穗兒雖是收下了玉兒拿來的禮物, 但東西隻略略看過，便被她妥善擱在了梳妝台前, 並未拆開，隻等著有機會了，還給順兒。
畢竟她自覺與順兒不過幾麵之緣，處的再好, 也不值當讓人家出門一趟，便送這麼多禮物。
說來倒也湊巧, 這一日, 穗兒將給顧衍之做好的一些襪褥拿到黃嬤嬤的屋裡時, 恰好碰到了呆在黃嬤嬤屋子裡的順兒。
她愣了一記，順兒也愣了一記，繼而順兒麵上露出了一個大大的笑容。
二人的異樣, 被黃嬤嬤看在了眼裡，她輕笑著開口問了一句：“怎麼, 你們二人認識？”
穗兒猶豫了一下, 沒有馬上回答, 順兒便是立刻誠實回道：“認識呢, 早先時候，我在院裡做活的時候，與穗兒姑娘認識。”
“這可真是巧了, 現下穗兒在爺這頭當差，專門負責爺屋裡頭的針線活兒。”
黃嬤嬤恍然記起早先時候，好像聽得自己的兒子提及過, 這外甥好像喜歡過一個丫鬟，但事情太過於久遠，而且順兒不久之後，便被派去外頭，她也就將這件事情放下了。
沒想到，這丫頭可能是穗兒。
黃嬤嬤本就喜歡穗兒，看待她的目光裡，更是添了幾分喜愛。但順兒與穗兒二人年紀都還小，這些事情，即使有些萌芽，黃嬤嬤倒也不是那麼上趕著將二人湊對，故而她笑過了，也沒讓穗兒不自在，便是指著穗兒手裡捧著的東西，笑道：“這是給爺做好的，你這丫頭，我也沒催你，何必這般趕……”
“沒什麼，我日常在屋子裡，也無事可做，做著做著，便做好了！嬤嬤您檢查一下吧！”
穗兒笑著將東西擱在了桌麵上，衝著黃嬤嬤輕聲道。
“你這丫頭辦事，我哪有不放心的，放著便是了，待會兒我便讓陸麟收到爺的箱籠裡去！”黃嬤嬤笑著說了一句，並沒有去檢查那些東西。
主要一來，穗兒雖然來院子裡當差不久，可做事沉穩，深得黃嬤嬤的信任，二來則是，不過是這等物件，也出不了什麼差錯，便是有……待會兒讓陸麟收起的時候，也可檢查一番，又何必當著穗兒的麵去檢查，做出一副不信任的樣子，去做這個苛刻的惡人。
穗兒見黃嬤嬤信重，果然心中略有幾分妥帖，但她向來不動聲色，見黃嬤嬤收下，也沒有想著與黃嬤嬤攀交情的意思，便是開口要告退。
而順兒原本就是想要打聽穗兒如今在院子裡的何處當差，卻沒有想到恰好能在自己舅母的屋子裡看到穗兒，心中正是高興，眼見著穗兒就要離開，他也連忙衝著黃嬤嬤行了一禮告退，趕緊跑出去追上了穗兒。
穗兒聽到了後頭順兒呼喚自己的聲音，停下腳步轉頭看去。
見順兒正是麵帶燦爛微笑朝著自己跑來，她心中倒沒有反感，反倒是笑著開口道：“順兒哥哥，你不要急！”
“好！”
順兒笑著停下了腳步，站在了穗兒跟前，眼睛亮晶晶開口道，“穗兒妹妹，沒想到你也在爺這頭當差了，昨天我去你原先的屋子找你時，才得知你不在後院裡當差了！早知道今日會碰上你，我便不托人轉交禮物給你了！”
穗兒聽著順兒的話，略微沉吟後，倒是沒有馬上說話，隻是笑道：“昨日玉兒已經將禮物給我了。順兒哥哥先時是去外頭對吧！”
