寶鸞堅持以兄長相稱,班哥聽著不喜歡。
寶鸞察覺他不喜歡，反而喊得更響亮，但不是時刻掛嘴邊。
一聲兄長喊出口,膈應他也膈應自己。她有羞恥心，這種情況下還將他視作兄長，除非腦子被驢踢了。
所以不多喊,偶爾一兩聲,提醒他兩人應是兄妹,不可以做情人。
班哥不能在公主府待太久,現下他還有另一重身份,是嶄露頭角的單將軍。單將軍請假探親，最多離開半個月，扣掉路上來回的時間,在公主府待不到五天。
班哥來的時候，是從後門密道進，走的時候，也是從密道離開。
知道六皇子在西北的人,沒有幾個,知道六皇子和三公主共住一府的人，更是寥寥無幾。除武威郡公和石源外，班哥對寶鸞的心思,沒有第三人知曉。
府裡的下人全是精心挑選，簽的死契。得幸伺候寶鸞的,隻知道有郎君這個人,但不知郎君到底是何人。
不在內宅伺候的,也沒機會靠近,公主府之大,有些人可能一輩子都沒機會見公主，何況是偶爾出現的郎君。
寶鸞喊那幾聲六兄，全是背著人喊的。下人們不知班哥身份，她第二天就已察覺。這樣的情況下，她再生氣，也不會直白告訴人，這是外出尋仙藥的六皇子殿下。
尋仙問道的六皇子和被放逐的三公主共寢一房，這樣的話傳出去，寶鸞頭一個不答應。
她預見自己那時定會哭得昏天黑地，見人就解釋：“一個睡外間一個睡裡間，才不是共寢一房。”隻怕說得口乾舌燥，也不會有人信她。
班哥離開那天早上，細細交待八個大丫鬟：“公主用飯安寢都有規矩，可也不必時時拘著，隻要吃得下睡得足，一切隨她高興。再就是公主平時玩樂，要勸著些，不要往風口處站，不要往水邊去，衣服濕了要立刻換，夜裡拜月看書，不能過興，不能憂愁泣淚。”
對媽媽們道：“府裡的事，你們替公主看著些，到公主麵前拜見的，不要什麼人都放進來。公主性善，是個隨和人，所以你們更要提高警惕。對那些不自重不懂事的人，該教訓的就教訓，不要因為對方有些身份地位，就不敢開口，在隴右，沒有人能高過公主，你們要牢記這一點。”
侍女們和媽媽們垂首應聲。
班哥冰冷黑漆的眼，緩緩掃睨眾人：“你們伺候得好，我不會虧待，但若不用心……”後麵的話不必再說。
眾人發誓：“奴不敢。”
荷包一一發下去，屋裡伺候的是兩個金錁子，值幾十兩銀子。其他的人，包括小丫頭也有，幾個金珠，也值十幾兩銀子。
每人都有賞，不是為喜事或有功而賞，隻為交待兩句而賞。沒有人不高興。
天剛亮，寶鸞還在睡，幾十個人被叫到小廳裡訓話，此時齊聲謝賞，聲音像是要飛起來。
班哥讓她們跪著，沒有喊起。手一指，點出一個小丫頭。
小丫頭平時在廊下灑掃，沒有資格進屋伺候。見主人點名，喜不自勝，雖不敢仰頭直視，但也儘力露出飾金的長脖，戴玉的細腕。
寶鸞院裡的人，沒有窮人。隨便一個打雜的下等侍女，比正經官家小娘子的穿用都好。
“你過來些。”班哥發話。
小丫頭嬌嬌怯怯，膝行上前，內心激動：清姿英發的郎君，連公主都能供養，若能得他青眼隨侍左右，那該多好。
小丫頭滿懷希望，兩巴掌迎麵搧落。
打她的，是班哥的隨侍之萬。之萬是萬事如意四兄弟中的老大，力氣最大也最聰明，兩巴掌打下去，打得小丫頭滿嘴是血，不必班哥開口，讓牙婆來領人。
“妄議主人，胡亂猜測，公主府容不得這樣的人。”之萬對牙婆說，“她全家都在府裡，一家人的賣身銀子總共一百二十兩，賣多少無所謂，你把人領走，賣到關外去。”
牙婆，是武威郡公找來的牙婆，班哥買人時沒要郡公的人，人從府裡出去，交給郡公善後。
不殺，但比殺了更折磨人。全家人賣到關外，根本沒有活路。
小丫頭私下說公主驕縱，為郎君抱不平，打探郎君私事的話，很多人都聽到過。這個罪名發落她，沒有冤枉。
