湖畔無風,四下寂靜。
黑袍男人沉默屹立，雙目怔然，死死盯著石桌上的一頁書紙。
良久,他左腿輕動,朝著樹林方向邁開一步。
那是謝星搖所在的地方。
——不,不可以。
書靈恨恨咬牙,五指用力,將手裡的書頁攥出道道褶皺。
他怎能屈服於區區一個人族。
他已到金丹修為，哪怕放眼於整個九重琉璃塔，都稱得上實力頂尖。無數小妖小魔對他心生忌憚，連靠近他都會瑟瑟發抖、說不出話。
實力強悍的他、不可一世的他、殺伐果決的他……
要淪為人族的工具？
做夢。
用儘全力收回腳步,黑袍青年深吸一口氣,目露寒光。
腦子裡天人交戰，快要變成一團漿糊。
理智告訴他必須保持冷靜，儘快殺了那個可惡的女人，絕不能受她支配。
但與此同時，有道聲音不停對他竊竊私語：他雖看不起人族，但謝星搖與眾不同，必須保住她的性命。
不幸的是，後麵那道聲音越來越大，漸漸填滿整個識海,他的意識被渾然占據,搖搖欲墜。
意識到這一點，男人憤懣咬牙，手中邪氣乍起,現出一條鐵鏈。
鐵鏈粗糙冰涼,被他毫不猶豫纏上雙手,眼見雙手雙腳皆被縛住，書靈鬆下口氣，唇角輕勾。
隻要把自己困在這裡死死鎖住，他就不可能去往謝星搖身邊。
——那蛇蠍心腸、詭計多端的女人，休想從他這兒得到一分好處！
*
書靈在涼亭之中飽受折磨，謝星搖這邊同樣不好受。
她趁書靈不備，溜進涼亭寫了兩大段話，之後迅速離開，擺脫了他的追擊。
按她原本的打算，是和晏寒來藏身於樹林中，透過枝葉間的縫隙觀察涼亭裡的動靜，看看心願究竟能不能實現。
如果一切循著她預想的軌跡，他們將多出一個金丹期修為的打工仔，從頭到尾貼身保護，減去不少麻煩。
就算願望不符合條件、無法變為現實，書靈隻會收取心願成真之人的魂魄，她同樣不虧。
然而理想很豐滿，現實卻不儘如人意。
她離開涼亭藏入樹林，還沒等書靈翻開亡靈之書，就覺察身後湧起的一股邪氣。
——九重琉璃塔邪祟遍布，除了亡靈之書，此地還徘徊著其它妖魔。
倘若與這隻突然出現的邪祟正麵對上，定會引來涼亭中書靈的警覺。
黑袍男人修為已到金丹，在願望尚未實現之前，一旦被他發現蹤跡，免不了一場你死我活的追殺。
所以還能怎麼辦。
跑唄。
就算要殺了身後的邪祟，也絕不能在書靈的視線範圍之內。
晏寒來本欲掐訣念咒，已然顯出幾分殺意，謝星搖拉住他袖口就跑，一路穿過葳蕤枝葉，與湖心亭漸行漸遠。
她動作飛快，邪祟窮追不舍，好在沒發出太大聲響，身形掠動間，林聲簌簌，好似疾風吹過枝椏。
“晏公子，”這片樹林又大又密，謝星搖沒找到對應的石碑，隻能壓低聲音問他，“能判斷它的修為嗎？”
晏寒來應得極快：“築基低階。”
這也是個築基。
謝星搖心下一動。
他們進入九重琉璃塔這麼久，金丹修為的邪祟，到現在隻見過一個書靈。
如果她的願望真能實現，讓書靈心甘情願給他們打苦工……
起碼麵對九成邪祟的時候，他們都能肆無忌憚橫著走。
她心中生出期待，眼看已跑出了一段距離，五指掐訣，轉頭對上追趕在身後的邪祟。
這是一團浮在半空的黑霧，通體幽暗、邪氣彌漫，看上去並無實體，好似蠕動的沼澤。
見她轉身，黑霧興奮一顫，煙氣滾滾，凝成數把長刀的模樣。
刀鋒銳利，無一不是指著他們所在的方向——
須臾，長刀迅如疾風，迎麵而來！
謝星搖鬆開拽著晏寒來袖口的左手，掌心靈力流瀉，護盾般將二人罩住。