“是啊，爺知曉我懂得莊上的事情，便讓跟著其他人一起去外地巡查了一番莊上的賬目，順便將那些莊上的年禮都帶回來了……”順兒說到這個的時候，到底是年輕，略帶著幾分顯擺的意思，又是輕聲道，“得了爺的信重，我這一去便是好長一段時間，現下活做完了，今日是來見爺回話呢！”
“原是這般，順兒哥哥可真能乾！”
穗兒倒是十分捧場，誇了順兒一句，當然，她也是發自肺腑說這話，順兒這個年紀，能夠坐到這個位置，絕對是有真本事的，而且……顧衍之他是個懂得賞識才能之人。
穗兒想到了這裡，麵上微微發燙。
而順兒不知穗兒心中所想，隻是聽著穗兒的誇讚，他倒有些不好意思再顯擺，麵上也是發燙的撓了撓腦袋，羞澀道：“那也沒有，也多虧爺派了其他的管事一起，我也是跟著學東西，對了，穗兒妹妹，你可是喜歡我帶來的禮物，也不知道你們女孩子喜歡什麼，在江南的時候見其他管事買了這個，便想著也給你買些來！”
“順兒哥哥破費了！”
穗兒倒也不說喜歡與否，畢竟她是打算將東西退回去的，這個時候，說喜歡或是不喜歡，其實都是不合適的。
她想了想，又是道：“順兒哥哥若是不急，可在這裡等我一會兒嗎？”
“不急不急，我今日本就是尋爺來回話的，現下離爺回來估計還早，我就是在這裡等著的！”
順兒立刻笑著開口說道。
穗兒點了點頭，趕緊朝著自己的房間跑了去。
她很快便回來了，這會兒，手上還拿著那包著油紙的脂粉。
順兒看著穗兒遞回的禮物，愣住了，抬頭有些呆呆的看著穗兒：“穗兒妹妹這是做什麼，這是我送你的東西？”
“我知道順兒哥哥一片好意，隻是東西太過於貴重，我不好隨意收下……心意我收下了，東西順兒哥哥還是拿回吧！”穗兒溫聲說著。
順兒聞言，連連擺手不肯去接：“本就是你們女兒家用的東西，我拿回有什麼用啊？”
“順兒哥哥不用，還可以送給你的娘親……便是黃嬤嬤也可以！”
穗兒把東西又朝著順兒的方向遞了遞，順兒後退兩步，堅持不接：“穗兒妹妹，我給我娘親還有舅母都是帶了的，比送你的還多呢！”
他想了想，又是解釋道：“這東西，真的不值幾個錢，我實話和你說吧！這東西，是爺在江南的鋪子上買的，我和幾個管事一道兒買的，鋪子裡的管事，隻收了幾個成本和手工費，真的不值幾個錢！否則你瞧我也不像是個有錢的人，哪有那許多錢買這麼多脂粉送人啊！”
穗兒聽著順兒的解釋，想到了順兒連不怎麼認識的玉兒都送了一盒，倒是相信了他的話。
她也瞧出了順兒的意思，若是自己真的堅決要將這些東西還回去，仿佛是有些不近人情，畢竟朋友之間偶爾互相送些東西，也是人之常情。
最重要的是，穗兒是將順兒看成朋友，也看出順兒是將自己看成朋友對待，自然沒有往男女之嫌上去想，這禮物收的，除了覺得不好意思，倒是問心無愧。
她猶豫了一下，手上的東西也不再堅持要送給順兒，但她還是輕聲說：“和順兒哥哥認識這許久，我從未給哥哥送過東西，卻收了你這許多的禮，實在是不好意思，哥哥可是缺什麼針線活，我彆的不會，也隻有針線活能拿出來見人了！”
“倒是不缺什麼……不過穗兒妹妹若是得空，隨意瞧著給我做也行！”
