韓憫七歲之前跟著爺爺在家裡念書, 七歲後入學宮，拜在柳老學官門下。
十年苦讀，一路過了鄉試會試, 最後卻敗在殿試前兩年的抄家上。
抄家之前，他一直在準備殿試。
去年殿試那日, 他把自己關在桐州的房間裡, 想象自己就在考舍，文不加點，一揮而就。
寫好之後，擱下墨筆，恍若隔世。
金榜殿奏，海清河晏的願望, 終究輪不到他去實現。
韓憫仍不大甘心，看著那幾張紙, 眼淚忍不住淌下來。害怕驚動隔壁的兄長, 隻好咬著手背, 無聲無息地哭。
哭了大半夜, 第二天還要早起，他將幾張紙一疊, 隨手塞進書裡，仍舊拿著筆橐出去幫人代寫書信。
回到永安之後，他才知道當時押的題目押中了。不過他沒把那篇文章帶過來，隻好憑借記憶，把文章寫出來。
柳老學官看後，私下跟他說, 倘若他去了去年的殿試, 隻怕謝岩的狀元、楚鈺的探花, 還要重新排座。
不知道是不是安慰他。但韓憫朝老師笑了一下，仿佛已經不把這件事情放在心上了。
*
韓禮自然不知道這一段。
那時韓憫還在永安，傅詢讓人照顧韓家，桐州知州想著他們是同族，就讓韓禮家裡去照顧韓家。
韓禮的家裡人並不把這件事情放在心上，但是韓禮嗅覺敏銳，他知道這是韓家要翻身的前兆。
於是他時常去韓家，偶爾也帶著自己的文章去拜訪韓爺爺。
有一回碰見韓爺爺收拾韓憫的房間，韓爺爺差點跌了一跤，被他扶住。
他也幫著收拾房間，直到看到韓憫夾在書裡的文章。
韓憫的房裡堆滿書卷與紙張，他隨手寫的文章，整理出了幾大箱子，隻有這篇文章夾在書裡，又恰巧被他看見了。
韓禮忍著一口氣，將文章從頭到尾通讀一遍，隻覺得心跳加快，手腳都發起熱來。
這是一篇論述新法變革，又難得的落到實處的文章，為齊國勾畫出一個清平盛世的前夜。就是對韓家一直懷恨在心的先皇，也會為此感到激動不已。
正好這時，韓爺爺在韓憫的床榻裡發現了那幾十張銀票，把家裡人都喊過來。韓禮深吸了一口氣，後退幾步，趁他們不注意，把文章收進自己懷裡。
這篇文章確實寫得很好，他把東西帶回去之後，也時常在無人時拿出來觀看。
後來跟著韓憫來了永安，他請柳老學官等人看過他自己的文章，也讓韓憫看過。
他雖然不服氣，但其實是知道的，韓憫的才學遠在他之上。
他隻是不願意承認。
進入學宮，自己的幾篇文章都不怎麼樣，再一次被寧學官找去談話之後，他對著空白的紙張，寫不出一個字。
最終他從箱子底下拿出自己從韓憫那裡偷來的文章，重新雋寫一遍，還特意增改了一些字眼。
韓憫的文章原來這樣好，就連一向挑剔的寧學官見了，都讚不絕口，誇他進步巨大，還帶他去朝廷官員的聚會。
麵對許許多多的讚譽，韓禮也就順勢把澄清的話都咽回肚子裡，笑著應承下所有誇獎。
他知道，同在永安城中，文章很快就會被韓憫發現。
但是他不願說，也不敢說。
隻盼著韓憫並沒有把這篇文章放在心上，或者韓憫沒有留下存稿，也沒有把這篇文章給彆人看過。
如此，倘若對質，他就能咬著牙死不鬆口，隻說是不小心撞上了。
可是現在火燒眼睫，他又害怕起來。
手心裡都是汗，馬車還堵在街道中間，韓禮轉頭望向窗外，忽然眼睛一亮。
他看見一個熟人。
才來永安沒幾個月，他認識的人，大多是韓憫認識的，隻有這位不同。
韓憫束冠後一日，廣寧王趙存派人送了禮物來，那時韓憫不在，是他幫忙拿的。
送禮物來的，是趙存身邊的一個隨從，那隨從還給了他一個驛館的地址，讓他有事可以來尋。
韓禮咽了口唾沫，聲音還有些發抖，對寧學官道：“老師，這一時半會兒也走不了，我看見一個朋友，我去同他說兩句話。”
寧學官應了，韓禮逃一般下了馬車，急急忙忙地小跑上前，低聲喚了兩下。
那人回過頭，看了他一會兒，才把他認出來：“原來是韓公子。”他笑著指了指附近的酒樓：“王爺就在那兒，韓公子可要上去拜會？”
“改日吧，我現在遇上了點事情……”
韓禮轉頭望了一眼馬車，實在是沒有的辦法，隻好將所有的事情都告訴那人。
那人笑了一下，也不怎麼看得起他，隻道：“我還是聽王爺的，我還是去問問王爺有什麼辦法吧。”
“那有勞你了。”
那人走進酒樓，韓禮在下邊焦急地等著。
不多時，那人就下來了，他將韓禮拉到角落裡，從衣袖中拿出一些東西塞給他。
韓禮摸到那東西時，嚇得後退了幾步。
那人抓住他的手，把東西塞進他手裡。
“帕子上的迷藥是馬場裡專門用在馬身上的，匕首削鐵如泥，隻要他死了，才能永絕後患，你自己做決定。”
韓禮雙手顫抖，險些把東西掉在地上。
