長亭外, 逐漸亮起浮動的火光。
日頭墜下山頭後，氣溫陡然降了下來, 冷風掛在臉上, 刀割一樣。
聽到遠處遙遙傳來馬蹄聲, 周嘉行吩咐身邊親隨拿一件厚實的蠻氈鬥篷過來。
鬥篷一直放在火盆旁邊，熏了半個多時辰，拿到手裡，暖烘烘的。
九寧獨自一人，策馬回到隊伍跟前。
剛停下, 還沒來得及說話，周嘉行抖開鬥篷，披在她肩頭上, 低頭, 係好係帶。
夜色漸漸浸上來，九寧冷得直打哆嗦，鼻尖凍得通紅，披上溫暖的鬥篷, 頓時覺得全身舒暢熨帖, 攏緊衣襟，長舒一口氣。
“多謝二哥。”
周嘉行淡淡地看她一眼。
九寧笑著道：“我這不是和你客氣，是講禮數。”
說完, 撥轉馬頭。
“走罷。”
旁邊的親兵沒敢吱聲, 舉著熊熊燃燒的火把, 視線都彙集到周嘉行身上。
周嘉行微微頷首, 輕輕踢一下馬腹，跟上乾脆離開的九寧。
九寧走在前麵，聽到馬蹄聲，知道周嘉行追了上來，仰頭看著天空，道：“今晚沒有月亮。”
周嘉行眼簾抬起，“有星星。”
九寧輕笑：“落雪天的晚上，還是有月光照著更好看。”
兩人都沒提周家的事，說了一會兒不相乾的雪夜景致，九寧眼皮發沉，掩唇打了個哈欠。
周嘉行停了下來，朝親隨做了個手勢，伸手按在九寧手背上，另一隻手替她挽住韁繩。
“你累了。”
他道。
天邊幾點寒星，夜色深沉，九寧揉揉眉心。
周嘉行直接翻身下馬，站在她的馬旁邊，道：“彆騎馬了，先乘車，等天亮了我叫你。”
很快有人趕著馬車過來，車簾掀起，裡麵鋪了厚厚的氈子，有火盆，車廂裡烤得暖乎乎的。
九寧下馬，窩進車廂裡，幾乎在剛剛抱到軟枕的時候眼皮就合上了。
周嘉行扶她上馬車，看她躺下蜷成一團，抓起氈毯裹住她，輕輕挑開她鬢邊的幾縷亂發，手指輕撫她眉心。
九寧精疲力竭，感覺到他也在車廂裡，迷迷糊糊問一句：“你也不騎馬了？”
周嘉行淡淡笑了一下，和她擠在一個逼仄的狹小空間裡，有一種心裡很平靜的感覺。
“是啊，二哥怕冷。”
九寧閉著眼睛扭了幾下，找到最舒服的姿勢，腦袋往他肩膀上一靠，道：“那不趕你走了，留下來陪我吧。”
理直氣壯的語氣。
周嘉行攬住她，低頭吻她的頭發，輕輕嗯一聲。
因為要乘坐馬車，自然隻能走大路，淡淡星光下，隊伍沉默著離開江州。
兩個時辰後，黑魆魆的夜色中遠遠飄來大江洶湧澎湃的浪花拍岸聲，親兵們警惕起來，每隔一段時間就派出一支小隊去前麵探路。
一路平安無事，渡過大江後，仍舊乘馬車前行。
渡江之後就算離開江州地界了，親隨們暗暗鬆口氣。
就在這時，隊伍後麵突然響起驚雷似的馬蹄噠噠響。
“什麼人？”
阿山一撥馬頭，轉身問後麵的精騎。
精騎們和他一起停下來，搖搖頭，道：“不知道……不是我們的人。”
天還沒亮，星光黯淡，四野沉寂無聲，連蟲鳴鳥叫聲都沒有，大道另一頭，幾匹快馬速度飛快，朝他們直撲而來。
車廂內，九寧忽然哆嗦了一下，猛地驚醒。
“三哥……”
她喃喃道。
一道明銳視線掃過來，刀鋒似的，又冷又鋒利。
九寧回過神，發現周嘉行也驚醒了，又或者說他根本沒有睡，他一直保持警醒，等待著對方上鉤。
馬車停了下來。
親隨在外麵道：“郎主，有人追上來了，從江州來的。”
周嘉行看著九寧的眼睛，目光很溫和。
“剛才做了什麼夢？”
九寧拍拍自己的臉，讓自己清醒過來，“我剛才做夢了？”
周嘉行盯著她看了一會兒，掀開車簾出去了。
九寧怔了怔，沒下馬車，撩起簾子，趴在車窗上往外看。
“誰來了？”
周嘉行背對著她，道：“我去看看。”
九寧留在車廂裡，裹著鬥篷等了一會兒，周嘉行去而複返，臉上的表情可以用微妙來形容。
“怎麼了？”
九寧忍俊不禁，笑問。
周嘉行蹬鞍上馬，走到隊伍前麵去，“十一郎來了。”
十一哥？
九寧扭頭往後麵看。
幾匹馬朝她的方向靠近，為首的人果然是十一郎，他騎了匹黑馬，又穿了一身黑袍，戴黑色氈帽，要不是馬蹄聲由遠及近，夜色裡簡直看不出有個人。
看到馬車裡的九寧，他嘿嘿一笑，露出雪白牙齒。
這一下可好，就像黑夜裡憑空長了一張嘴似的。
“九娘，你看我給你帶什麼來了？”
十一郎笑嗬嗬道。
九寧循著他手指的方向看去，他身後的親隨也是一身黑袍，其中兩人懷裡鼓囊囊的，像抱了什麼東西，等他們把布掀開，九寧啊了一聲。