順兒聽著穗兒的話，反倒是有些不好意思了，他到底比穗兒大一些，總覺得女孩子給男孩子送繡件，好像有些太過於親近，但轉而一想，穗兒本就是做著府裡的繡活，倒與其他的女子不同，送繡件隻要莫送有什麼特殊意思的，其實就跟他送禮一般，真沒什麼的。
這般想著，他也坦然了，便是笑著應了。
“好，那我想想！”
穗兒輕笑著，終於收下了順兒送的東西，二人又是站在院子裡，說了一會兒話後，實在是天氣太冷，順兒反倒有些不好意思，隻衝著穗兒道：“天色寒凍，穗兒妹妹你不必在這裡陪我，你女孩子不好受凍的，回去吧，咱們下回有機會再聊！”
穗兒微微點了點頭，猶豫著開口問了一句：“那順兒哥哥你呢？”
“我沒關係，待會兒再去舅母屋子裡坐會兒，看著時辰差不多了，我便去爺前頭的書房裡等著爺回來回話！”
順兒笑嘻嘻的回道，又是催促著穗兒趕緊回屋去。
穗兒點了點頭，又是看了一眼笑的燦爛的順兒，麵上不覺輕笑了一下，終於離開了。
當然，此刻二人根本沒有瞧見，就在不遠處院子的樹下，還有兩人陪著他們站在冷風下受凍，凍得臉色都要發青了！
顧衍之臉色青，那是氣的，而陸麒……則是怕的。
他瞧了一眼自家爺捏著樹乾幾乎是要發白的手，倒不知道是心疼自家爺的手，還是該心疼無辜受罪的這個樹。
他瞧著不遠處相談甚歡，甚至仿佛還收了禮物的穗兒，又瞧著二人離彆時候……一副戀戀不舍的樣子，心中直呼完蛋！
他都覺得要沒眼看了，這不識時務的家夥，真的是他自小懂事乖巧的小表弟嗎？連爺的女人都敢去親近，賞賜被發配到京外的教訓還真是沒有吃夠啊！
但到底是自己的小表弟，陸麒衝著顧衍之訕笑著說了一句：“爺……順兒那小子，沒彆的，他對誰都熱情，他年紀小，不懂事，對穗兒姑娘，絕對沒有彆的意思！”
顧衍之沒有說話，隻是冷冷看了一眼陸麒。
陸麒被這一眼瞅的，額上冷汗都要冒出來了。他梗著脖子心虛又是挽救：“爺……順兒真的沒這麼大膽子，您彆誤會了！”
“讓他來我書房裡！”
顧衍之隻是冷冷開口說了一句，陸麒隻覺得腿腳一軟，忍不住替順兒心慌！
“爺，您饒過奴才表弟吧，奴才這就讓他避的遠遠的，絕對不會再出現在穗兒姑娘跟前！”
陸麒為了保住順兒，也當真是拚了，直接噗通一聲跪倒在了地上。
顧衍之不耐煩的看了一眼陸麒，隻沒甚好語氣開口道：“爺什麼時候說要罰他了，讓他來書房回話！”
“爺的意思是……”陸麒隻覺得心頭一鬆，差點歪倒了身子。
其實也莫怪他胡思亂想，方才顧衍之的神色瞧著，當真是嚇人，仿佛是要吃人一般。
顧衍之自然是生氣的，可他也不是沒有理智的人，自然瞧得出順兒與穗兒之間，便是有朦朧的好感，但二人還不至於有男女之情，最重要的是，穗兒對順兒，應隻是朋友之間的好感。
這也是他能夠容得下順兒的原因之一。
而且，順兒這人雖然沒甚臉色，還頻頻踩到顧衍之的底線。
但他是個真有本事才能之人，先時順兒在外頭的表現，早有管事報上來了，而順兒今日所帶來的成績，更是超出了他的預期，他看著順兒，也忍不住點了點頭，眼裡帶著幾分欣賞。
“不錯，你比爺所想的還要能乾，待會兒你隨著陸麒去領賞吧！”顧衍之難得露出了幾分笑容，對順兒抱以鼓勵。
