漕運的運力強大，成本低廉，但是速度緩慢，到了北方運河還時常受到運河水位較低，或者冬季河麵上凍的阻礙。
今日他觀察揚州城中的商販貨運，還都是以本地附近出產的小商品和農產品為主。路旁商鋪裡的大宗貨物則以通過大運河運輸南下的北方貨物和跨江運到此處江南出產為主。
也就是說，小件商品與農產品運不遠，而大宗貨物運輸的時效性較低，擺在各家商鋪裡的貨品，以絲、絹、糧、油、茶、木炭等為主，生鮮果蔬與手工製品都極少見。
如果能在水運之外，再輔以一條專門運貨的“高速”公路，運輸重量較輕的貨物和需要時效性的貨物，作為運河的補充，想必能夠更好地促進南北方的貨運交通。
他這樣一解釋，蘇軾才恍然大悟，忙又問：“遠之，那第二件呢？”
“我想要在各地之間建立一個‘郵遞’生意，代為寄送信件和物品。比現在四處托人寄信捎帶要強不少。”
北宋的“郵遞”，真是明遠如骨鯁在喉，不吐不快的一項。
“郵遞”信件或是寄送物品，在這個時代，要麼需要求告可靠的親朋同鄉，趁他們出行的時候趕緊捎帶上一封。
官府這邊，也有所謂的“馬遞”、“驛遞”，但馬遞的內容僅限於緊急的消息，驛遞則負責傳送從朝中頒發到各地的朝報邸報與文件等。
此外，官府也有在各地之間運輸各種物品的需要，這卻往往通過征發民伕，讓普通百姓服役來完成。
而明遠所想的，正是後世的“郵政”係統和“快遞”公司，以民間的方式，組織起可靠的信息流動和貨物運輸。到時候，不僅民間有可靠的投遞信件渠道，官府或許也可以考慮直接“購買”民間的服務，以避免征發百姓服役。
明遠的一番話，種師中還聽不太懂，小朋友表現得雲裡霧裡的。而蘇軾卻是肅然起敬，而且迅速表現出孩子氣的“愀然不樂”。
“遠之在揚州，想的都是有關百姓生計的大事。而某卻隻曉得遊山玩水。”
明遠隻好安慰：“子瞻公在揚州多填幾首詞就好啦！”
蘇軾揪著胡子，心思立即被引到了彆的事情上：“填詞？哦，某都還從來沒填過詞呢。”
明遠頓時一呆，這時才想起來：蘇軾是地球人都知道的宋詞大家，但他是從熙寧五年還是熙寧六年才開始填詞的。
他隻好鼓勵蘇軾幾句：“如今詞風偏纏綿婉約，豪放大氣的唯有範文正公的《漁家傲》等寥寥幾篇，若是蘇公有意填詞，或許能開一時之風氣，為詞壇帶來新氣象也未可知呢？”
蘇軾的心思立即被明遠轉去了填詞這件事上，當真開始認真考慮轉變詞風的事。
而種師中小朋友則望著明遠，詭異地笑笑，拖長聲音問：“明師兄如此著急想要建立‘郵遞’生意……是否因為有‘欲寄彩箋兼尺素’之人，卻‘山長水闊知何處’②呢？”
明遠衝他睜大了眼睛，差點就說出口：“你明知道……”
他現在基本能確定，他與種建中之間的三年之約，種師中這個小鬼頭一定是在旁邊的大車裡聽見了的。
所以自己這次南下杭州，不知道算不算是帶了未來的小叔子一道南下。
如今種師中在席上，將胸一挺，滿臉都寫著“師兄放心”“我要代替阿兄好好照顧你”的表情，明遠卻很想立即找個地洞鑽進去。
要建立“郵政係統”、“快遞公司”，他確實是為了“夾帶私貨”，本意就是想要與種建中順利地鴻雁傳書。
當然，這可不隻是為了“欲寄彩箋兼尺素”，而是他希望能把自己在南方的所有發明，所有對西軍有用的想法，都及時傳遞到種建中那裡。
另外，西北戰場上刀劍無言，明遠心裡亦是擔憂，能早一刻得到種建中在西軍中的平安信，總是好一點。
當然，也要把自己和種師中的進展及時給種建中遞過去，讓他後顧無憂。
於是明遠重重地咳嗽了兩聲，故意當著種師中的麵自言自語：“到杭州之後，我是先雇傭一位當地的廚子，還是從汴京或者揚州這裡聘一位過去呢？”
他手指在驛館的桌麵上輕輕敲敲，讚道：“揚州這裡的廚子，看起來也很不錯哦！”
種師中頓時喜笑顏開，眼裡光芒四射，表情雀躍地說：“都行，明師兄，都行！”
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第二天，史尚已經將他舊日在汴京“經理訓練營”裡認得的一位可靠管事帶到了明遠麵前。
明遠問過，知道對方姓馮，便笑著點頭，道：“馮管事。”
馮管事向明遠拱手行禮，同時震驚於明遠的年輕，一句“東翁”就沒能叫出口，囁嚅了半日，才道：“……郎君。”
“馮管事無須拘束。想必你已經從史尚那裡聽說了，為我打理產業，每年的底薪是300貫，另有按照業績計算的分成獎金——這份薪酬，我相信是絕對優厚的。”
馮管事連連點頭，表示這是他入行以來，所聽聞的最為優厚的一份薪資。
“但是——”
明遠望著馮管事大喜過望的笑臉，緩緩放冷了表情，認真地強調：“如果你所打理的產業時，存在賬目上的嚴重差錯，甚至是貪汙納賄，化公為私……那麼對不住，我可以保證，這麼優厚的薪資你這輩子再也拿不到了。”
明遠既然下決心將自己的“物流”運輸中心設在揚州，就必須在這裡雇傭幾個可靠人手，遠程控製。
所以他采用的是“高薪養廉”的方法，給予員工最為優厚的待遇，同時也讓他們知道“犯錯”的後果。
果然，馮管事的臉色變了變，再看向明遠的眼光裡便多了幾分尊敬與鄭重，連聲稱是。
明遠當即放緩臉色，笑眯眯地開口：“那好，我們來商量一下怎麼做這‘郵政’與‘快遞’業務吧！”