“莊不度……我記得他兒時剛會拿筆不久, 我還看過他一眼。那時我就想，這是一個難得的意趣之道的天才啊。”
王道恒背著雙手，語氣有些欣賞, 也有些惋惜。不過，也僅此而已，談不上多麼在意。
他衣角微渺, 雪白長眉垂落, 還是那麼一副雲淡風輕的老神仙模樣。
但……
“王夫子——老院長！都什麼時候了您還在說這種話！”
性格急躁嚴厲的張廉夫子, 壓著火氣埋怨：“您倒是解釋一下哪兒來的死靈哪……這肯定有什麼誤會！”
王道恒沒有回頭，還慢悠悠地問：“什麼誤會？”
張夫子噎了一下：“還沒誤會？死靈，那可是死靈！”
王夫子一本正經：“死靈在哪兒？我看沒有死靈在的嘛。”
張夫子瞪著老神仙，真是眼珠子都快瞪脫了眶。若不是對麵是人人尊敬的王夫子, 他恐怕能氣得直接把手裡的“法”字書文給砸出去。
“……俺現在不跟您扯這些有的沒的！觀想之路給飛魚衛躥了進去, 俺們書院都要給人掀個底朝天，您還問有什麼不得了！您彆是老糊塗了喲俺滴個乖乖！”
張夫子著急上火得, 連多年前的鄉音都給蹦出來了。
他也的確該著急。
此時, 宮殿平台上水汽激蕩。
自水鏡當中，薛暗喝出那一句“死靈”開始, 爭鬥便猝然爆發。在場修士，無不是心明眼亮的高人, 當然知道“觀想之路”被飛魚衛指控藏了死靈, 是多麼嚴重的罪名。更何況, 這指控者還是飛魚衛之首！
不管這罪名是否成立，當下都絕不能示弱！
書院一方的夫子、老師們齊齊出手，各色書文靈光閃爍，牽連出無數筆墨意蘊。
白玉京一方的官員也毫無懼色，都祭出笏板, 飛魚衛則紛紛拔刀。
可與一般修士不同，白玉京的代表們並不書寫自己的文字。隻見他們三五成團，各自寫部分筆畫，最後組合出四枚大字。
曰：法天象地！
四字皆為大篆，筆筆森冷，氣勢萬千。明明是不同的修士寫出的筆畫，組合在一起卻是嚴絲合縫、結構完美，筆勢連貫，因而冷峻之意自然流出，宛若出自一人之手。
更令人心驚的是，這四字不僅字字書文，而且……每一枚都是玄字級！
玄字級彆是何等模樣？
人人皆知，書文威力如何，要分等級來論：白文最末，地級好一些，也最為常見。天字級書文更優，也是真正劃分俊才與常人的分水嶺。接下來是玄字級，持有者常為各方大能，偶爾也有天才級彆的學子。至於道字級書文……那是傳說才有，便暫時不論。
而在等級相同的情況下，若能將所持有的書文組合成詞語、句子、文章，便能令書文威力成倍增加。
就如此刻這“法天象地”一詞。
四枚玄字級書文法度相同，宛若同出一脈的將軍；又相互呼應配合，勾連出新的意蘊。
它陳列高台之上，大篆文字帶來古樸滄桑氣息，幽幽冷冷，隱約地……竟還帶著一縷霸道之意，令人想起千軍萬馬拱衛著高高在上的皇權……而且那必定是亙古中最森嚴、最不容違逆的皇帝之權。
相比之下，書院一方卻是各自為政，書文形形色色，意蘊也形形色色，看上去熱鬨繽紛、氣勢很足，實則相互乾擾，以至於沒有一枚書文可以同“法天象地”一詞媲美。
這情形雙方都看在眼裡。
當下，書院眾人就麵色微沉，而白玉京一方則精神一振，氣勢更盛。
若論個人修為，明光書院薈萃了頂尖修士，當然占優。
可白玉京不知用了什麼辦法，硬是讓一群第四境修士，發揮出了第五境巔峰的實力。如此一來，書院竟是落了下風。
一時間，書院眾人無法，隻能對王夫子投以求助的目光。
可老神仙隻管凝望著水鏡，對身後的鬥法恍若不見。
還是太子先微微一笑。
“看樣子……的確是法度一道更勝一籌。”
太子北溟緩緩撚動著手中佛珠，用極為欣賞的目光凝望著“法天象地”四字。他看得那麼專注，凝聚在他眼中的光，甚至比他回憶過往時更明亮。
