“唔……！”
她並不是很任性的人。聽他這麼說，她也就咬住了嘴唇，沉默地試圖忍耐。
但癢哪裡是好忍的？幾個呼吸時間，她整個軀體拱起來，又反過來往上折，試圖用皮膚的牽拉來代替抓撓，緩解一些癢意。
薛無晦沒辦法，乾脆一隻手抓住她兩個手腕，另一手按住她的腰，不準她動。
“……彆動。”他的聲音終於還是被身體傳染，也暴露了僵硬，帶上了狼狽的低聲下氣，“很快就好……你再忍忍。”
“我覺得都過了很久了……！”
雲乘月還在抓狂，又深呼吸一下，開始賣可憐：“就一下，就一下……你幫我撓一下也行，不不不撓，輕輕戳幾下好不好？”
她的聲音聽上去都快哭了。
薛無晦一時躊躇。是真哭還是假哭？她有時候也很會演戲。
但她掙紮得越來越激烈，他顧不上思考真假，隻能笨拙地說：“好了，真的很快了……我在幫你撓了，好些了麼？”
實則他當然沒有，隻是哄她的。
“……你騙我！”
但她也敏銳地察覺出了這個騙局。喘了口氣，她還想說什麼，忽然身體的動作又停了停。
“你……你手再往上點。”她遲疑道，又催促，“快點，往上！”
薛無晦愣了一下，才反應過來。他右手按在她腰上，往上的話，就是……
這是她自己說的――他說服了自己，又成功地讓手掌上移，掌心貼合她溫暖的肌膚。
“這樣……？”他試著問。
她悶了一會兒，長長出了口氣：“再往上一點……左邊一點，嗯，對，停一下。”
“右邊右邊……斜上方！”
“靠中間……過了，再回去點！”
她的聲音舒展了一些。
他竟然也跟著略鬆了口氣。
在遙遠而冗長的記憶裡，除了顛沛流離的少年時期，他還沒被人這麼頤指氣使過。然而，當年他被人趾高氣揚地使喚，心裡隻覺得羞辱，現在不得不對她言聽計從，他卻……
若非他是亡靈，他恐怕都要滿頭大汗了――意識到這個念頭時，他忽然愣住。
某種細微的、被刻意忽視的了悟閃電般地躥過他的腦海，令他險些渾身戰栗。
但他忍住了。
他忍住了。而且想通過後，他本來僵硬無措的身體反而放鬆下來，連神態也更歸於冷然與沉默。
過了不長的時間，雲乘月長長出了口氣。
“……好了。”
她的聲音鬆弛下來，重新變得懶洋洋的：“你的手很冷，能讓那種鑽進骨頭的癢好受很多……謝了。”
薛無晦動作略一停頓，鬆開她，直起身。
他轉身想走，卻又飛快回了一次頭。驚鴻一瞥中，他看見她脊背變為一片雪白，隻留下很淡的紅痕。柔和而分明的曲線起伏著，每一寸肌膚都溫暖光潔。
他垂下眼。
到他再一拂袖，她的衣裙重新整整齊齊地出現在她身上。
“現在應該可以抓了？太好了……學到了，以後如果我要嚴刑訊問誰，就癢死他！”
她全無所覺，還忙著看顧自己的背，報複性地使勁撓。
薛無晦沒說什麼。
他走到一邊，再也不看她，開始整理桌上那堆亂糟糟的資料。他動作很穩，心中對接下來要做什麼也很有條理。
“你在做什麼？”
她不撓了，但也沒動，而是懶洋洋地坐在榻上。他感覺到她的目光投過來，落在他身上，如有重量。
“你可以再睡一會兒。”他說，“等時間到了，我自然會送你出去。”
“好。”
她基本沒有猶豫，就應了下來，聲音裡帶著鬆散的笑意。
很快，她再一次睡了過去。到底是累了，傷也沒好全。
薛無晦以為自己已經收起了所有心思，但過了好一會兒，他發現自己的目光始終凝在書冊上的幾個字上。
――棲魂傀儡。
這是千年前的一種禁術，隨葬於他陵寢之中。隻要收集好稀罕的材料，就能嘗試以特定手法煉製傀儡。
