今夜注定是個不眠之夜。
刺史府外團團兵馬，眾目睽睽之下,那位自上任以來便從不應酬,酒色財氣一概不沾,臉上時常帶笑的刺史大人沉著一張臉,懷裡抱著嬌滴滴的小姑娘，大步入府,直接送入自己房內,少頃，整個刺史府都忙開了。
鄭芸菡趕了兩天路,一直處於緊繃狀態，陡然見到完好無損的二哥,於兩種極端的狀態下生出困意,回來的路上就在鄭煜澄的懷裡睡著了。
鄭煜澄把她輕輕放在床上，剛要退開，袖子被扯住。
睡夢中的少女突然睜眼,睡眼惺忪：“二哥……”
她睡著了都抓著他，唯恐他跑了。
鄭煜澄失笑,坐在床邊，接過久安遞來的濕帕子給她擦臉：“本以為你要睡到明天早上，若是累了就繼續睡,若是不累，要不要吃點東西，梳洗後再睡？”
鄭芸菡盤著腿坐起來，認認真真將二哥從頭看到腳,一路壓下的情緒又有上湧的趨勢，探身抱住鄭煜澄的脖子，哭腔壓抑：“二哥，你嚇死我了……”
鄭煜澄低笑兩聲，拍拍她的背，溫聲軟語：“講點道理，我們兩個，到底誰把誰嚇死了？”
他今日本是要靜候那些匪賊入城，誰知道火光環繞中，來的是她。
風塵仆仆，驚疑不定，也不知道這一路是怎麼過來的。
鄭芸菡一聽這話，撒開手坐回床上，虎著臉盯他，眼神賊凶。
鄭煜澄立馬服軟：“是我嚇到你，我給你賠不是。”
鄭芸菡一股小脾氣起起伏伏，小聲咕噥：“其實，來之前我與大哥大嫂猜測過這可能是個什麼陰謀，你不是動輒與家裡斷了聯係的人，我更不相信你好好一人，忽然就臥床不起奄奄一息，可……”
還是氣起來：“可你不該瞞著我們，縱然你如今身居刺史之位，擔著整個並州的重擔，少不得要用一些特彆的計謀處理事情，好歹也該給我們一個暗示，哪怕送個物件和口信也好，你知不知道大哥他們都很擔心你。”
這一次換鄭煜澄愣住。
雖然賈桓順水推舟攔他的信放消息去長安這一手做的很利落，但他察覺之後，立刻就派人拿著信物回了長安，按理說不可能完全錯過的。
難道去送口信的人半路出了岔子
不等鄭煜澄解釋，鄭芸菡又重新抱住他的脖子，哼哼唧唧：“算了，左右你無病無損，此事就此揭過，我原諒你了。”
鄭煜澄哭笑不得。
自她長大以後，他就很少像小時候那樣抱著她哄她，這次是真的把她嚇到了，鄭煜澄隨她高興，繼續拍她的後背：“嗯，多謝你寬宏大量，不與我計較。”
鄭芸菡瞬間明朗起來，笑著鬆開他：“二哥，我……”剛剛開口，肚子傳來一聲綿長的“咕——”。
她愣了一瞬，“我餓了。”
鄭煜澄輕輕抿唇，修長乾淨的手指在她腦門點了兩下：“等著，這就叫人給你準備。”
“不用。”她輕輕推開他的手:“你今夜是不是還在執行公務？我沒有打擾到你吧？你不必管我，讓善兒和真兒準備就行。”
大度放行的少女又豎起一根手指作補充：“不過你也不可以忙到很晚，我會去你房裡檢查你有沒有睡覺的。”
鄭煜澄覺得好笑，他今夜的確有事來著，不過從天而降的好妹妹，已經幫他做完了大半。
“不差這一時半刻，先吃東西。”
剛好真兒善兒讓灶房送來熱水，鄭煜澄把房間留給她，出去張羅食物。
鄭芸菡嘴上說著不用麻煩，可等到一大桶熱水放在麵前，她才發現自己真的太邋遢了，低頭四顧，好嘛，二哥白淨透香的床單被罩被她一身的沙塵滾了個遍。
