當日夜間，朱家上房燈火通明，朱老爺子端坐在太師椅上，抬手重重拍了一下桌麵，質問道：“趕緊說，把事情前前後後，來龍去脈都給我說清楚，錦堂他到底怎麼了？”
朱三斤紅著眼睛，稍微猶豫了一下，才把那日發生的事情，原原本本地說了一遍。
因著事發突然，作為當事人的他，也是緩不過神來，隻能是有什麼說什麼。
原本事成之後，朱錦堂帶著一隊人馬押著十幾輛馬車的糧食，返程去往滄州，準備在那裡坐船走水路，再回德州。
畢竟，如果走水路的話會更快一些，朱錦堂歸心似箭，自然希望能早一點到家。
“朝廷一說要打仗了之後，老百姓就跟著人心惶惶的。大少爺未免會出事，特意請了一隊鏢師和小的們一起押著糧食回來。原本是萬無一失的，可不知什麼時候……許是出了城之後，我們好像就被什麼人給盯上了。雖說走的是官道，可是路上幾乎沒什麼人，僻靜得很。大少爺騎馬在前，身旁跟著兩個鏢師，一邊趕路一邊望風，走了一整天也沒見什麼人影兒。大少爺……大少爺說要趕在天黑之前找到一處可以落腳的村落，所以大隊人馬都跟著加快速度，隻是路上積了不少雨水，泥濘難行。天黑了，大家也沒尋到一個合適的地方，便隻能在路邊找出乾淨的地方，暫時歇歇腿腳。”
朱三斤說的斷斷續續的，但也沒人出聲打斷他，在場的所有人都屏住呼吸，等著他繼續說下去。
“夜裡風涼露重，那些鏢師隨身都帶著酒壺，想要喝上兩口取取暖。可是大少爺不準，說是這裡太僻靜了，未免出事，大家還是保持清醒的好。那些個鏢師都是些喜歡耍滑頭的人，當著大少爺的麵不喝，可是背地裡尋了個沒人看見的地方，個個都喝了不少。大少爺一直留意著周圍的動靜，總覺得有些不對勁兒，小的上前詢問，隻聽大少爺說道，這裡太安靜了，雖說沒有村落也沒有人，但連動物的叫聲都沒有，實在太奇怪了。小的聽了這話，隻叫家裡的夥計們都打起精神來。”
說到這裡的時候，他忍不住又哽咽了一聲：“約莫過了二更天左右，小的困得實在不行了，便依著半截子的樹樁打起了盹。誰知，沒過片刻就給大少爺給推醒了，大少爺沉著張臉，眉心緊蹙地對我說，告訴大家準備好家夥，對麵的草叢裡有人影兒再動。小的一聽這話，便嚇得坐了起來。小的抬頭細看，果然看見對麵有幾個鬼鬼崇崇的人影兒，小的原本還以為是自己眼花了，可是等那些人突然一股腦地衝出來的時候，小的才知道事情不好了……那些人一上來，沒有先急著搶糧食，而是先把火堆兒給踢滅了。黑沉沉的夜色裡，誰也看不清楚，可是小的聽見了大少爺的聲音，可出了大少爺的聲音，周圍還有很多彆的聲音，打鬥的聲音，小的一時就有些慌了，小的喊著大少爺，可大少爺似乎被什麼人纏住了，好半天沒有回話。所有的事情就這麼亂成一團，黑漆漆的，什麼也看不清。小的靠在糧車上，等了好半天，隻聽有個低沉的聲音響起來：“事情成了，咱們撤。”之後，便沒了打鬥的聲音，隻剩下滿地痛苦的呻吟聲，小的摸出火折子打來一看，隻見家中的夥計和鏢師，都癱倒在地，不是沒了動靜，就是蜷著身子呻吟不止。小的查看一圈，隻見糧車好端端的放在哪裡，分毫沒動，剩下的人傷的傷，死的死，可唯獨不見大少爺的身影。小的後來舉著火把，找了一圈可就是不見大少爺的蹤跡……小的後來回到原地等消息，淩晨時分，小的才發現有人在其中一輛糧車上貼了張字條，上麵寫著，“要想人沒事，就把糧車留在原地，次日正午去南邊十裡外的高家崗村口領人。報官見屍！”小的生怕大少爺有事，就照著他們吩咐做了，那些受傷的人，一個個都沒法趕路，小的便讓他們等在原地，守著糧車。小的就一個人去了高家崗村，結果等了整整一天也沒見到大少爺，之後小的原路返回，卻發現糧車早已不見了，那些夥計也都不見了，空蕩蕩的，一個人都不剩了，隻有那滿地血跡，讓人害怕。”
他一鼓作氣說完這話，隨即趴伏在地上痛哭流涕起來。
他也是怕死，當初站在原地沒動，方才保住了一條小命。可是，他把大少爺給弄丟了，就算是保住了命，也是沒法和主子們交代，他連夜快馬加鞭地趕回來，路上差點累死了一匹馬，用了足足五天的時間。
