女帝邊聽邊點評，時而給她啟發，誘導趙青想出更好的解決方法。
內侍總管悄悄送上茶水點心，讓剛回來的清河郡王能填填肚子，以使這場教導能延續更長時間。
日暮西垂，彎月現於夜空，女帝方才停止這場漫長的教導，清河郡王背在身後的手悄悄捶了幾下腰。
皇祖母當麵，她絲毫不敢鬆懈，可是累得夠嗆。
女帝舒舒服服靠在榻上，見孫女一臉菜色，卻是露出笑意：“青兒去休息吧，明日早些起來。”
趙青如釋重負，悄悄吐了口氣，恭敬行禮告退。
目送纖細的背影離開，女帝淡聲吩咐：“擺膳。”
有人領了命令下去，女帝撐額想了一會兒，“楚王和齊王在做什麼？”
暗衛神出鬼沒，聞聲現身回話：“楚王今晚宴請戶部侍郎周澤寧，齊王在與府中幕僚議事。”
周澤寧是周家的後起之秀，戶部侍郎比上不足比下有餘，但以周澤寧的年歲來看，說明他前途光明，楚王看重他也不奇怪。
齊王這麼晚還在和幕僚議事就更沒有什麼奇怪的了。
一個觥籌交錯，一個爭權奪利，不愧是兄妹。
女帝彎了彎唇，眼中毫無笑意，覺得自己這次借病試子很沒意思，自己兒女什麼樣早不就知道了，何必多此一舉，再做試探。
她本以為自己是無情之人，當年為踏上龍椅不知沾染了多少鮮血，連親生兄弟都敢下手，可聽了暗衛回稟，心口像是被紮了根針，細細密密地疼，很是磨人。
內侍總管這時從外麵走進，彎腰奉上一本佛經：“陛下，這是清河郡王府送來的，說是郡王為給您祈福抄的佛經。”
女帝把經書接過來，翻開便知是趙青的筆跡，一字一句抄得極認真。
她隨手把經書放在一旁，看似不在意，緊皺的眉心卻鬆開了少許。
……
第二日，女帝病愈，在朝上大肆誇獎清河郡王的事情便傳遍了京城。
不少人家都去恭賀楚王，本就熱鬨的楚王府門庭若市。
但轉眼女帝又發落了幾個依附楚王的官員，沒等齊王歡喜，齊王一係的官員也遭了殃。
兩係的官員鬨不清陛下這是什麼意思，隻有少數親自去寧清殿拜見陛下的才知道清河郡王正陪在陛下身側。
一日兩日三日……
數十日後，清河郡王陪著陛下見大臣的消息終於沒有瞞住，一些聰明嗅覺敏銳的官員終於意識到了陛下的心思。
清河郡王府的管家近來很頭疼，近來收到的禮物都比平時要厚上好幾分，連退都不好退。
……
朝堂上風雲起伏，京都更是人人自危，唯有鄭府安寧地如同世外桃源，但今日，鄭府中彌漫著一股哀意，常有人坐著坐著便落下淚了，自己也不知所措。
昔年的鄭大郎君，今日的鄭大老爺眼眶通紅，望著床上衰老病弱的姑母心口抽疼。
“人終有一死，”床前站著許多人，鄭夫人老眼昏花，早不如壯年時明亮，她伸出手，仍能準確地抓住人群中那個青衣青年。
“我兒，”她溫情脈脈，說得吃力：“我走後你還有許多時光，望你珍重，時時歡喜，若是可以，尋一心愛女子相伴。”
鄭夫人頗覺遺憾，未能看到兒子成家生子，隻是她也不願逼迫兒子，重重握了下兒子的手，看到他點頭，又轉而給侄兒侄女一一叮囑。
先是侄兒，又是侄孫，侄孫之下還有小的。
鄭夫人說著說著不禁笑起來：“我也算是子孫滿堂了。”
這些小輩多是她看著長大的，和她的子孫有什麼區彆。
鄭大郎跪在地上，出口便帶了哭腔：“姑母！”
鄭夫人用枯瘦的手掌摸了摸他的腦袋：“都當爺爺的人了，怎麼還哭。”
她笑意清淺，旁人卻笑不出來，一時之間滿屋子的子孫和下人都低低哭泣。
鄭夫人輕歎一聲，複又握住陳修潔的手，輕聲道：“我兒，為娘去了。”
她慢慢合上眼睛，呼吸聲漸漸減弱，直至徹底消失。
陳修潔緩緩跪地，將她逐漸失去溫度的手貼在麵頰上，低低喚一聲：“娘。”
轟隆——
天際響起悶雷聲，烏雲黑壓壓如同濃墨，大雨嘩啦啦傾盆而下。
“下雨了下雨了。”
“陰了好幾日了，終於下了。”：，，.