晃晃寫滿揶揄的注視，翻身上馬，輕叱一聲。
九寧驅馬上前，和他並轡而行。
十幾騎親隨跟在他們身後，簇擁著他們離了山穀，將人聲鼎沸的熱鬨集會拋在身後。
阿青領著人留在帳篷外，目送他們走遠，咧嘴一笑，對身邊的人道：“去告訴少主，這兩天不要到處瞎跑，郞主要給他交代，他老實守著罷，可彆錯過了。”
那人應了一句。
今天是大晴天，和煦的日光曬在身上，暖洋洋的。
道路兩旁的青山翠穀皆掩在皚皚白雪下，展目一望，目之所及，晴空之下，一片冰雪琉璃世界。
被朱鵠他們抓住時，九寧無心欣賞風景，這會兒想到馬上就要回江州了，按行程阿翁也即將歸家，心情舒暢，走過一處窄道時，揚起軟鞭輕抽被厚厚的積雪壓彎一直垂至地麵的樹枝。
唰啦幾聲，枝頭積雪簌簌飄落。
抖落掉束縛，低垂的樹枝陡然一個快如閃電的挺身，彈向高空。
靠得最近的九寧還沒反應過來，“啪”的一下，被透濕的枝葉拍了一臉雪水。
水珠順著氈帽往下淌，幾片枯黃的葉片黏在她嬌嫩的臉頰上，又冰又涼。
九寧愣了一下，舉著軟鞭，笑容僵在嘴角。
果然，她就不該嘚瑟。
身後的親隨們見狀，忙催馬疾走，本該上前幫忙，但看到九寧發懵的樣子，不知是誰帶頭悶笑了一聲，其他人也停下來，忍俊不禁。
周嘉行淡淡掃一眼左右。
親隨們趕緊低頭，撥馬轉身，退得遠遠的。
九寧瞪一眼彈回去的樹枝，有一點憤恨，還有那麼一點尷尬——隻有一點點而已。
下巴突然一緊，周嘉行探身過來，放下鞭繩，抬起她的臉。
粉麵桃腮的小臉濕漉漉的，鬢邊幾縷碎發，看起來有點可憐巴巴。
九寧回過神，晃晃腦袋甩掉水珠，嘿嘿道：“我沒事。”
周嘉行嘴角扯了一下，淺色眸子裡笑意一閃而過，舉袖抹去貼在她雪膩鼻尖的葉片，幫她擦臉。
好在她戴了氈帽，頭發沒濕，眉間翠鈿是魚膠製成的，也不怕水。
擦乾淨臉，九寧依然還是粉妝玉琢、光彩照人的漂亮小娘子。
不過臉色比剛才要蒼白一點。
周嘉行收回手，扭頭看一眼不遠處的懷朗。
懷朗會意，騎馬走過來，從馬鞍上解下一隻獸皮酒囊，拋給他。
周嘉行單手接住酒囊，拔了塞子，遞給九寧。
“喝兩口。”
這是怕她淋了雪著涼麼？
九寧平時常吃酒，接過酒囊，照著他說的喝了兩口。
醇酒滑入唇齒，起初沒有什麼滋味，還以為是清水，不一會兒舌尖泛起幾絲清甜，然後喉嚨裡熱辣辣的，手腳暖和起來。
九寧又喝了兩口，酒囊還回去，笑道：“好酒！”
周嘉行看著她漸漸恢複紅潤的小臉蛋，說：“這是塞外的梨花春。”
九寧奇道，“我吃過梨花春，沒有這個烈。”
周嘉行似乎笑了一下。
“這是私釀。”
九寧道：“二哥你們也賣酒？”
周嘉行搖搖頭，“釀來自己喝。”
九寧輕笑：“原來二哥懂釀酒。”
周嘉行說：“略懂一點，小時候跟坊裡的人學的。”
九寧眉眼彎彎：“二哥你懂的東西真多。”
會持家，會做生意，會打馬球，會行軍打仗，會管理朝政，經濟民生、軍國樞機全都心裡有數，他可真賢惠啊。
周嘉行沉默。
他懂得多，並不是因為他聰明，而是小時候顛沛流離，必須多學一點才能養活自己。
繼續前行。
懷朗看似虎背熊腰、凶神惡煞，其實是個話多的人，又最愛品嘗美酒，看九寧剛才飲酒豪爽痛快，忍不住和她搭話：“九娘平時常吃什麼酒？”
九寧輕甩軟鞭，笑答：“石榴酒、鬆花酒，劍南的燒春，河東的葡萄酒，嶺南的靈溪酒，黃桂稠酒、黃醅酒、米酒，五雲漿，我都吃。”