厲害的棲魂傀儡，能讓死靈附身後，行動與活人無異，隻是仍舊缺乏活人會有的一切知覺。
他原本隻打算隨手試試，成固欣然，敗也無所謂。傀儡畢竟是傀儡，他追求的遠非如此。
但，現在……
不，這肯定是帝後契約的作用。
即便不是契約，他總歸留存著正常男人的記憶，日日夜夜和一個姑娘待在一起，心思浮動也很正常……
又或者這根本是亡靈之身出了什麼問題……
――啪。
薛無晦丟開書冊。
不知不覺，他吐出一句話。
“還是儘力些罷。”
帝王抬起手，漆黑大袖垂落，掩住他大半張蒼白的麵容。
半晌，一聲輕微的歎息在黑暗中沉淪。
……
鯉江水府。
在某座不屬於定宵軍的山上……
還有三個氣喘籲籲的人。
“老、老大……怎麼辦……”
一人捂著手臂……不，他的左臂已經被砍去，隻剩一個凝血的、白骨戳出的截麵，傷口還被塵土汙染得亂七八糟。
他身後的另一人懷裡抱著個籠子，也不停地回望身後，眼神驚慌。
籠子上罩著的白布已經丟了，裡頭的小動物趴著一動不動，不知生死。
老大跑在最前麵，一臉狠色，眼神中又透出十足焦躁。
“我他媽的怎麼知道！”他罵道，“這到底是個什麼鬼地方，那些鬼影子真他娘的強！”
“要不是有這頭雜種麒麟，我們哥三個早被殺了！媽的！”
這三人正是那攜帶小麒麟的三兄弟。他們在鯉江上反複割破小麒麟的皮膚，誤打誤撞用麒麟血肉開啟了鯉江水府，自己也被江浪卷進了此地。
他們本來隻是偏遠地方的小修士，某次殺人越貨後，偶然得到了這頭小麒麟，還有一卷神秘的地圖。
大梁的修士，對“奇遇”從不陌生。三人覺得翻身的機遇到了，就搜集了許許多多不知真假的線索，一頭栽進了尋找鯉江水府的旋渦。
居然還真被他們找到了。
隻是，原本以為是條富貴通天路，進來之後先是遇到什麼定宵軍的人，他們三個拚死反抗，殺了那個軍士，帶著麒麟狼狽逃竄，卻又闖到了一群鬼影子的地盤。
幸好，那些鬼影子似乎頗為討厭麒麟血。
發現這一點後，三人如獲至寶，趕緊一路灑下麒麟血，躲躲藏藏、跌跌撞撞地熬到了這時候。
然而，越是辛苦，他們反而越是堅信，這一切都是守護寶藏的機關陷阱。隻要能找到路，他們就發了！
越是付出太多，人有時候就越對目標瘋狂。
尤其他們又發現，這頭小麒麟隱約和某個地方存在共鳴。這小東西失血太多，已經徹底失去了意識，但它總是時不時抬頭朝某個方向鳴叫兩聲。
儘管沒有確切的依據，但這是他們唯一能抓住的救命稻草。
三人就不斷朝目標移動。
老大又罵了幾句，停下來，返身抓出小麒麟的尾巴，熟練而利落地在上頭狠狠一割。
“咩……”
微弱的、幾乎可以被忽略的慘叫。
發藍的血液滴在地上，滲入泥土。
“可彆被鬼影子追上了。”老大嘀咕一句，又瞅了小麒麟一眼，隨口吩咐，“老三，給這玩意兒喂點靈丹，可彆寶貝沒找著，探路的死了！”
老三唯唯諾諾地應了，趕緊給小東西塞了一粒丹藥。
已經渾身血汙、看不出原本顏色的小動物，眼睛睜開一條縫，勉強看了他一眼。那目光極為哀戚，眼眶中映滿淚水。
老三被看得心中發虛，隻能移開目光，低聲念叨：“彆怪我彆怪我，這是你的命，這天底下就是各有各的命……等你死了，我一定給你好好埋了，啊……”
小麒麟閉上眼，淚水無聲流下。
沒有人看見的是，小麒麟的眼淚混合著血液，滴入地中，又無聲地淌進了某個不為人知的深處。
在這混沌的深淵裡……
有一個覆蓋著泥土、青苔的巨大影子。
它一動不動，仿佛是死氣沉沉的石雕。
但在那血與淚滴在它身上的刹那――
那雙緊閉千年的眼睛，一點點睜開了。