鄭芸菡安靜退出博士廳，未免旁人生疑,她努力按著心中的狂喜。可走著走著,步子不自覺地就蹦躂起來,嘴角止不住的上揚,抬頭看著頭頂的陰天,都覺得明媚又動人。
“笑什麼呢？”男人戲謔的聲音從廊下傳來,鄭芸菡連忙收了表情,止步看過去。回廊下，趙齊蒙一身公服靠坐在廊邊，也不知是在這躲懶小憩，還是在等誰。
鄭芸菡覺得他變了好多。
其實,原本的趙璋就是個能文能武的全才,在並州的時候，他還帶著些匪氣,言行舉止受寨中風氣所染,顯得有些粗魯。可是來到長安這段時間，他跟著二嫂忙的腳不沾地,越來越像一個朝廷命官。如今,即便他語氣戲謔，但得這一身工整的公服襯托，整個人都正氣英武起來。
鄭芸菡覺得,今日遇見的瞧見的都是好事，心中愉悅更濃，她端正立好,一本正經與他行了個同僚之間的官禮：“趙大人好。”
趙齊蒙一身的疲憊，都在小姑娘這打趣的動作裡消失殆儘，心裡隻剩兩個字，值了。
這段時間，他幾乎是傾儘全力去做工部的事情。他從來沒有想過，自己有一天會感謝曾經在山寨的經曆。他沒有根基，沒有背景，若不是靠這些年積累的本事，根本撐不過兩日，況且那要命的女侯爺情緒難測，用香蠱拿捏他，做起事來認真嚴肅到令人發指，鄭煜澄在的時候還好，他若忙於公務不來，就是他們所有人的地獄。
趙齊蒙不傻，小姑娘喜不喜歡他，其實一眼就能看透。她從沒有送過他什麼香囊荷包，彆說找理由去偷看他，他主動找來，她還要謹慎的退幾步，說話時鮮有含羞帶笑的模樣。好比此刻，她打趣他，都是站得遠遠的打趣。
可是，當年他逃出生天活下來，一心想做個快活的壞人，不必堅守那麼多道理和規定，怎麼痛快怎麼活，是因為家變之仇。現在，他放下家變的仇恨，想重新做人，總得抓住點什麼，在心裡念著點什麼，才有力氣在這條路上走下去。
眼前的人，隻因初次見麵時一個約定，便堅持幫他重新做人，隻有她這樣對他，但他也知道，她並不隻對他這樣。可那有
什麼關係，她在他眼裡哪裡都很好，誰不喜歡好姑娘，誰還沒點貪念？
“什麼事這麼高興？知道璋哥哥要來找你？”趙齊蒙挑著笑看她，語氣不正經。
鄭芸菡肅起小臉，背著手站的遠遠的：“趙齊蒙，你都是工部侍郎了，說話怎麼還這麼不正經。”
趙齊蒙笑了：“行，我正經。”他雙臂撐著腿站起來，理一理公服，回她一個禮，問她：“夠不夠正經？”
他怕她三兩句說完又跑，主動走過去：“大中午的，你不吃飯在這瞎晃悠什麼？”
鄭芸菡又想起剛才在博士廳見到的一幕，嘴角不自覺地揚起來，趙齊蒙覺得好笑：“你一個人偷偷摸摸笑什麼呢？見到我這麼高興？”
他跟她不正經簡直成了習慣，鄭芸菡連忙收了笑，第一次正經嚴肅的告誡他：“趙齊蒙，你以後不可以再這樣與我不正經。我已經有喜歡的人了，他若見到你這樣，會不高興，他不高興，我也會不高興，我不高興，我二嫂就會讓你也不高興！”
趙齊蒙的表情僵了一瞬，“你……什麼人？”
鄭芸菡一字一頓：“我喜歡的人。”
霎時間，他像是被人徒手掏了心，將他藏起的隱秘的貪念捏的稀碎，一股不甘與急躁蹭蹭冒起來：“誰？”
鄭芸菡眼珠輕動，笑裡藏了蜜：“待他去侯府提親時，你自然就知道啦。”
少女語氣輕快，笑容裡有他不曾見過的俏麗。
去侯府，提親？他在這拚死拚活的打拚，她已經轉身和彆的小郎君到了談婚論嫁的地步？
趙齊蒙呼吸漸漸急促，眼珠子直勾勾的盯著她，他還知道這裡是太仆寺，也記得她的告誡，更不希望嚇到她，但這事他不可能無動於衷，“鄭芸菡，老子說過沒有，我喜歡你，我要娶你。”
趙齊蒙的話直白露骨，仿佛一瞬間又變成那個滿身匪氣的男人。他期盼在她臉上看到哪怕一絲一毫的嬌羞和閃躲，不是朋友，不是舊識的那種自然熟稔，純粹隻是一個女人麵對男人濃烈的感情時被激出的情緒。
然而，她隻是睜著一雙圓溜溜的眼睛盯著他，半點羞赧急躁都無，半晌，她嘴角輕提，露出個淺淺的笑。他聽到她用老氣橫秋的語氣說：“趙
齊蒙，如果令尊令堂看到如今的你，一定會很欣慰。”
趙齊蒙蹙眉，她怎麼是這個反應？
她伸出手指頭一一細數：“為家族洗清了冤屈，擺脫了山匪的身份，曾經跌落穀底，現在又憑一己之力爬起來，不再整日想著擄姑娘欺負人，而是開始認真考慮要娶妻成家。趙齊蒙，你真的很厲害。再不是從前那個愧對他們的趙齊蒙了。”