“一人的力量終究是有限的。意趣之道或許能造就一兩位天才，但於國於家，終究要行法度之道，眾誌成城，才是長久之計。”
他自言自語著，下定了結論。
分明是為了死靈而起爭執，卻沒頭沒腦說到了家國……這跳得，是不是有些太遠了？
旁人多少都露出了異樣的眼神。
王道恒卻像知道北溟在說什麼。老人便靜靜地看著他，目光似含著嘲諷，又像壓著許多沉沉的思慮。
無論是書院的各色靈光，還是“法天象地”的磅礴森冷，到了他們周圍，都化為一片寂靜。水霧還在他們腳邊彌漫，同樣不受任何影響。
終究，王道恒還是什麼都沒說，隻深深地吸了一口氣，再緩緩吐出。他呼出的氣吹起了雪白的胡子、眉毛，吹得它們虛幻起來，仿佛隨時都會消散。
而後，鬼仙又伸出手指，慢慢地梳理了兩下自己的眉毛。
“法度一道的勝利嗎……我看不見得吧。”
他不笑，也不怒，語氣平靜悠遠：“太子殿下，這‘法天象地’四字的確威力無匹，令人欽佩。”
說著，他還點了點頭，加強了這種肯定。
這種肯定令北溟唇邊笑意更甚。這句輕巧的讚歎，似乎正正切在了他心坎上。
“正是……”
但緊接著，王道恒便搖了搖頭，歎著氣打斷他：“可若老夫沒有看錯，‘法天象地’這個詞語，似乎是臨摹了彆人的手筆……罷？”
他長長地拖出去最後一個字音，有意無意就說出了十二分的嘲諷。
“那段記憶依稀殘存在老夫的記憶之中。千年前，是那一位初登飛仙之境，豪情萬丈，揮毫落下‘法天象地’一詞。太子殿下——”
王道恒抬起眼。在老人那皺巴巴的、失去水分和彈性的眼皮下麵，是一雙電光般明亮的眼睛。
“你自以為‘法天象地’威力赫赫，實則卻是臨摹他人的贗品！”
他語氣陡然嚴厲，有了咄咄逼人之勢。
“而被臨摹的那一位，恰恰卻是意趣之道的大能！曆史忘記了，可老夫還記得。”
“你說眾誌成城，可成的是誰的城？法度之道，莫非要以拾人牙慧為榮？”
這或許是人們記憶中，表現得最為不屑、充滿輕蔑和嘲笑的王夫子。陡然之間，他不再是那個笑嗬嗬的、好脾氣的、不問世事的神秘老頭兒，而是自身之道的書寫者捍衛者。
而太子的微笑，也在這一刻倏然凍結。
臨摹？
臨摹！
一旁白玉京官員齊刷刷一驚。他們都是法度之道的堅定奉行者，更以能被選中書寫“法天象地”四字為榮。可他們從沒想過，原來這詞竟然是彆人寫下的，還是意趣之道的修士？
那……他們引以為豪的，還是法度之道麼？
心意動蕩，書文便也受了影響。
一時間，“法天象地”氣勢大減，而書院一方趁機振奮反攻。
優劣調轉，書院的修士都鬆了口氣。看來王夫子不是不出手、不在意，而是要在道心根基上打蛇七寸。果然，這種大道之爭，還是要有大能坐鎮，才好一語道破玄機，穩固己方士氣，也動搖對方的決心。
太子沉默著。
他似乎也無法反駁王夫子的質疑，便隻能沉默。他手裡的佛珠還在緩緩撚動，雙目漸漸冰寒，似乎想起了什麼絕對不願回憶的往事。
“……嗬，王夫子果然道論高妙。”
北溟輕輕一笑，居然放棄爭論，露出一個寒冷的微笑：“那麼，我們還是好好說道一番，這觀想之路中的死靈是怎麼一回事？”
“王夫子方才還承認，為了抵禦神鬼異族，也為了天下太平，任何死靈一經發現，就必須上報官府，最後在祭天大典中完成獻祭。”
王夫子望著他，片刻後，他收起怒色，一臉平靜地點點頭。
“不錯，老夫承認死靈必須被消滅。”他簡短地聲明，“然而，明光書院中並無死靈存在。”
“……哦？王夫子莫不是想效仿古人，來一出指鹿為馬，當個睜眼瞎？”
北溟含笑看向水鏡。鏡麵之中，薛暗正手執黑光長劍，步步逼近雲乘月背後的書文。而除了他們之外，還有無數星光停留在那片夜色中。
“那麼，那又是什麼？”
“這都看不出？”王夫子用一種略含責備的、長輩看不成器的小輩的目光，看著北溟，“那當然是書文，隻是蘊養出了一點自己的神智，和死靈沒有什麼關係。”
