青煙從香爐花格鏤眼中嫋嫋逸出, 細細繚繞，祠堂裡半天沒人說話。
周百藥額前爬滿細汗, 他知道所有人都在看著自己。
冷漠的, 鄙夷的, 譏諷的。
他挺直胸膛，因為激動和憤怒，臉皮輕顫，嘶吼道：“我沒錯！錯的人是他！是這個和尚故意隱瞞！”
雪庭淡淡掃他一眼, 移開視線。
“心虛了？”周百藥冷笑，“試問天底下的男人，誰能忍受自己的娘子和人私通？我也是被瞞在鼓裡的！”
九寧慢慢站了起來，眼神示意親兵動手。
親兵應是，伸手抓住周百藥，按著他的肩膀，將他拽到香案前，按著他跪下。
周百藥怒氣衝天, 不住掙紮。
九寧站在他麵前，眼眸低垂, 俯視著他。
周百藥怒吼：“當時證據確鑿, 我怎麼知道她沒做和人私通的醜事？”
九寧看著他, 眼神冰冷。
“當時我也不知道。”
周百藥一愣。
九寧掃一眼沉默不語的周使君和周嘉言, “當時所有人都懷疑我姨母的清白, 周家各房、周使君、周嘉言這些人全都以為姨母和人私通了……就像你說的, 這確實不能怪他們……”
周百藥嘴巴張大, 不明白她為什麼會讚同自己的話。
她不是來報複周家的嗎？
門口邊的周嘉言也呆住了，回頭去看周使君。
周使君望著九寧，眉頭緊皺，神色凝重，不知道在想什麼。
九寧停頓了一會兒，神色一冷。
“可你不一樣，你是姨母的丈夫。”
周百藥臉上現出幾分狼狽，嘴唇哆嗦。
九寧接著道：“當初隻是一場交易……可姨母下嫁於你後，沒有怨天尤人，她儘了為人妻的本分……為了你的名聲著想，她答應放二哥和他的母親離開，替你扛下欺淩庶子的罵名……周百藥，你捫心自問，我姨母可曾有對不起你的地方？”
崔氏故意用自己的高傲和愚蠢轉移那些追殺崔貴妃的人的視線，但她一直謹守本分，沒有做過無故欺淩彆人的事。
她隻是刻意以高傲清高之態示人罷了。
但凡她身上有什麼汙點，江州世家豈會輕易放過？
他們恨崔氏目下無塵，恨她總是一派高高在上的樣子，恨她吃穿用度、禮儀規矩都和江州格格不入，但就是沒法從她身上找到品格上的缺陷，所以他們隻能暗暗發酸。
周百藥是崔氏的枕邊人，他比誰都清楚，自己的第二位夫人高貴端莊，常常讓他覺得自慚形穢。
他扭過臉，避開九寧的直視，無話可答。
九寧給親兵使了個眼色。
親兵拔刀，刀刃貼在周百藥的臉上，強迫他抬起頭。
周百藥冷汗涔涔，羞憤欲死。
九寧看著他，“那時候你不知道真相，我也不知道真相，你是姨母的丈夫，我那時是她的女兒。雖然我對姨母沒有什麼印象了……雖然所有證據都表明我不是周家的血脈，可我不相信姨母是那樣的人，我不相信她會用這種辦法把我留在周家。如果她嫁入周家的時候已經懷有身孕，那她不會瞞著，她會在嫁給你之前和都督說明真相。就算她一開始擔心周家要除掉我而顧慮不敢說，那她臨終之前肯定會想辦法將我送走，或是和都督坦白……姨母那樣的人，怎麼會讓我以一個不明不白的身份留在周家養大？她就不擔心將來我的身份被人發現以後周家人會怎麼對我？不怕我長大以後知道真相，無法麵對養育自己的親人？”
退一萬步說，就算崔氏真的做了有違夫妻情義的事，她不會丟下自己的女兒在周家，哪怕將女兒送到田莊去養大，也不會將女兒丟在和她沒有任何血緣關係的周家。
“我當時和你一樣，什麼都不知道，可我不相信，我知道事情肯定沒那麼簡單，所以我要找到雪庭，我要去長安查清楚當年的真相。”
九寧一字字道，“不管真相是什麼，不管我親生父親到底是誰，我都要為姨母查清楚。不單單是為我，更是為了姨母。”
周百藥唇色發白，臉上沒有一絲血色。
“你呢？”九寧神色輕蔑，“你身為姨母的丈夫，從頭到尾都沒有質疑過這件事，你甚至沒有費心派人去查……光憑周嘉言的幾句話，你就認定姨母和人私通……其他人懷疑姨母，情有可原，他們是不相乾的人，誰管他們在想什麼？”
“直到現在，你還覺得自己一點錯都沒有。”她頓了一下，冷笑，“周百藥，你錯的不是被瞞在鼓裡而不知，也不是扣下我姨母的陪嫁、拿我去換十幾座城池，而是你從始至終根本沒有去求證真相。”
她指著剛才打開給周百藥看的箱籠。
“你知道姨母的女兒一出生就夭折了的時候，有沒有一絲痛惜？你問都不問一句，隻惦記著為自己辯解。”
周百藥啞口無言。
九寧並沒有這麼簡單地放過他。
她轉身從香案上拈起一份絹帛，擲到周百藥麵前。
周百藥顫抖著撿起那份絹帛，看到上麵寫的文書，神情驟變。
“你！”他整個人都在發抖，“你沒有這個資格！”
周圍的人神情也變了，視線紛紛落在周百藥緊緊攥著的那份絹帛上。
上麵寫了什麼？
為什麼周百藥反應這麼奇怪？
九寧神色不變，俯視著周百藥。
“其實周嘉言告訴你我不是你的女兒時，你很高興，是不是？”