恰在同時，她身側的少年右臂微抬，食指於虛空一點。
晏寒來指尖所過之處，靈力聚攏、燦如晚星，不消多時勾勒出一道精妙陣法，好似七星北鬥，白芒奪目。
電光石火間，殺陣淩空。
他結陣速度太快，饒是邪祟也被打了個措手不及。
黑霧堪堪躲過謝星搖的法訣，哪曾想到還有這等殺招，當即被穿透身體。
白芒澄淨，黑霧渾濁，兩相交融兩相消減，再眨眼，邪祟已被撕作萬千碎屑，落於塵土。
“……除掉了。”
心裡的石頭沉甸甸落了地，謝星搖拂去耳邊碎發，抬眸遙遙一望。
他們到了樹林深處，湖心亭早已消失在視野之中，遠眺而去，隻能見到鋪天蓋地的層疊綠浪。
也不知道她的願望怎麼樣了。
這地方的氣氛很是壓抑，參天大樹亭亭如蓋，四麵八方見不到光亮，唯有鬼火幽幽，映出盤虯臥龍、蓊鬱無邊的草木。
謝星搖不想多待：“我們先——”
她話音未落，忽然聽見一簇輕響。
像是身體穿過枝葉的聲音。
謝星搖沒再說話，做出防備姿態。
響聲越來越近，循著聲源探去，是片幽深密林。
林間綠浪茫茫，夜色如墨，暈開縷縷暗潮。在悄然交融的暗青裡，現出一道幽然白影——
謝星搖一愣：“月梵師姐？”
“搖搖、晏公子！”
一襲白裙的月梵麵露喜色，腳下步子愈發輕快，向著二人小跑而來：“我在林子裡感受到靈力波動，特意趕來看看，沒想到真能遇見你們！”
林中邪氣叢生，仙門靈力獨樹一幟，很是顯眼。
月梵身為淩霄山聖女，對靈氣的感知天賦異稟，自然能判斷出他們所在的方向。
獨自在這鬼地方折騰這麼久，終於見到兩張熟悉的麵孔，月梵如釋重負，卸下緊繃的力道。
“你們見到其他人了嗎？”
白裙幾乎被塵土染作淺灰，她大大咧咧拭去頰邊灰塵，看向謝星搖：“一路上可曾受傷？”
“我隻遇上了晏公子。”
謝星搖笑笑：“我們二人同行，危機小了許多——師姐呢？”
月梵頷首：“尚可。”
維持好明麵上的人設，月梵傳音入密：
［嚇死我了嚇死我了！走兩步就是一個妖魔鬼怪，恐怖片都不帶這麼拍的啊！］
謝星搖語有悲痛：［而且修為還被壓在煉氣，好難，真的好難。］
傳音結束，她很快開口：“話說回來，師姐為何會出現在這片林子裡？”
久彆重逢的喜悅一刹凝固，月梵不知想到什麼，麵色稍凝：“說來慚愧，我正在躲避一隻邪祟的追擊。”
謝星搖：“何等修為？”
“築基。”
月梵蹙眉：“雖然隻有築基修為，但它異常難纏。我在九重琉璃塔裡殺過兩三隻築基的妖魔，唯獨撞見它，沒法用蠻力解決。”
謝星搖瞬間被勾起興趣：“為什麼？”
“你們知道塔裡的規則吧。”
月梵抬眼與她對視，拿出一顆浮影石：“這是那隻邪祟的規則。我被它折騰得夠嗆，特意用浮影石記了下來。”
樹影婆娑下，一縷清光溢開。
浮影石散出淡淡白芒，在光影聚散的畫麵裡，謝星搖見到一塊石碑。
【邪祟名：狡妖】
【外形與人族相似，性情狡詐，報複心極強。】
【一.一旦受到攻擊，將對進攻之人展開報複性追殺，日日夜夜緊跟其後。追殺曠日持久，直到遭受另一人的攻擊，才會改變報複對象。】
【二.狡妖不止一隻。倘若殺滅其中一隻，將引來更多狡妖對你展開報複，不死不休。】
謝星搖：……
謝星搖由衷感慨：“這規則，好惡心。”
一隻邪祟死皮賴臉跟在身後，時刻對你展開追殺。
偏生它來自一個報複心極強的種族，你有苦不能言，打不得更殺不得，隻能一味躲藏。
晏寒來道：“若是讓邪祟攻擊它呢？”