兩人懷裡抱的赫然是兩隻雞，一隻純黑色，看起來毫不起眼，一隻通體五彩斑斕，威武雄壯。
“將軍，小黑！”
九寧想起曾幫自己贏了無數場比賽的功臣，笑逐顏開。
“我把它們照顧得可好啦！”十一郎不想和兩隻雞離得太近，夾一夾馬腹，靠到馬車旁，坐在馬背上和九寧表功，“就是我餓肚子都不會餓著它們！”
九寧想起剛才周嘉行那古怪的臉色，原來他看到兩隻雞了，難怪不想留下來。
她眼神示意親兵將兩隻雄雞帶下去安置，笑著道：“十一哥辛苦了，多謝你照看它們。”
十一郎眼神追隨著那兩隻雞，咳嗽幾聲，壓低聲音道：“九娘，這兩隻雞我養了幾年，也有感情了，你看，不如我繼續幫你照看它們吧？”
九寧雙眉微挑。
“十一哥要和我一道去長安？”
十一郎臉紅了，垂下眼皮，嘿然道：“咱們這麼久沒見，見了才一會兒你又要走了，我舍不得你，而且我還沒去過北方，不如跟著你一起出去見見世麵。”
九寧白他一眼，手指輕敲車窗：“說實話。”
十一郎知道她的脾氣，撓撓頭皮，老老實實道：“九娘，你都是長公主了，炎延成了女將軍，阿三、阿四和秦家那幾個也在外領兵，個個都能建功立業，跟著你肯定比待在江州更有出息，我不耐煩和家裡那些人打交道，想和你一起去長安，多曆練曆練，學點本事。正好你缺人手，我是你十一哥，肯定比彆人靠得住，你有什麼不好辦的差事，隻管告訴我，我幫你去辦。”
說完，拍拍自己的胸脯。
“我保證不會說出去的！”
九寧沒吭聲。
十一郎臉上的表情撐不住了，彎腰，湊近了些，語氣一沉：“苟富貴，無相忘！咱們以前說好的！九娘，你彆忘了我呀！”
九寧嘴角抽了抽。
那時候在鬥雞場裡，為了給堂兄們加油鼓勁，苟富貴之類的話說了有一大車，那時候不過是說著玩的，怎麼從十一郎嘴裡說出來的，有一種她要帶著他去當惡霸的感覺？
她問：“江州那邊你都處理好了？”
十一郎連忙道：“都處理好了，都督說我很有誌氣，叫我早點動身，免得追不上你。”
回答之後才意識到九寧這是答應了，立馬眉開眼笑，眼睛眯成一條縫。
“對了，我帶了幾個人，都是我的好兄弟，跟著我出去闖一闖。”
那幾人驅馬上前，朝九寧行禮。
九寧嗯一聲，“十一哥，你先跟著羅校尉，讓他帶你熟悉隊伍裡的人，等到了長安，我再給你找個合適的差使。”
十一郎道：“行，你肯收下我就行。”
說完，又加一句，“九娘，彆心疼我，我現在可能吃苦了！”
他這一身黑皮都是曬出來的。
九寧失笑，“我曉得。”
羅校尉很快過來，領著十一郎和他的親兵下去。過了一會兒，羅校尉回來複命，道：“先安排十一郎跟著貴主您，他的那幾個部下還得再看看。”
九寧點頭道：“我也是這個意思。”
十一郎自然沒什麼問題，他帶來的人還不能信任，先考察一段時間再說。太過輕率，肯定會引起其他人不滿，而且還會帶累十一郎。
忙活一通，天邊慢慢浮起魚肚白，淺青色曙光自天際處破雲而出，籠罩大地。
九寧睡了一覺，下了馬車，騎馬追上周嘉行。
周嘉行默默行路，回眸看她一眼，見她氣色不錯，知道她這是剛睡醒，沒說什麼。
九寧靠過去，鞭子輕輕敲一下他的長靴，“二哥，你還怕雞呀？”
周嘉行默不作聲。
九寧嘴巴一癟，搖搖頭，道，“你也不喜歡鳥，羽毛越漂亮的，你越不喜歡。”
每次行獵他很少獵鳥，大部分都是鹿、野豬、野兔、斑鳩、山雞之類的，即使獵鳥，也不會自己去撿獵物，通常是親兵去撿。
周嘉行還是不開口。
九寧自顧自接著說：“孔雀你也怕吧？一開屏，那密密麻麻的圓斑，跟一雙雙眼睛一樣齊齊瞪著你……”
周嘉行神色微不可查地繃緊了。
九寧撲哧一聲笑了出來，小聲嘟囔：“雞也怕，鳥也怕，孔雀也怕……你還怕什麼呀？”
她兀自笑得促狹。
周嘉行忽然停了下來，側過身子，大掌牢牢握住九寧的手。
“我不怕那些雞，隻是不喜歡而已。”
他獵的鳥雀不知道有多少，怎麼會怕呢。
周嘉行俯身，望著九寧那一雙清澈的明眸，一字字道，“我隻怕你。”
九寧笑不可支，“我就這麼嚇人？”
周嘉行沉默了一會兒，說：“我怕你不高興。”
怕她哪天突然就那麼消失了。
習慣掌控一切，這種刻在骨子裡的恐懼感讓他狂躁不安，越不安，越想要牢牢地困住她。但是既然在月夜下和她立了那個約，那麼他就得試著克製自己。