“那您就儘管嘴硬罷。待薛將軍捉拿死靈歸來，一切便水落石出。況且……”
北溟微笑著，稍稍挑起了眉毛。
“我很好奇，除了這‘夢’字以外，觀想之路中還有沒有彆的死靈？”他凝視著那片閃爍的群星，語氣輕柔至極。
此言一出……
書院全都沉默了。
能夠來到這裡的夫子、老師，全都已經在這個世界上活了不少年頭。正如對祭天大典一樣……對書院中的一些事，他們也多少有所耳聞、有所猜測。隻是出於某種信任和默契，他們幾乎不去主動探究。
隻可惜，當一些事被稱為“秘辛”的時候，大約就意味著它們總有一天要被發現。
唯有張廉夫子大驚，一雙濃鬱粗黑的眉毛大大飛起來，快要壓不住他滿麵驚色。
“什麼？難不成觀想之路裡那些成了精的書文全是死靈？！”張夫子神情嚴肅、語氣嚴厲，震得他自己的書文都抖了幾抖，“王夫子，這是怎麼一回事，必須給一個說法啊！”
“如果真有死靈，那我們務必要遵照國法規定，該怎麼辦就怎麼辦！”
書院其他人：……
失策了……他們怎麼忘了，書院裡還有這麼一位嚴守律法、腦子還比較一根筋的夫子？以往大家嘀咕觀想之路的時候，都會有意無意避開張夫子的……
王夫子安慰道：“沒事的，我們這兒沒有死靈。”
張廉夫子想了想，又一臉嚴肅地對北溟說道：“太子殿下，國法必須遵守，可也萬萬不能冤枉了人才是。”
北溟：……？
他有些疑惑，語氣不禁帶上了一絲遲疑：“張夫子……你在教我做事？”
張夫子聞言，有些奇怪，卻還是嚴肅地點了點頭。
“我聽說小盧原來是教過太子殿下的。”他保持著自己的嚴肅，認真解釋，“我以前也教過小盧，想來指點太子殿下一二，問題也不大。”
太子：……
一旁正神思天外的盧桁：……
其實……要按照師生的禮節來算，這麼說也不是不可以。太子固然可以用君臣之道反駁，可誰讓開頭他自己說了，不是太子、隻是個出家人的？
北溟的微笑僵了僵，隻能說：“張夫子說得有理……我很是銘記在心。”
王夫子麵上的笑意加深了些許。
“總之，觀想之路在結束考核前，是不會再次開啟的。諸位何必動手？不如安安靜靜等待結果，再決策也不遲。”
他語氣輕鬆，又成了那個笑眯眯的和善老者。
北溟垂下眼簾，又輕輕抬眼。
他望向鏡中的雲乘月，目光又變得迷離繾綣。
“既然王夫子堅持，那就再等等看吧。”他語氣平和清淡，與他略顯癡迷的目光形成鮮明對比，也因此顯出了幾分怪異。
“讓寡人看一看，這一位雲乘月，究竟是來年祭天大典上的天之驕子，還是屆時爐中，那無人知曉的獻祭之靈？”
這清淡的話語好似藏著殺氣，又讓其餘人默然。
辰星已經儘量降低自己的存在感，可此時還是身形陡然一震，很是惶惑地抬起頭，如驚弓之鳥，又怯怯不知所言。
熒惑一直低著頭，去盯高台下方的雲霧、水流，也不知道在想些什麼。
王夫子平靜依舊。他望著天際，出神片刻，竟忽地笑了笑。
“太子殿下，隻是看一看就足夠了嗎？”
老人的問題，引來北溟一瞥。
“王夫子的意思是？”
“老夫的意思是，來年祭天大典上，驕子雖算不上多，聚在一起卻也不少。乘月被你們這麼刁難……若是她還通過了，僅僅是成為其中一員，怎麼夠？”鬼仙悠悠說道。
北溟神色一動。
“哦，這樣嗎……這樣，倒也不是不可以。”
他仿佛回憶起了什麼，眼中漸漸有了一點亮色，宛如小孩子看見許久不見的心愛玩具。
太子手中的佛珠停了下來。
“那就這麼辦吧。”他溫和地說，“若她能順利等到來年，寡人便讓她做群英之首，那祭天大典上風光無二的執筆人，又如何？”
王道恒笑了。
“那就這樣辦。”
他滿意道。
……
一旁。
閉目調息、默默療傷的楊嘉夫子，悄悄看了王夫子一眼。
他麵色蒼白得可怕。
