更新時間：2013-11-26
時至月初，又到了朱家各院發放月例的日子。從各院各處的花銷用度，
朱老夫人管理朱家多年，但是礙於上了年紀，一早就把府中內宅主事的權利交給了大兒媳婦黎氏，自己則是慢慢開始吃齋念佛，隻有每逢大事之時才會出麵做主。雖然表麵上看著像是讓出了家主的位置，但其實，也隻不過給了黎氏一個好聽的虛名而已。
朱家內宅真正的權利，全部都還在老夫人自己的手裡頭牢牢地攥著呢。她倒也不是信不過黎氏和柴氏，隻是自認為自己是天生的操心勞累命，躲不得清閒，一旦閒下來，身體就開始這裡那裡的不舒服，不是頭痛，就是胸口痛，總之全身上下沒一處舒服的地方。
朱家的子嗣雖然不多，隻有長房和二房兩房人，但是，上上下下加起來卻有一百多號人，管理起來絕非易事。想要做到一碗水端平，樣樣周全，事無巨細，光憑有心有力，還是不夠的，最重要的還是知人善任。
作為老夫人身邊最得力的助手，楊媽媽毫無疑問是朱府中最有體麵的下人。她是老夫人當年的陪嫁，跟在她的身邊將近四十年的光景，她的兒子齊大福，如今在朱家旗下的永隆糧鋪做大掌櫃，二兒子齊大龍則是在朱家通州的綢緞莊子裡做賬房先生，在外皆是有頭有臉的人物。
楊媽媽雖然識字不多，算賬卻是一等一的精明，時時刻刻替老夫人守著賬本，但凡看見單筆越過五十兩銀子的花銷，都會暗暗記下，待到晚飯之後，親自向她一一仔細稟報。
上兩個月裡，因為朱家要辦紅白喜事，各院各處的月例銀子跟著有所消減，日子看似清淡，實則奢華依舊。
早飯過後，朱老夫人把黎氏和柴氏叫到自己屋裡說話，閉著眼睛，微微沉吟道：“今兒是放月例的日子，回頭讓月塵那孩子也過來看看，府中的事情太多，是時候讓她開始一點一點學起來了，其他書友正在看:。”
黎氏和柴氏聞言，皆是一怔。
沈月塵進府還不足一月，老夫人突然提議讓她學習管理家事，難不成是有什麼打算不成？
黎氏笑了下道：“那孩子進府不久，年紀又小，現在就學習家事的話，未免有些太早了……”
老夫人閉著眼睛：“不早了，女子一過及笄之禮，便是真正的大人了。你就讓她跟著你，慢慢從頭學起。如今，你們的年紀也不小了，也是時候躲躲清閒，安安心心地等著抱孫子了。”
黎氏聽了這話，臉色微微一變，心裡憋屈卻無話可說，完全不明白老太太突然唱得哪一出？難道是對她有所不滿，才會臨時起意？
黎氏的臉色不好，柴氏的臉色又何嘗不是是滿心不悅。這些年來，她們二人為了朱家操了不少的心，就算沒有功勞也有苦勞，現在孫媳婦才一進門，她們就要跟著一同讓位了不成。雖然隻是個虛名，但也是個掛著肥肉的美差，任誰也不願意輕易鬆手。
在朱家，朱老爺子素來是甩手掌櫃的，整日喝酒玩樂，悠閒自在。所以，內宅的事情，全都是老夫人自己一個人說的算，朱老爺子也從不插手，給足了她顏麵。
黎氏得了老夫人的囑咐，自然不敢馬虎，隻差身邊的周婆子把沈月塵請過來。
這會，沈月塵剛剛吃過藥丸，正準備忙裡偷閒，小憩片刻。
誰知，周婆子躬身進來請道：“老夫人和大夫人請大少奶奶過去一趟。”
沈月塵知道今天是個重要的日子，忙重新梳妝一番，又換了身衣裳，方才隨著婆子一道過去。
“大少奶奶請。”周婆子不勞丫鬟們伸手，親自走在了前邊兒給她打起簾子。
行禮過後，黎氏讓她落座，把老夫人的意思簡單明了地轉述給她。
沈月塵聞言一驚，臉色微微有些不自然，趕忙起身福了福：“妾身感激老夫人的抬舉，妾身實在感激不儘，妾身能得長輩們的親自教導，真真是上輩子修來的福分，妾身一定虛心好學，恪守婦道，不辜負您們的期望。”她雖然驚喜，卻沒有推卻，順著老太太的意思應承了下來。
黎氏聞此，眼中閃過一絲厲芒。原以為她會推辭來著，誰知，她非但沒有推辭，反而如此不知天高地厚，竟然還敢厚著臉皮答應。
柴氏不由得在心中暗覺後悔，當初自己不該出麵替她說什麼好話，還以為她是個生不出孩子的悶葫蘆呢……