不過，這五天對於他來說，就像是五年那麼漫長。
朱老爺子聽罷，雙手不自覺地微微顫抖，他不知道朱家這會招惹上了什麼人，隻知道錦堂這次定是凶多吉少。
這幫人不管是什麼來路，都絕非善類。他們既搶走了糧食，也清麗乾淨了人，若是錦堂真落他們的手中，豈不是……
老爺子活了一輩子，也見慣了不少風風雨雨，可像這樣的事情，他還是人生第一次遇到。
從剛剛開始就一直沒動彈沒說話的朱峰，這會已經是臉色越來越白，攥緊雙拳，心頭像是在滴血一般疼痛難忍……
他隻有朱錦堂這麼一個兒子，萬一他有個三長兩短，這個家也要跟著毀掉一半……
朱老爺子顫顫巍巍地站起身來，神情無比堅定認真道：“馬上報官，這樣無法無天的事情，我一定要讓官府追查到底。”
朱峰聞言，微微沉吟道：“可是如果報官的話，錦堂會不會有危險？”
就算氣憤難耐，他也不想意氣用事，畢竟，兒子的安全才是第一位的。
朱老爺子沉聲道：“他們既然搶走了糧食，可見是為了求財。而且，他們一定知道錦堂的身份，如果還想要銀子的話，就不會輕易動他。那麼多糧食，不管放在那裡都是一樣的惹人注意，隻要官府追查下去，定能發現點什麼才是。如今，已經過了好幾天了，咱們越是快些行動，錦堂得救的機會就越大。”
“好，兒子現在就去找劉大人。”朱峰轉過身去，腳步匆匆。
坐在旁邊的朱峻，也跟著站起來道：“大哥等等，我和你一起去。”
兩個人雖然白天的時候，險些動了手，但現在家裡出了事，就沒時間計較那麼多了。
朱峰和朱峻一前一後出了屋子，朱老爺子重新坐回到椅子上，心中惡狠狠地想，若是有人敢動朱錦堂一根毫毛，他就算拚上這條老命，也會要他們全家一起跟著陪葬。
柴氏也有些坐不住了，對著朱老爺子福一福身，道：“我去看看婆婆和大嫂。”
朱老爺子沒有回話，隻是由著她一個人下去了。
朱老太太尚在昏厥之中，陸大夫給她連紮了幾針，方才讓她稍微恢複了些精神，可還沒有完全清醒過來。
黎氏的情形比她稍好一些，可是因為太過悲傷的緣故，睜開眼睛之後，便開始聲嘶力竭地嚎啕大哭起來。
柴氏還從沒見過她這副模樣，一時也不知該怎麼勸她才好，隻是走到一邊，交代屋中的丫鬟們道：“你們一個個可要管好自己的嘴，方才聽見的事，出了這個屋子就不能再提起半個字，否則，我斷斷不會輕饒了你們。”
事出突然，黎氏一時接受不了也是有的。
如今，朱錦堂凶吉未卜，所以還是暫時不要聲張的好，旁的不說，光是沈月塵那邊就要一點消息都不能走漏。
柴氏深深地歎了口氣，心道，這可如何是好？她雖然看不上長房，但從沒有希望過朱錦堂出事。自家人到底是自家人，再怎麼爭，再怎麼搶，也不能傷及性命，更容不得外麵的人來算計迫害。
黎氏的哭聲傳得老遠，朱老爺子聽著，隻覺聲聲刺耳。
那朱三斤依然動也不動地跪在原地，像是個木雕似的，他的心中這會又愧又怕，不知自己該怎麼辦？如果可以將功補過的話，自然最好，可萬一找不回來大少爺的話，他這條賤命也沒必要留下了……
朱錦堂失蹤不明的消息，給朱家上房蒙上了一層陰鬱地灰色。
柴氏留在上房呆了一夜，整晚都沒有合過眼睛，待到清晨時分，眼睛已經被熬得通紅。
她擅自做主，把消息裡裡外外地封鎖起來。雖然不知道能瞞到什麼時候，但多瞞一天是一天了。
這樣的事情，一旦被沈月塵知道了，勢必會驚了她的胎……柴氏心想，想來若是老太太緩過神來，也會和她做出一樣的決定。
這一夜過得格外的漫長，黎氏早已經哭得不成人形，至於朱老太太好不容易回過神來，卻隻是手持著佛珠發愣，嚇得楊嬤嬤跪在她的跟前兒，含著眼淚道：“老夫人，您可得挺住啊。”
朱老太太緊緊地攥著佛珠，顫聲道：“若是錦堂有個什麼閃失，我這條老命也不用留著了。”
楊嬤嬤見她說出這樣泄氣的話，忙道：“老夫人，您可不能這麼想啊。大少爺是何其機靈厲害的一個人，絕不會有事的。”
老太太紅著眼眶道：“事情還沒有查清楚之前，莫要告訴月塵那孩子知道。她現在最是受不得驚嚇。”
楊嬤嬤點頭道：“二夫人昨晚已經交代過了。”
家裡已經出了一件大事，決不能再出任何的差錯了。