“我試過了。”
月梵應得飛快：“但這玩意兒很聰明，根本不會主動招惹其它妖魔鬼怪。我嘗試過將它引入混戰，結果狡妖躲得遠遠的，一門心思隻盯著我。”
她說著歎氣：“我被它狂追整整四條街，直到藏進這片林子，才終於消停一些——不過以它尋人的速度，估計不久就要出現了。”
在正常情況下，邪祟之間互不乾涉，不會彼此相殺。
除了那位狂傲嗜殺的書靈。
念及亡靈之書，謝星搖蹙了蹙眉。
如果她的願望成真，書靈應該會很快找來。
林子裡毫無動靜……是失敗了嗎？
她早就做好了失敗的心理準備，並未覺得多麼失落，思緒一轉，回到狡妖：“月梵師姐是攻擊它以後，才見到石碑嗎？”
“嗯。”
月梵苦笑：“是我莽撞了。當時情況特殊，我發覺它的修為隻有築基初階，沒想太多就動了手，想要殺之而後快。”
“情況特殊？”
月梵一頓：“我無意間經過它老巢……見到很多人的遺物。”
謝星搖同樣動作一滯。
“衣物和法器被隨意丟在角落裡，有不少落灰發了黴，等我透過窗戶細細去看，還望見幾封家書和遺書。”
月梵長睫輕顫，語調稍低：“我想把它們帶走……臨終之時寫下的話，總不能爛在這座塔裡吧。”
不知有多少人被它所害，狡妖死死守著老巢，要想進去，隻有將它解決。
也難怪月梵會不假思索地動手。
“也就是說，現在的情況是——”
謝星搖思忖片刻：“狡妖不會主動招惹其他人和邪祟，而是一心尋找你的蹤跡，如此一來，很難出現第二個攻擊它的對象。”
“嗯。”
月梵沉吟：“狡妖實在煩人，如果找不到解決之法，我就與你們分開。否則有它陰魂不散跟在身後，你們也得戰戰兢兢。”
哪能分開。
謝星搖聞言張口，沒來得及出聲，又聽見一陣窸窸窣窣。
月梵眼角一抽：“熟悉的氣息，是它來了。”
［晏公子。］
趁著狡妖還沒出現，謝星搖飛速傳音：［有中階隱匿符麼？］
雀知贈予的天階隱匿符早就失了功效，狡妖築基修為，要想徹底瞞過它，需得一張中階符籙。
晏寒來：［兩張。］
他心知謝星搖的用意，手中暗光一現，法符淩空，落在月梵後背。
白裙女修傳音道了聲謝，閃身藏進林中。
窸窣聲響越來越大，謝星搖穩下心神，恢複如常的神色。
但見身側枝葉顫動，一隻慘白大手拂開樹叢，鬼火幽幽，照亮男子消瘦的臉龐。
狡妖與人族相貌相似，看上去像個平平無奇、麵帶病色的中年男人，一雙黑眸深不見底，瞥見謝星搖，噙出幾分笑意。
“公子、小姐。”
麵對旁人，狡妖表現得溫和有禮，絲毫瞧不出追殺時的凶神惡煞：“二位可曾見過一個白裙姑娘？”
演技真好。
月梵藏身於林間，輕扣眉心。
她幾乎用遍了所有辦法，狡妖仍是窮追不舍。
隱匿符的效用並不持久，她藏得了一時，等符籙失效，這隻邪祟還是會追上來。
身後跟著這樣一個惱人的東西，無論如何，她不能拖累同伴。
……等搖搖回答“沒見過”、把狡妖唬走後，她就向林外的兩人告彆吧。
中年男人話音落下，林中隱有冷風徐徐。
下一刻，月梵聽見謝星搖的回應。
“見過啊。是不是雪色長裙、相貌出挑、頭發有點兒亂？”
月梵：？
“正是！”
狡妖喜出望外：“實不相瞞，那姑娘盜走了我的傳家寶貝，是個可惡小賊。我尋她已久，可不知怎麼，氣息到這裡就斷了。”
月梵冷靜整理思緒。
回答“見過”，其實是一種更好的應對手段。隻要給他指出一個截然相反的方向，就能讓狡妖浪費不少時間。
她懂了。
