朱厚照和方繼藩至了坤寧宮。
張皇後見二人麵上帶笑，不禁笑了：“今日又出了是什麼事，瞧瞧你們高興的樣子。”
朱厚照樂嗬嗬的道：“母後，九江發大水啦……”
張皇後瞬間拉下了臉來。
這大水成災，你高興個什麼勁？
方繼藩忙是解釋，張皇後才頷首點頭：“原來是如此，可也不能這樣高興，傳出去，還道是堂堂太子，不恤災民，太子啊，你的一言一行，代表的都是儲君，瞧瞧你的父皇，你該學學。”
朱厚照隻好道：“是。母後，近來，你怎麼不聽戲了？”
張皇後沉默了片刻，方才道：“本宮這幾日沒有心思，眼看著，這又要到年關了，一年又一年，可至今，本宮的兩個兄弟，都沒有回來，誒……”
方繼藩便安慰道：“壽寧侯和建昌伯吉人自有天相。”
張皇後道：“本宮豈不希望，自己的兄弟能有本事，張家，乃是外戚，未立寸功，卻得了厚祿，根基淺薄啊。可這兩個兄弟，是什麼人，本宮豈有不知，正是因為太清楚他們的為人，方才心裡擔心。功績，是不指望了。就指望著，他們一輩子安安生生的。”
“自打這出海，他們哪，就如放生了的泥鰍，本宮抓都抓不住。心裡……難免擔憂啊。”
方繼藩心裡想，這怪的我嗎？出海是我的主意，這沒有錯，可這兩個混賬非要出海啊。
方繼藩便傻樂，啥都不說。
朱厚照卻氣咻咻的道：“母後總是希望他們吃乾飯，可這乾飯，有這麼好吃的嗎？咱們大明，就不該養著閒人，兒臣將來……”
朱厚照打小，就看著自己的父皇操心勞力，可是那些個皇親國戚呢，卻個個都在吃乾飯，人方繼藩是患有腦疾，你們呢？有臉嗎？
當然，方繼藩身殘誌堅，雖是懶惰一些，卻還是做了一些事的，更值得肯定。
張皇後知道朱厚照的脾氣，便抿著嘴，而後道：“太子不可埋怨自己的兩個舅舅，他們沒出息，可也是國舅。”
“咳咳……咳咳……”見母子似有爭吵的跡象，方繼藩便咳嗽，道：“兩位國舅，定能乘風破浪歸來，娘娘勿憂。至於太子殿下，這兩位國舅，怎麼能叫是吃乾飯呢，我看他們骨骼清奇，將來指不定，建功立業……”
朱厚照撇撇嘴，不置可否。
從母後那裡出來，朱厚照還在唧唧哼哼，忍不住抱怨：“婦人就是心軟，正因如此，咱們大明，才這麼多無所事事的人，乾活的就我父皇，還有本宮，其他人都抱著手，個個享受著榮華富貴，就在旁看著。瞧我父皇的樣子，哪一日不是殫精竭慮……”
方繼藩深以為然的點頭：“殿下說的有道理。”
朱厚照便齜牙：“你既知道有道理，方才為何不幫本宮說話，現在說有道理，有什麼用？”
方繼藩像看智障一樣看著朱厚照：“因為……我是剛才才想通的。”
朱厚照：“……”
他隨即擺擺手：“罷了，本宮又非天子，想這些做什麼。老方，方才說到了船，我才想起一件極重要的事，你說，咱們可以造蒸汽火車，為何……就不能造蒸汽船呢？”
他瞬間眉飛色舞起來：“有了蒸汽船，那就厲害了，可以無視風帆，無視季風，想去哪兒，便去哪兒，想走多遠，就走多遠……”
方繼藩卻是皺眉：“蒸汽船，這……有些難。”
對於方繼藩而言，蒸汽船，已經完全超出了自己那點可憐知識的極限了。
朱厚照道：“這有什麼，世上無難事嘛。”
他永遠都保持著樂觀的精神。
方繼藩搖搖頭，道：“不說其他的困難，單說一點，蒸汽船……純淨的淡水從何而來？”
朱厚照：“……”
要製造蒸汽，不隻需要引燃煤，而是通過燒煤，加熱鍋爐，而後鍋爐中的水，製造出大量的蒸汽。
而要蒸汽純淨，就必須得有較純淨的水，這個時代的蒸汽機車，是較為原始的，蒸汽機車，因為在陸地上行駛，尚可以在靠站時，尋找純淨的水進行補給。
可蒸汽船呢？
船上任何但是的資源，都是寶貴的，包括了淡水。
而海水含有的鹽分太多，一旦用於蒸汽機，就會導致鍋爐的堵塞，甚至報廢。
這一點，朱厚照是有驗證的。
蒸汽船在海中飄蕩，一次出海，多則一年，少則數月，哪怕是有港口補給，卻也有限的很。
不能就地取材，用海水來補給蒸汽，還談什麼蒸汽船。
何況，這還隻是其中一個技術難點而已，要麵對的技術難點，還有很多很多。
朱厚照撓撓頭：“當初，蒸汽車都出來了，這有何難，總能想到解決的辦法。”
方繼藩心裡汗顏，忍不住想，當初蒸汽火車的原理我懂，正因為懂，所以知道隻要朝著這個方向走，準不會有錯。可現在……我自己都不知道，要走哪一個方向。