分完豬肉，差不多就到年關了。
儘管物資缺乏，過大年仍然是不少人心中的執念，都想著平時咋樣都好，年關肯定得想法子弄些好吃好喝的來。
老宋家這邊倒不愁，人多連分到手的豬肉也多，肥肉都煉了油，剩下的豬肉切成條抹上鹽巴醃製起來。再有就是城裡買來的糖塊瓜子，還是自留地裡產的蔬菜瓜果。今年宋家種了不少蘿卜白菜，多半都醃了起來，炒菜費油，很多時候就是靠這些醃製的小菜下飯的。
等這些都忙完後，就該過大年了。
近幾年，上頭一直提倡消除封建思想殘餘，很多習俗都被迫減少或者簡化，像過年時的祭灶神、祭祖乾脆就是被禁止的，好在掃塵一類的習俗倒仍在。
待大年三十這一天，吃過一頓簡單的午飯，趙紅英就帶著仨兒媳婦兒在灶間裡忙活起來。除了要忙著整治晚上的飯菜外，還得防備著時不時偷溜進來的孩子們。誰叫一
年到頭也就今個兒有好吃的呢？隔著一道門都能聞見裡頭的香味，幾個小姑娘還好，強子和大偉就沒消停過，完全不怕冷似的，就在屋裡、院中瞎轉悠，盼著能討到一點兒好吃的。
討到了好吃的，強子還去屋裡顯擺。幾個小姑娘都不理他，唯獨毛頭被逗弄了幾次後，扯著嗓門放聲大哭，作為始作俑者的強子，被他爸拍了一下後腦勺，叫他安生點兒。
被警告了的強子，沒安生多久就跑出去蹦躂了，他還沒忘跟大偉抱怨：“毛頭真煩啊！”大偉讚同的點點頭。
他倆又鬨騰了小半天，直到飯菜上桌，才歡呼一聲再度回了堂屋。
趙紅英沒管飯菜上桌的事兒，她把自個兒收拾妥當後，就去抱喜寶了。雖說依著習慣，小孩子是不上桌的，可喜寶和毛頭都還小，不抱著咋辦？
不過，就算都還小，倆人的區彆也挺大的。身為哥哥的毛頭一直在哭，從最初的放聲大哭，到後來小聲抽泣，就算嘴裡塞滿了吃的，也不妨礙他自顧自的委屈唧唧。反觀喜寶，一天到晚的就瞎樂嗬，尤其被趙紅英摟在懷裡後
，更是不停的手舞足蹈，一副樂不可支的模樣。
饒是這樣，袁弟來羨慕的目光都始終衝著毛頭。
愛哭咋了？那也是個男娃子。努力這般久都沒見成效的袁弟來，就隻剩下一個念頭了，就是多跟男娃子相處相處，也好招個兒子來。偏偏強子和大偉都鬨騰，她琢磨著，要不要年後求求張秀禾，讓她來帶瘌毛頭。
心裡揣著事兒，難免動作就有些慢了。這要是擱在平時完全無所謂，可今個兒吃的是年夜飯啊！
宋家其他人都使出了飛筷絕招，每一下必挾到一塊肉，幾息之後所有盤子裡的肉塊、肉片、肉沫，都徹底消失無蹤了。再片刻，連沾了油腥的鍋邊素也被挾了個乾乾淨淨。倒是幾樣醃好的小菜沒人動，原是咋樣現在還是老樣子。
等袁弟來回過神來，說啥都晚了。
這時，趙紅英從兜裡掏出了準備好的壓歲錢，把孫子孫女們喚到跟前：“還是一人一分錢。對了，強子和大偉你倆這回考的咋樣？沒掛紅燈籠的話，就給兩分錢。”
剛聽說要分壓歲錢時，強子就“嗖”的一聲竄了過去，又猛的在趙紅英跟前急刹車停下。因為動作太快太迅猛
，還嚇了喜寶一跳，不過驚嚇過後，喜寶卻是咧開嘴“咯咯”直笑，還拍著小肉手起勁兒的鼓掌。
然而，強子並不感到高興，隻低著頭蔫巴巴的說：“奶，你給一分錢就好了。”
趙紅英給了他一分錢，又問大偉：“你呢？”
大偉“嘿嘿”笑著撓了撓頭：“我也要一分錢。”
懂了。
給每個孩子包括倆小的都分了壓歲錢，趙紅英目光掃過仨蠢兒子以及倆蠢孫子：“以後這樣好了，讀書的隻要考得好，壓歲錢就翻倍。”
這話一出，被趙紅英目光掃過的幾人頓時身形一矮。尤其是宋衛國仨兄弟，他們不由的想起了多年前，每回過年老四和菊花都能拿到比他們多一倍壓歲錢的情形，登時有種很委屈的感覺。
就知道親媽偏心，光疼聰明的，也不知道疼一下他們幾個傻的。說好的老天疼憨人、傻人有傻福呢？