夏桐倒沒什麼可委屈的，反正她也沒吃虧，她反而覺得是件好事，“不管太後娘娘是有心還是無意，妾想，這回寧壽宮的人肯定得寒心了，不如趁這個機會接手過來。”
原本協理六宮最麻煩的就是寧壽宮那塊，管嚴了說是不敬尊長，管鬆了又像是欺軟怕硬，偏偏寧壽宮又最是鐵板一塊，裡頭人個個唯蔣太後馬首是瞻，輕易收買不動。
如今可巧出了這件事，夏桐想趁著撕開了點口子，不妨將寧壽宮那幫下人拉攏幾個，不止能隨時打聽太後動向，有她們做內應，也更加方便管理。
劉璋早就對母後失望了，自然不覺得夏桐的意見有何不妥——說不定由她接手會變得更加井井有條呢，蔣太後一向偏私又護短，縱得寧壽宮那幫人慣會狐假虎威，狂妄得不像樣，也是該治一治了。
夏桐得了“尚方寶劍”，於是放心地將寧壽宮也納入管轄範圍內，隻是這麼一來，她要料理的事情就更多了，趁著妃位上空出了幾個，或者她該提拔些親信？不，還是先緩緩好了，那幫人剛得了好處，這麼快就晉封，倒顯得她眼皮子淺似的，還是等等再說，何況，兩個位置，卻得三個人分，這人選還不太好定呢。
夏桐仍將心胸放在造福萬民上，種痘的事進行得如火如荼，以蔣家為首的左相一派終於也耐不住了，腆著臉將自家孩子送進宮來，夏桐可沒手軟，挨家挨戶地敲了一大筆——誰叫這些人來遲？想插隊總得付酬金。
蔣文舉雖恨她獅子大開口，卻也不得不乖乖送錢過來，沒了官職，他更加看重幾個孩子的健康——這些才是蔣家日後東山再起的資本。
說也奇怪，他往宮裡遞了好幾回口信，也不見蔣太後有所回應，難道連太後都舍棄他這一支了？
他哪曉得，蔣太後正被皇帝強逼著“看病”呢，不知從哪尋了個西洋大夫來，說她整日著急上火都是睡出來的病，非逼著她起來走路，每日還得練一套五禽操——這黃眉綠眼的洋人似乎很喜歡中國武術，說起話來滔滔不絕，那一嘴生硬的腔調聽得蔣太後腦仁疼。
但，她也明白，皇帝之所以如此，不過是怕自己再去尋夏桐的麻煩罷了，說什麼種痘是千秋萬代利舉，平時有多少嫌隙，也不該在這時候去打擾——嗬，她就看不出這狐媚子哪兒偉大了，不就是為哄皇帝？隻有她那個傻兒子深信不疑，從牛身上提取的一點子膿漿能治痘瘡，這哪是醫術，分明是妖術。
蔣太後自己當然是不願種痘的，禍福天定，哪是人力所能挽回？但，這也不代表她就不怕死了，想起先前常嬤嬤那場意外，蔣太後到底有些不自在，遂叫了侄女兒來，語氣裡不無責備，“哀家讓你尋幾件衣裳裝裝樣子，你倒好，怎麼弄真的來？”
想想真是後怕得很，虧得聽夏桐的話多找了幾名大夫，不然若真耽擱下去，豈非連她也會被傳染痘瘡？到時候種痘都來不及了。
蔣映月笑道：“不是您讓我配合的麼？做戲當然得逼真一些，不真來一場大病，夏宸妃怎麼會相信，怎麼能將她拉下水？”
可惜，夏氏的運氣忒好，還是讓她躲過一劫，倒是溫徐兩個糊塗蟲背了黑鍋。
蔣太後就覺得這人實在太有主見了，“這麼說，也是你打著哀家的名號去要芸兒穿過的寢衣？”
蔣映月掩口淺笑，“不說是您要的，難道是妾自己主張？彆說世子跟您親近些，妾隻不過是他一個庶出表姑，便從尊卑而言，妾也不能越過母後您發號施令呀！”
固然她說的極有道理，可蔣太後總覺得裡頭有微妙的不對，如今宮裡都以為她自導自演了一出陷害夏桐的戲碼——當然這麼說也沒錯，可蔣太後本意沒打算將事情鬨這麼大呀！
如今她身邊的人得了痘瘡，寧壽宮也被劃為疫區隔離起來，除了蔣映月，幾乎沒人敢過來看她——蔣太後如今反倒束手束腳，什麼事都不能做了。
蔣映月握著姑母的手，誠意十足的道：“您放心，還有我在呢，我會好好照顧您的，如今蔣家落魄至此，可不就剩咱們姑侄倆相依為命了麼？太後，您安心休養，往後有什麼事，就交由妾來做吧，妾一定會替您辦好的。”
蔣太後望著她一口雪白貝齒，忽然有些不寒而栗。
這不會也是她算計好的吧？這算什麼，威脅嗎，還是軟禁？她想借此操縱蔣家的一切？
蔣太後望著蹁躚而去的纖弱身影，似乎越來越看不懂她了。
作者有話要說：惡人自有惡人磨~
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