她頓悟的一刹，樹叢外的謝星搖發出一聲低呼，不敢置信般睜大雙眼：“我姐姐偷走了你的傳家寶？”
月梵：？
等等。
她好像，又不太懂了。
狡妖同樣愣住：“姐姐？”
“莫非是為了小妹的重病。”
謝星搖麵露迷茫，雙拳握緊：“可她怎能……”
小妹。
月梵更懵：她倆什麼時候多出了一個妹妹？
他們攏共三個人，看晏公子，也不像啊。
狡妖也是雲裡霧裡，試著捋清她的邏輯：“那白裙姑娘是你姐姐，你們還有個重病的妹妹，急需錢財救治？”
謝星搖點頭：“不錯。”
她說著咬牙：“從小爹娘就告訴我們，做人要清清白白，絕不能行偷雞摸狗之事。前輩，我替姐姐給你賠個不是。”
有戲。
她的表現毫無破綻，狡妖一喜：“竟是這樣。我雖同情你們，可那寶貝是我祖傳下來的珍品，被你姐姐這樣一偷……你彆怕，若她誠心悔過，我便不做追究。”
他一頓：“不過在那之前，我總得和她談談。姑娘，你姐姐究竟去了何處？”
“她回家照顧小妹了。”
謝星搖目露悲怮：“我家小妹命苦，年紀輕輕就罹患天花肺癆傷寒和麻風，早些年前險些重度癱瘓半身不遂，是姐姐將我們養大，付出良多。”
“那，”他對這一家子的悲慘故事不感興趣，隻想套出女人的下落，“你家在哪兒？”
謝星搖抬頭看他一眼。
她瞳仁清亮，泛出幾縷柔和微光，看上去溫和無害，半晌，輕聲回應：“靠近外城，南邊的那條老街。”
這是一處熟悉的地方，晏寒來心有所感，眉梢輕揚。
在他身側，謝星搖仍在真情實感地闡述：“我小妹隻有十歲，時常在街頭晃蕩，穿著身紅裙子。因為曾經中了妖毒，她雖是人身，相貌卻與貓無異——姐姐一直守在她身邊，隻要找到她，你就能見到姐姐了。”
而她身前，清瘦蒼白的男人眉眼舒展，勾出一個淺笑。
原來如此，真是姐妹情深。
隻可惜，倘若眼前的小姑娘知曉他真實身份，明白他並非什麼好人，而是要將她姐姐逼向死路的邪祟……
到那時候，她會露出怎樣的表情呢。
無辜之人絕望的神色最是美味，他迫不及待想要見到那時的景象，由於太過興奮，心口怦怦直跳。
“多謝。”
狡妖笑：“我定會好好勸勸你姐姐，讓她迷途知返。”
“嗯。”
謝星搖亦是揚唇：“小妹兒時撞過後腦勺，腦子不大聰明。她很害怕突然搭話的陌生人，前輩若是見了她，大可談談我家的事，讓她相信你是我和姐姐的熟人。”
一段話說完，一人一邪祟安靜對視，雙雙笑得禮貌。
情報得手，狡妖心情大好地離開了。
中年男人的身形逐漸被林海吞沒，月梵掐著時間出來，掩不住好奇：“小妹是誰？那條街上真有個紅裙子小女孩嗎？”
“嗯。”
謝星搖耐心解釋：“我剛出外城的時候——”
她話音未落，林中又是一刹風起。
月梵被狡妖折磨出了絕佳的反應能力，順勢抬眼，握緊手中長劍。
她本以為是狡妖中途折返，但……
好像不太對。
狡妖的氣息陰森冷淡，裹挾著一絲不易察覺的腥臭，雖然惹人厭惡，卻不會讓她心生恐懼。
然而此刻威壓鋪開，不過轉瞬，濃鬱邪氣便填滿林中的每一處角落。
漆黑暗影形如潑墨，沉沉壓在她心口，殺氣太濃，連呼吸都費力。
這是遠遠淩駕於狡妖之上的力量。
長劍出鞘，發出嗡然一響。
月梵邁步護在謝星搖身前，透過重重疊疊的霧，望見一抹孑然的影子。
一個黑袍男人。
殺意由他而生，來者不善，顯而易見不好對付。
至於修為，應在金丹。
他們一行人全被壓在煉氣，遇上他，恐怕與單方麵挨揍的沙包沒什麼兩樣。