小丫頭說話不謹慎，沒有人同情，隻是可憐她的家人，要被她牽連。大家臉色發青，為賞銀飛起來的心，這就重重摔落。
幾個老媽媽還好，勉強麵色平靜。
八個一等侍女中，日月星辰四個人往房裡去的少，其中日霞和月影膽子小，小丫頭被打落的牙飛到她們腳邊，心頭一駭。看她又是血又是淚地被拖下去，家裡人跪著磕頭求情，也磕得血流如注，哭喊聲淒厲。
兩個人全都軟了腿。互相攙扶著出了小廳，回到公主房中，才敢暢快地喘一口氣。
兩個人你瞧我我瞧你，彼此臉上都有幾分呆滯，被嚇的。
屋裡傳來動靜，公主醒了。
日霞和月影立馬收起外露的情緒，手腳麻利衝進去伺候公主，殷勤的架勢，恨不能長出八隻手，隻隻手都為公主服侍。
平時都是春柳和夏蟬伺候得多，今天是日霞和月影，星石和辰花也隨後掀簾進來，侍立兩側，見縫插針地找活乾。
寶鸞看到她們腰間掛的紅荷包，是專門裝賞封的那種。以為她們是因為賞銀，才比平時更勤懇。
她從被窩裡伸出手，往月影腰上一摸，扯開荷包看，努努嘴：“才兩個，真小氣。”
花錢大手大腳不知節儉是何物的公主，看不上兩個金錁子的賞銀。從沒為銀錢煩惱過的她，不知道兩個金錁子能讓一家人豐衣足食好幾年。
日霞捧來擦牙的青鹽，為郎君辯白：“每人兩個，好些人呢。奴的月錢四兩銀子，郎君今天賞的，比奴一整年的例錢都多。府裡這麼多人，每賞一次，光是公主院裡這些人，就得幾千兩。”
青鹽和熱水巾撤下去，辰花端來血燕喂寶鸞，笑道：“奴長這麼大，從未見過比公主府更氣派更舍得花銀子的人家。奴一家人能得到照看，都是托公主的福。”
寶鸞想說我也有錢，能給的比你們郎君多，想了想，還是咽回去沒有說。
她的錢，也不都是她的。而且能為錢財動搖的人也到不了她身邊。
吃了幾口血燕，寶鸞沒胃口，漱口後躺回去想再睡睡：“不許他進來，等會他回來了，就說我還在睡。”
這個點，班哥晨練後該從練武場回來了。除他第一天回來時沒有晨起打拳，這幾天日日如此。
辰花為寶鸞擦擦嘴，掖被子：“郎君有話給公主。”
寶鸞不是很想聽。
辰花道：“郎君說，好好吃飯好好睡覺，不要折騰自己，有不順心的地方，暫且忍一時，等他回來後再說。”
寶鸞問：“等他回來？他走了？去哪了？”
辰花答：“郎君今早說是要出門，至於去哪，奴不知道。”下人打探主人的行蹤，是大忌。
寶鸞由無精打采變成神采奕奕，她蹬開被子坐起來，眼睛閃著亮光：“不睡了，快拿衣服來。”
穿雪衣，梳頭發，施胭脂，半個時辰的事，縮短至一刻鐘，寶鸞急急忙忙去尋石源。從石小侯爺嘴裡得知，班哥確實走了。
按捺住激動的心情，寶鸞回房立馬寫柬給惠敏縣君，邀她午後去城外的道觀賞梅。至於是什麼道觀，哪裡有梅花就去哪。
這個時節，隴右的道觀，哪怕是再窮再破的道觀，也有一兩樹梅花引香客。
惠敏接到寶鸞的邀約，不敢不去。這是她父親母親都高高捧起的人，由不得她輕視。
公主共邀賞梅，元夫人為女兒高興的同時，有些傷心。公主為何隻請惠敏？是嫌她那天暫代中饋管得不好嗎？還是嫌她老天拔地？
這幾天公主府閉門謝客，誰都不見，元夫人因此落下心結，認為公主對隴右不滿，對她也不滿。
鬱結於心的元夫人更加認真地對待公主出遊的事。挑梅景最好的地方，派最得用的人前去打點，樣樣上心，小到路上吃的新鮮果子點心，馬車裡的炭盆，一一親自過目。
元夫人交待女兒：“在公主麵前不要使小性子，公主要玩什麼隻管陪著，隻除了一點，不要玩雪，外麵的小食也不要吃，隻吃自己家備的。”
惠敏早早地去公主府等候。從長安回來後，她還沒見過公主，不能說不好奇。