而順兒聽到顧衍之的誇讚，心中更是升騰起了一股激動的情緒，隻恨不得為顧衍之拋頭顱灑熱血：“多謝二爺，奴才日後定然會更加勤勉做事，不辜負爺對奴才的器重！”
“好！”
顧衍之笑著點了點頭，想了想又道：“這些時日，你離家這許久，馬上也臨近年關了，爺便提早給你放假，這段時日，你不用來府裡當差了，便在家裡好好陪著你家人……等年後，爺還要派你去外頭，你好好珍惜和家裡人在一起的時間吧！”
“奴才無事，奴才家裡人也讓奴才在爺身邊好好當差，和奴才說不用顧念家裡……”雖然順兒也想回家和家裡人好好聚一聚，但男兒又怎麼能夠隻貪戀這點溫情，當做出一番事業來才是真男兒，所以順兒立刻義正言辭與顧衍之表達了自己願意時時刻刻呆在府裡聽候差遣的意思。
站在邊上的陸麒聽了順兒的話，眼裡頓時露出了看傻子的目光，連忙打斷了順兒的話，開口道：“你這小子，爺一片心意，還不快謝過爺……你娘先時還和我娘說想你了，你還是趕緊歸家去吧，這裡有我和陸麟在，用不著你！”
“可是……”留著他跑腿他也是願意的啊！順兒一臉疑惑的看著陸麒，卻又不好反駁自己這個大表哥。
“可是什麼，還不快謝過爺，趕緊回家去，指不定還能趕上晚飯。”陸麒嘴裡滿是趕人的意思。
順兒心中猶豫，他其實是與黃嬤嬤說好要留下來用晚膳的。
但……大表哥是他們兄弟裡最有出息的一個，又常年跟在爺身邊，自然不會害他，左右思索了一下，順兒很快做出了明智的決定，乖乖的聽從了陸麒的意思，衝著顧衍之行了一禮，便是急急忙忙趕路回了家。
而之後……直至過年，順兒再也沒有出現在晉國公府裡頭。
春節臨近，不管是宮中、還是晉國公府裡頭，年味漸濃。
顧衍之卻也更忙了起來，禁軍可說是一年到頭無休，做的是輪班的製度，反倒是節假日的時候，多數人都要當差，不能歇息。
除夕這日，顧衍之安排好了除夕夜宮宴上的守衛事宜，便是進宮去見了皇帝。
恰好，皇帝正在禦書房裡寫著福字賞賜，這也是他今年最後一次動筆。
瞧見顧衍之進來，他麵上笑的慈祥，衝著他連聲道：“正好你過來了，便自己把福字拿回家裡去貼著，你呀，今年娶妻立業了，明年，可要生個大胖兒子才好呢！”
“皇上莫打趣微臣，不過這福字，微臣便是收下了，還請皇上多賜微臣幾個，微臣可在家中多貼幾處！”
顧衍之笑著走到了皇帝邊上，動作自如的替皇帝研起了墨。
皇帝再次笑了，沾了墨，大筆一揮，又是認真多寫了好幾個福字，顯然是如了顧衍之的意思。
正好，這邊皇帝寫好了福字，讓陳總管給顧衍之拿了盒子裝起之時，四皇子蕭言律卻是來禦書房裡頭求見。
皇帝看了一眼顧衍之，打趣了一句：“你們兩兄弟，這是約好了過來呢！”
他原本想要讓人打水來淨手，聽得蕭言律求見，便是沒有喚人進來，先傳了蕭言律。
而蕭言律瞧見顧衍之也在的時候，麵上笑容更是真切，隻是衝著皇帝行了一禮後，又是笑嘻嘻的湊到了皇帝身邊，衝著皇帝撒嬌道：“父皇，母妃那頭剛接了您賞賜的福字，兒臣便猜到您是在賜福了，特地趕過來，想請您多寫兩字，好讓兒臣可以帶去您賞賜給兒臣和表哥的府邸裡貼上！”
“哦？”