周百藥渾身發顫，一言不發。
堂中眾人一呆，都有些詫異。
九寧直視著周百藥，繼續道：“姨母出身高貴，蕙質蘭心，是崔家的嫡出女郎，若在太平時候，就是皇族宗室求娶，她也未必肯嫁……可她落難江州，不得不嫁給你……你很得意，江州所有郎君都羨慕你，你娶了五姓七望嫡女。世家女又如何，還不是得尊重你，服侍你……”
她一笑。
“後來你發現，所有人的目光都放在姨母身上，他們根本沒把你放在眼裡。”
麵對崔氏時，周百藥既自卑，又極度自傲，他為自己娶了個名門貴女而沾沾自喜，又清醒地明白自己配不上崔氏，要是沒有周都督這個父親，他連靠近崔氏的機會都沒有。
所以崔氏病逝後，他迫不及待急著續弦，喪事都沒辦完就請人說媒，因為他想告訴其他人：他根本不在意崔氏。
事實上是，他在崔氏麵前小心翼翼的。
然而，就是這麼一個高貴的、讓他覺得抬不起頭的妻子，居然做了那樣的醜事！
聽周嘉言說九寧身世存疑的那一刻，首先占據周百藥心裡的並不是憤怒，而是一種複雜的，微妙的，讓他倍覺輕鬆的釋然。
他甚至有種果然如此的感覺。
崔氏那樣的世家千金，怎麼會老老實實和他相敬如賓呢？
高貴的妻子終於有了汙點，妻子並不是那麼完美的，他沒有配不上崔氏的地方！
說到這裡，九寧停頓了許久。
“我很小的時候，你就討厭我……我沒有做錯什麼，你輕視我，看我一次次因為你的冷落而傷心難過，你很高興，這正是你想看到的，不管我的母親是誰，你是我父親，我得仰望你，想方設法討好你，才能從你那裡得到父親的疼愛。越不在意我，恰恰說明，你心裡越自卑。”
她笑了笑。
“周百藥，不要再自欺欺人了，你就是配不上我姨母。”
周百藥呆坐在香案前，攥著那份絹帛，失魂落魄，眼神呆滯。
是啊，不管他怎麼欺騙自己……不管他怎麼故意裝作不在意崔氏……他就是配不上她。
崔氏呢？她在意過他嗎？
鴉雀無聲，香爐鏤眼發出淡淡的火光。
九寧不再管周百藥，抬頭，看向周嘉言。
“你一直不喜歡我姨母，所以也厭惡我。周嘉言，我隻問你一句，我姨母有沒有虐待過你？”
周嘉言鐵青著臉，沒吭聲。
崔氏當然沒有虐待過他，她不屑做這種事。
他們之間確實有過幾次爭執，但那並不是虐待。他之所以恨崔氏，是因為崔氏取代了他的生母。自從崔氏來到江州以後，所有人都把他生母忘了，人們提起周家，提起周都督的兒孫，就會提起崔氏，提起崔氏生下的九娘。
九寧眼簾抬起，看著周使君。
“敢問使君，我姨母嫁入周家後，可有欺負妯娌？可有做過對周家不利的事？可有用過周家的一分一文？”
周使君看她半晌，緩緩地搖搖頭。
九寧視線越過他，望向祠堂外，“你們呢？我姨母有沒有做過對不起你們的事？”
周使君心裡一動，順著她的視線往外看。
烏壓壓一片，人頭攢動。
各房男丁不知道什麼時候被親兵放進來了，他們站在院外，臉上神色各異，顯然已經在外麵站了很久。
九寧剛才說的那番話，他們聽得一清二楚。
族老們神色不善，臉色或青或白，年輕郎君們則個個一臉震駭。
他們沒有回答九寧的話。
因為崔氏沒有做過仗勢欺人的事。
沉默中，眾人一動不動，宛如泥胎木偶。
九寧收回視線：“那事情就簡單了。”
當年的一切都源於一場交易，一場崔氏和周都督之間的交易。
崔氏嫁給周百藥，幫助周家成為江州一流世家，而周都督會庇護她和崔貴妃。
周都督完成了自己的諾言，崔氏也完成了她的。
現在已經沒法去評價這場交易，唯一能做的，就是來一個了斷。
“不！”
呆坐著的周百藥忽然吼了一聲，死死抓著那份絹帛，目眥欲裂，“你不能！”
九寧看著他，“我能。”
周百藥連連搖頭，雙眼發紅，“她是我的娘子，生是我的人，死是我周家的鬼！她已經死了！”
九寧看也不看他一眼，麵對著香案。
“姨母臨終前有個心願，若將來天下太平，要老仆送她的靈柩還鄉……現在是時候了。”
“你休想！”周百藥踉蹌著站起來，“她嫁給我，就得在我們周家呆一輩子！死了也得葬在周家！”
九寧一笑，站在香案前，負手而立。
“那便和離罷。”
眾人張大嘴巴，目瞪口呆。
和離？！
死了的人……也能和離嗎？
周百藥神情猙獰，狀若瘋狂，“你是什麼人？你說了不算！”
“對，和離我說了不算。”九寧沒有回頭，“這不是和離，是義絕。”
和離需要夫妻協商，還得拿到丈夫親手寫的《放妻書》。
義絕不需要這些。
一名崔家老仆走上前，朝眾人拱手作揖，再看向周百藥，“文書郎君已經看過了，是我家七郎君為娘子寫的，七郎君是娘子的侄兒，代表我們崔家，文書上麵蓋有璽印，有長安世家的私章，周郎，從這份文書蓋上璽印的那一刻起，我家娘子和你們周家再無瓜葛，徹底義絕。”
眾人呆了一呆，反應過來，交頭接耳，議論紛紛。