他已經儘量避免讓彆人看出來，可那份憂慮、迷茫，還是滲了出來，露珠一般凝結在他眉眼上。
作為生機大道的踐行者、當世數一數二的天才修士，楊嘉向來是安穩舒展、樂觀從容的，而從未有這般……近似於惶恐的不安。
旁人不免覺得奇怪。連王夫子都有一些奇怪。現下局麵雖然緊張，卻還沒有壞到讓一名夫子慌亂的地步吧？
不過他轉念一想，剛才楊嘉得知了祭天大典的事，一時道心動蕩，現在又乍然得知觀想之路的事……他畢竟年輕，還有太多秘辛不曾了解，一時陷入茫然也並不奇怪。
而麵對自家小輩，王夫子向來是很慈和的。
老人便伸出手，主動輕輕一拍楊嘉的肩，也順帶又給了他一縷靈氣，助他穩定心神。
誰知道，楊嘉卻陡然一顫，仿佛被王夫子的動作嚇了一跳。
“……沒什麼。”
明明王夫子什麼都沒問，楊嘉卻自己蹦出來一句。他甚至還勉強擠出來了一點笑，竭力要鎮定起來。
王夫子真正覺得奇怪了。這不該是楊嘉的正常表現。
老人想了想，溫聲寬慰他：“你可是擔憂你妹妹？她爭強好勝，有爭做執筆人的心思，但她心思浮動不定，本也爭不上。”
楊嘉勉強笑了笑。
“我親緣淡薄，對舍妹關心有限……她做不做執筆人，我並不在意。”說著，他從容了一些，隻臉色還蒼白，“多謝王夫子關心。我實在是自己道心不穩，看來是閱曆太少，還需多多鞏固自身。”
說罷，他重新閉目，繼續調息。
見狀，其餘人也就收回目光，也將注意力收走得一乾二淨。於他們而言，這隻是一個無須在意的小小插曲。
唯有楊嘉自己知道，他剛剛下定了某個決心。
……
觀想之路中。
雲乘月正眼睜睜看著，那名飛魚衛之首一步步走了過來。
他看似走得緩慢，可上一步還像遠在星辰外，這一步就已經踏上了雪白星光。
幽黑的靈力化為實質，圍繞在他四周；它們不斷伸縮，宛如巨大而不祥的藤蔓。
這些黑色的靈力在他周身彌漫，化為四個大字：
——法天象地！
四個大字，四枚書文，組合在一起就有了放大無數倍的威力。威壓一浪接一浪漫開，既從天上降下，壓得人抬不起頭，又同時從地上湧出、纏繞，令人挪不開步子。
——[又是“法天象地”，一個個都敢……]
薛無晦清冷的聲音出現了某種波動。他在怒火爆發的邊緣，卻又因為什麼緣故而遲遲不能做聲。
雲乘月感到自己像被牢牢鑲嵌在了一株巨大的植物之中；這“植物”僵冷、堅硬，不容分說地抓住她，而且不斷收縮，仿佛想要立即將她握得粉碎。
想罵臟話……雲乘月竭力抬起頭，暗暗苦笑，想薛暗不愧是飛魚衛之首，夠謹慎，對付她一個第三境的修士也絕不廢話、上來就動手。
這明顯的違規之舉，竟然沒有誰來乾涉，是不能夠，還是不願意？或者這又和鯉江水府一樣，是一次大能們居高臨下給出的試煉……
無論如何，看來她得想辦法自己扛過去。
——[……罷了，我來。]
薛無晦的聲音剛剛響起，也伴隨著胸前翡翠吊墜的微晃。
雲乘月便斷然傳音道：[不許出手！我先看看能否自己應對。我知道你的習慣，如果能夠隨意出手，薛暗剛一動手，你必然就已經應對。有所遲疑，便是有所忌憚。]
她一邊儘量抓緊玉清劍，又調動全身所有靈力，一邊冷靜判斷：[現在並非絕路，我若能憑自己對付過去，何必要你多擔風險。老薛，你暫且靜觀其變。]
——[你……]
帝王怔怔，遲疑片刻，隱約歎了口氣，低聲應道：[好……朕信你。但若情況有變，我不會袖手旁觀。]
雲乘月乾脆道：[好，我自然也信你。]
在這短暫的瞬間裡她想起一件事。原來在浣花城中，薛無晦剛出帝陵、尚未取回力量時，乍然遇到虞寄風出現，他忌憚不已，直接一言不發地匿了身形，留她獨自應對。
雖然當時也很理解……
不過還是現在這樣互相著想的感覺更好。
饒是身處險境，雲乘月也不禁微微一笑。