那就洗洗叭。
趁著鄭芸菡沐浴的功夫，鄭煜澄讓廚房生火做飯。
久安站在一邊，欲言又止。
鄭煜澄轉頭：“何事？”
久安熱淚盈眶，公子終於看到姑娘之外的人了：“大人，舒家的舅哥與王爺還在前廳呢。此次借兵之事，兩方都鼎力相助，咱們不好怠慢，是不是該留客於刺史府好好招待？”
鄭煜澄還真忘了這一茬。
益州這邊來的是大嫂的二哥舒邵，曇州這頭卻是懷章王親自來，這兩人都不該隨便在外頭找地方安置。
鄭煜澄點頭：“讓後院一並收拾。”想了想，又讓廚房多做了些熱食送到前廳。
久安得了令，飛快去張羅，剛入後院就遇上付道幾的夫人和付雯玉。
鄭煜澄抵達並州後，刺史府幾乎隻有他帶來的幾個奴仆，連婢女都沒有，一些細致活兒無人來做。起先賈桓有意示好，曾讓自己的夫人和女兒賈燕將府裡的婢子送來伺候，現在賈桓一家落罪收押，付雯玉便立刻勸說母親來頂替這個位置，幫忙大人分憂。
以往賈桓一家殷勤媚上，付雯玉很嫌棄自己的父親迂腐守舊不懂變通，可親眼見到賈桓之變故，就連前一刻還在她麵前洋洋得意的賈燕都變成階下囚，她第一次意識到，官場沉浮多態，或許父親多年來的低調勤懇，也是一種存活方式。
與此同時，她又生出了一種新的希望——眼下賈桓已經落罪，大人身邊隻剩她父親任要職，這是父親得大人重用的最好時機。若是能入大人之眼，他日陛下論功行賞，便是父親多年來守的雲開之時。
所以，在得知大人的親妹來到並州，已經住進刺史府，母女二人都十分震驚。
而付雯玉震驚之餘，還有點慶幸。
事實上，當鄭煜澄抱著妹妹回到刺史府那一刻，消息已在府中炸開。
那一直以文弱溫潤姿態出現在眾人眼中
的大人，是將人一路從東城門抱回刺史府的，中間全不假他人之手，還將人送到自己房裡，乍聽之下還以為是大人的夫人，後來車隊入府，侯府的護衛下人都到了，他們才知道這不是夫人，是妹妹。
也有好奇的婢女擠在一起議論，說的最多的，莫過於鄭大人抱著人時穩健的步子與沉冷的臉色，全無平日半點文弱之態；模樣生的俊秀溫雅，舉止卻充滿男人力量，簡直太勾人了！
她沒跟著這些人紮推討論，卻把那個模樣的鄭煜澄記在了心裡。
原來，他那雙手不僅生的好看，還這般有力。
她有點羨慕被他抱在懷裡的那位侯府姑娘。
眼下，久安告訴她們，不僅大人的親妹來了，還有兩位貴客蒞臨。
付夫人從未招待過這樣身份的人，有些慌：“久安大人，需不需要特彆準備些什麼？”
付雯玉也很緊張，如今刺史府無女主內，婢子多是粗使的，當時賈夫人母女在這裡自由進出時鄭大人從未說過什麼，現在自然該是她們母女來妥帖安排。
可是她不願被這份緊張亂了手腳，隻想好好抓住機會。
“娘，您先歇著吧，我來。”她衝久安屈了屈膝：“煩請久安大人提點。”
久安撓頭，他就是個小廝，哪裡擔得起“大人”之稱，遂含糊道：“王爺與舒將軍都是行軍之人，想來房內通風舒適，臥榻安眠即可，不過我們姑娘得好好伺候著，這個很重要。”
付家母女對視一眼，眼中緩緩溢出一個問號。
姑娘比王爺還重要？
付雯玉先反應過來:“久安大人放心，我會好好準備的。”
……