她笑的兩眼彎彎，語氣像個老朋友一樣：“從前你在山寨時，是不是覺得這樣的日子想都不敢想？你到這個年紀，早該娶妻生子，有想法很正常，可是，你從前不敢想如今的事，現在一樣不知以後會發生什麼。好比今日你要娶我，我並不想嫁你，可能明日你就發現，我嫁的人比你更適合我，你遇見的人比我更適合你。”
她拍拍他的肩膀：“從前已經錯過一次，以後千萬不要再重蹈覆轍。待你變成更好的趙齊蒙時，一定會遇見更好的人，到時候你回首看時，隻會後悔自己為什麼不跑得快些，否則就能更早遇上了。”
趙齊蒙微微眯起眼睛，從前，他覺得她時而聰明時而憨笨，善良亦會使壞，是個鮮活動人的小姑娘，但此刻，他第一次發現，她在對他使小心機——他越期盼她露出什麼模樣，她就越是將那一麵收的死死地。
他對她表愛意，訴衷情，談嫁娶，她麵不改色避開曖昧，將自己乾乾淨淨拎出來，輕描淡寫將他這份因她而生的情思用最客觀的態度表述出來——他一路走來，洗心革麵，奮力上進，甚至生了成家立室的心思，這都是正常的選擇和決定，即便選錯了，也正常，都會好的。
小姑娘腦袋不大，心思不少，還加一句告誡——錯過一次，就不要再重蹈覆轍，是要告訴他，總不至於因為一樁情愛不順心，便將眼前好不容易爭取的一切廢棄，又淪回那個自暴自棄的趙齊蒙。
忽然間，趙齊蒙不知道該謝謝她的體貼，還是該誇誇她的擅辯。
又覺得她其實是個狠心極了的小姑娘，關心你時，讓你覺得自己被捧在手心愛護，抽身離去時，手起刀落根本不帶猶豫。
好像他隻是她人生路上隨手完成的任務，完成之後，便抽身離去，連一個
讓他將她當做貪念的機會都不給。
趙齊蒙慢慢抬起頭望向一側，鼓著腮幫子吐一口氣，又抬手抹臉，眼眶微紅，似哭似笑。
他一個大男人，在這種事上，竟然比一個小姑娘還狼狽，因為他動了心，而她沒有，所以她可以從容淡定，一絲不亂。
周圍漸漸浮起人聲，午間小憩時間已經過了，鄭芸菡摸摸肚子，又忘了吃飯，她在心裡小小的歎一聲，然後浮起笑臉：“趙齊蒙，我走了。”
趙齊蒙一怔，轉頭望向她。
不知怎麼的，他覺得她這一句彆有深意，好像這一轉身，她就徹徹底底離他遠去，連著他心底私藏的一切都要抽走。
恍惚間，他想起還在並州時，小姑娘衝到他麵前說的那些話。
【你早就不是當初那個隻能選擇生或者死的趙璋，而是切切實實活下來，該選擇用什麼姿態活下去的趙齊蒙。】
【帶著臟汙活的光鮮又虛偽，還是帶著終會愈合的傷疤活的堂堂正正，你自己選。】
趙齊蒙看著鄭芸菡的背影，低聲呢喃：“我選了啊，你看不到嗎？”
我選擇作為趙齊蒙活下來，縱然顛沛艱難，滾了一身汙泥，可我願意洗乾淨，皮開肉綻，翻筋露骨也無所謂，重要的，是乾乾淨淨來到你麵前。
我以為，你是那個拉我一把的人，也該是一直陪著我，看著我乾乾淨淨活下去的人。如果身邊是你，我就舍不得將自己弄臟一點，沾染到你。
“鄭芸菡——”趙齊蒙忽然大聲喊她，跨大步追上去。
鄭芸菡還未轉身，手臂已被緊緊擒住，趙齊蒙繞到她身前，低聲喘息：“憑什麼……”
鄭芸菡不解：“什麼？”
趙齊蒙沉沉的笑起來，眼眶卻紅了：“老子這裡，是你說來就來，說走就走的？憑什麼？你不是還沒嫁嗎？你憑什麼斷定，那個人一定比我好？我能將你當成命一樣愛護著，將你當成唯一，他能嗎？”
他鬆開她，不再營造壓迫的氛圍，甚至露出痞笑：“也罷，你如今鐘情這個男人，當然看他什麼都好。可我不服，隻要你還沒嫁出去，老子就還有機會。不對，即便你嫁了，卻嫁個混賬，老子一樣有機會把你搶回來！”
鄭芸菡茫然的看著他，
正欲張口，他飛快豎手示意她閉嘴：“我一個字也不想聽，反正也說不出什麼好話。”
他撂下話，逃難似的跑了。鄭芸菡看著他走遠，終於長長吐出一口氣，捂住緊張蹦跳的心口，麵露愁色，捂了一陣，手掌慢慢移到肚子上，咕的一聲長鳴，她愁色更濃。
男人的聲音於此刻傳來：“尋了你半晌，怎麼躲在這裡？”
鄭芸菡心尖一顫，循聲望去，衛元洲負著手慢慢走過來，臉上掛著淺笑。她下意識轉頭去看趙齊蒙離開的方向，頭轉了一半，他已行至麵前，伸手輕輕捏住她的下巴，將她的臉轉回來正對著自己：“看什麼？”
鄭芸菡：“方才我碰見趙齊蒙，與他說了幾句話。”
衛元洲凝眸看著她，微微偏頭，沒說話。
鄭芸菡抿抿唇，“好吧，不是幾句話，說了……”她掰手指數起來，然後一副數也數不清的樣子，破罐破摔：“說了好多好多話。”
衛元洲沒繃住，側首笑了一下，又立刻收笑，嚴肅盯著她：“看來是說了很有趣的話，連飯都不吃了。”