這個微笑正落到薛暗眼中。他誤會了。刹那他眼神更沉，勢若風霜，聲音淡漠卻是壓著狠戾：“哦，你在挑釁？”
四枚大字陡然升起。它們漆黑而又流轉著不詳的紅光，變幻間令人心驚肉跳。
薛暗抬起手臂，信手抓來“法”字的其中一點。那一點歪歪斜斜、邊緣有無數細小鋒銳的齒痕；它浮動在薛暗掌中，不斷收縮，表麵也不斷有塊狀物凸起又凹下。
好似一塊肉瘤，或者……一個惡心的心臟。
雲乘月看得本能地有些反胃。
這是死氣……？不對。薛無晦她見過，其他死靈如封栩、樂陶、申屠侑，她也見過。死靈的死氣隻是寂滅虛無，還夾纏著對生者的怨恨與嫉妒，但那是一種十分純粹的惡意。
可薛暗給人的感覺不同。他的力量近似死氣，卻又不夠純粹，反而顯得分外怪異，和四周的世界格格不入。
看多了兩眼，居然有想吐的衝動。
薛暗伸出手，讓那顆心臟……不，是那一點筆畫更加靠近雲乘月。
周圍的空氣都像被什麼東西汙染了，不停地出現詭異的黑色紋路。窒息感更加強烈，雲乘月不得不花費更多靈力用於防禦，才能避免自己被整個壓扁。
“沒有用的。”
薛暗唇邊有一個小小的弧度，似乎是個嘲弄的微笑。他聲音冰冷，居高臨下道：“第三境連勢，與第四境化意之間，存在本質區彆。”
“書文七境，分彆與書道境界對應。聚形、凝神、連勢、化意、洞真、通玄，最後是早已銷聲匿跡的飛仙。”
“聚形、凝神，都是入門之境。連勢開始，書文才有連貫互通、一呼百應之可能。”
“但與化意相比……”
薛暗蒼白修長的手指，輕輕一彈。
那墨黑的一點立即一衝而出，撞在了雲乘月跟前！
……危險。
本能的預警讓她毛骨悚然。倉促間，她來不及多想，隻憑借本能調用全部靈力，隻彙聚在……那一點！
滋——
尖銳刺耳的聲音，綿長無休，仿佛貼在人骨頭縫裡遊走。
那一枚黑點撞在她眉心前，隻有三寸的位置。靈力形成的防禦瘋狂燃燒，竭儘全力去抵擋這一點的威力。
由於力量全部集中守衛要害，雲乘月身上其他地方頃刻抵不住壓力。她衣裙都是法器，佩戴的不起眼的首飾也是薛無晦送她的珍寶，因此多抵擋了一會兒；但很快，它們紛紛破裂。
畢竟為了不要引人注目，薛無晦也不能夠給她過於稀罕的法器……
肌膚給割裂；傷口中，有肮臟的力量蟲子般不斷蠕動。
望著這一幕，薛暗的神情沒有絲毫變化。從頭到尾，他都這麼居高臨下地、帶著淡淡輕蔑和厭惡地，凝視著她。
“耍小把戲是沒用的。”
他用與薛無晦一模一樣的聲音說：“化意之境，能將真意貫穿於書文每一筆畫中。哪怕單獨取一撇一捺、一點一劃，都能發揮出全部威力。”
他指著那漆黑一點。
“雲乘月，將你背後的死靈交出來，我尚且能饒你不死。”他冷冷地說，“否則，任司天監如何許諾，對我都毫無用處！”
雲乘月深吸一口氣，儘量讓自己忽略渾身的疼痛。為了做到這一點，她還使勁咬住口腔內壁。血腥味很快彌漫在她口中，但這是有效的；一種疼痛總能多少替代另一種，反而讓意識更清醒些。
——[雲乘月，你……！]
她說：[你彆出聲，我還能再試試看。]
“夢”字還緊緊貼在她後背。她能感覺到，它把自己壓縮得扁扁的，不住發抖，簡直恨不得要鑽到她身體裡去。
這都是什麼飛來橫禍……不過，有哪裡不對。
有什麼不對？
雲乘月抬起眼，順勢眨去睫毛上懸掛的淚珠。太疼了就會哭，這與本人的意誌沒什麼關係。
“……你有本事，就自己拿啊。”她聲音微啞，卻居然還含著笑，語氣也是顯而易見的嘲諷，“我又沒說不給你……上來就動手，薛將軍真是好大的威風。”
薛暗像是皺了皺眉。
“廢話少說。”他伸出手，態度強硬，“將‘夢’字給我。”
雲乘月也冷冷道：“你自己拿罷。”
星光在四周明滅，還有不少被此處的力量逼退。薛暗的力量仿佛也為觀想之路所不喜，其餘書文都遙遙避開了此處。