那人惡狠狠地盯著他，仿佛從眼裡射出毒針：“我們王爺也是好心幫你，你可彆到處亂說。”
韓禮哆嗦著點點頭：“我、知道，知道。”
那頭兒，一直凝滯不動的馬車行進起來，寧學官掀起車簾，朝他招了招手。
韓禮把東西胡亂塞進袖中，攏著手向馬車走去。
*
秋日午後，陰雲灰暗，遮住正盛的日頭。
溫府裡，分坐幾張小案，酒過幾巡，小廝來報，說寧學官的馬車已經開始動了，不過離得還遠，恐怕還要一段時間才能到，請他們不必等。
楚鈺笑著對韓憫道：“看來是沒眼福一觀大作了。”
韓憫在桌案下，拍了一下他的手。
“好好好，知道了，他再怎麼樣也姓韓，不說了。”
然後坐在韓憫身邊的傅詢默默坐直身子，目光越過韓憫，看向楚鈺。
端著酒杯的楚鈺動作一頓：“我走，我這就走。”
怎麼這就走了？
韓憫奇怪地回頭看了一眼，傅詢眨了眨眼睛，恢複在他麵前的純良模樣：“怎麼了？”
韓憫搖搖頭，捉起竹筷，專心吃菜。
不多時，韓憫放下竹筷。
傅詢低聲問道：“吃好了？”
“嗯。”
於是傅詢清了清嗓子，對眾人道：“朕不勝酒力，眾卿慢聊。”
他說著就要站起身，眾人趕忙起身行禮，要恭送聖駕。
他朝韓憫伸出手，韓憫一時間沒回過神，疑惑道：“做什麼？”
傅詢看著他，再強調了一遍：“朕不勝酒力。”
“你哪有？”
“就有。”
“我看你精神好得很，上回在紫宸殿，我醉得要死了，你一點事都沒有。”
反正就是酒力不勝，傅詢直接把自己的手放進他懷裡。
他麵不改色地對眾人道：“韓愛卿送朕去休息，你們就不必送了。”
他們原也沒有要送的意思。
其實他們都看得清楚，這位“韓愛卿”不大願意，他想留下來和朋友們一起，但最後還是被聖上拉走了。
旁人心道：“仗勢欺人，太過分了。”
楚鈺心道：“‘仗勢欺人’，太有意思了。”
韓憫向諸位大人告辭後，便被“不勝酒力”的傅詢架走。
“陛下想去哪裡躺一會兒？”
“你們家就在溫府對麵，彆的地方朕睡不慣，就勉強在你房裡待一會兒好了。”
韓憫撇了撇嘴，眼睛卻忍不住看他：“那還是請陛下稍等一會兒，正好修花園的工匠還未離開，讓他們在此處給陛下建一座行宮就是，何必勉強住我的屋子？”
傅詢偏偏順著他的話說：“那就讓他們去建，正好朕日日過來住。”
韓憫一噎，最後問：“要不要讓他們去煮醒酒湯？陛下頭疼嗎？”
“不疼……”傅詢停了一下，改口道，“還是有點疼，要是有人能幫著揉揉就好了。”
卻不料韓憫脫口就回絕：“那不好意思了，我不是人。”
傅詢轉頭看他：“何至於此？”
韓憫得意地挑挑眉，笑道：“我是仙界下凡的文曲星君。”
喝了兩杯酒就要上天，傅詢從沒見過這樣傻的星君。
*
把人帶回自己房間，回去路上，韓憫看見爺爺在堂前擺弄自己的盆栽。
“爺爺，老師他們下午過來？”
“嗯，等會兒就來了。”
韓憫望了望庭外昏暗的天色：“好像要下雨了，讓小劑子記得關窗子。”
“知道了。”韓爺爺微抬起頭，才看見和韓憫站在一處的傅詢，趕忙就要起身，“喲，陛下。”
韓憫一把攙住傅詢的手臂：“爺爺，沒事，他喝醉了，不用行禮。”
傅詢順著他的話，歪了歪身子，靠在韓憫身上。
韓爺爺疑惑：“哪有這樣的？”
喝醉了就不用行禮？
“反正不用，爺爺你坐著吧，我把他送回房睡一覺就好了。”
說著，韓憫就要往前走，卻不料傅詢站在原地沒動。
韓憫推了他一把，低聲道：“彆裝了，走了。”
傅詢挨著他：“醉了。”
韓憫伸手攬住他的腰，但是抱不動。
最後他隻好拍拍傅詢的左腿，仿佛在教小孩子學走路：“誒，陛下，來，先抬左腳，對，很好。”
再拍拍右腿：“然後邁這條腿，不錯不錯。”
傅詢沒忍住笑了一下，拍了一下他的腦袋，大步走過堂前。
韓爺爺凝眸，所以聖上到底醉了沒有？
*
韓憫的房間不大，除了一些簡單的家具，就是滿牆的書架。就這樣，還是堆不下韓憫的藏書，另有幾個大木箱子，並排放在角落裡。
果真是文曲星君。
傅詢看了看四周，目光最後落在韓憫的床榻上。
已經入秋，韓憫又怕冷，床上鋪了好幾層被褥，看起來就很暖和。銅鉤挽起，帳子上繡了兩瓣小小的竹葉，還掛著那柄長劍。
傅詢上前，碰了一下那柄長劍：“還留著呢？”
“不留著睡不著。”韓憫想了想，又補了一句，“不過我絕沒有抱著它睡。”
傅詢掀開床上的被子，還沒來得及有彆的動作，韓憫就拉住他，抓著他的衣袖，按在他麵前。
“你自己聞，一身酒味，臭死了。”
傅詢也不惱，隻道：“今日微服前來，也沒有帶衣裳。”