讀書是件十分需要精力的事情。
——沈明臻看著書上的字就想睡覺, 一點力氣也沒有。
他拍了拍自己的臉, 起來打開窗清醒了一會, 又繼續去皺眉看書。
然後又想睡了。
他總結了一下：早上剛起床就乏, 中午精力不濟就困，下午哈欠不斷隻想打盹，晚上自然到了睡覺的時候, 想醒也睜不開眼睛。
於是一天下來，他也沒怎麼讀書, 卻累的不行。
第二天他吸取古人經驗, 準備懸梁刺股, 奈何空明太實在, 找來了削尖的木頭和門房套箱子的粗大繩索, 讓他望了一眼便止步，還是老老實實的坐下來靠毅力看書。
但是這樣也不行啊，他看久了有些暈，還有點想吐。
這讓沈明臻生出一種由衷的煩躁感。
讀書難，一個紈絝想浪子回頭讀書更難, 一個天賦不高的紈絝浪子讀書難上加難。
他揉揉眼睛，自我鼓勵一番, 繼續啃書上“不知所雲”的句子，連沈路在門口看了幾眼都不知道。
這種專心程度讓他爹十分滿意, 心情一好，就賞了他一百兩銀子，囑咐空明道：“跟他說, 人蠢就要多努力。我看你削的那個木頭樁子和繩索就好嘛，用起來吧，嬌生慣養的像個娘們。”
空明揣著銀兩戰戰兢兢遞上去，美化沈路的話：“國公爺說，少爺您現在犯困的毛病懸梁刺股才能治。”
沈明臻現在早就不是為了“自尊”就拿著他爹給的銀子丟出門外，丟進池塘的時候了。
他先是罵了一句沈路不要臉在門外偷窺他，然後再罵他站著說話不腰疼，有本事自己拿繩索吊頭發拿尖木頭戳屁股試試！哼，以為拿點銀子他就會原諒他嗎？
富貴不能淫，沈路在做夢！
但罵完了之後卻興高采烈的將銀子揣進了兜裡，跟林五還的三千裡銀子放一塊，還樂滋滋撥拉了幾下銀票，像個藏食的土撥鼠。
這副樣子看的空明目瞪口呆，疑惑道：“少爺，您不是剛剛還說——富貴不能淫嗎？”
沈明臻瞪他：“我說富貴不能淫跟我拿他錢有什麼衝突嗎？你怎麼這麼笨呢？”
空明喪喪的低下頭，“您說是就是吧。”
反正他現在每天都在被罵的路上。
不過被沈路這麼一打岔，他上午的讀書時間竟然過去了一半，沈明臻察覺之後瞬間毛骨悚然，連忙將空明趕出去：“搞什麼亂子，害我都沒時間讀書了，以後他再來你就攔著，真是的！”
他頓了頓，又道：“但若是你們少夫人來，你要提前提醒我！”
他想了想道：“到時候你就咳嗽，聽見了沒？”
這樣他也好來得及做個讀書的樣子，免得癱在椅子上被看見，又丟麵了。
空明哎了一聲，轉身出門了，他可不想因為出門慢再被罵。
沈明臻這才心滿意足的繼續看起書來。
***
院子裡靜悄悄的。
自從沈明臻在小書房讀書之後，白天這裡伺候的奴才都遣了出去做事，今天一大早折絳就被莫氏拉著去蒼雲院裡說話了，其他人輕易不會登他這蒼竹院的門，於是整個院子裡，就隻有沈明臻一個人在家。
所以，當空明又一次敲門說二老爺帶著新出爐的竹姨娘要來拜訪之時，沈明臻不得不出麵迎客。
空明一邊走一邊道：“那位竹姨娘就是二老爺新納的貴妾，說是很有才情，也有風骨，平生最喜歡竹子。”
他猜測：“奴才猜著，二老爺恐怕是帶著竹姨娘來看咱們的竹園的。”
沈明臻卻覺得可能真是這樣。
也許自古“讀書人”做事都有點不拘小節，沈二老爺做事也很不講究——正常人可做不出這種帶著小妾來侄兒院子裡賞景的事情。
幸虧今天絳絳不在，否則一個妾室都敢不打招呼登她的門，還以為沈家不尊重她呢。
沈明臻就有些不高興。
他是個自己不高興，那彆人也彆想舒服的主。於是蹬蹬瞪的走到待客的廳堂裡，草草敷衍了一禮，一臉“我一點也不歡迎你”的模樣，賤賤的開口：“二叔，你來找我借錢啊，我可沒有，你找你兄弟去。”
沈二老爺臉一紅——他確實最近又找了沈路拿錢，但是被侄兒這麼說，老臉就掛不住了，斥責道：“你說什麼呢！我何時需要找你借錢了。”
沈明臻就露出“那就好那就好”的表情，真摯的開口：“那你就是有錢了。二叔，那你借點錢給侄兒周轉一下唄，你那大哥將侄兒的錢全部搶走了，我窮光蛋一個，你再不給點錢給我，我恐怕要餓死了。”
沈海臉色再次一僵：他也沒錢啊。
於是斥責道：“我聽說你最近改掉了紈絝習氣已經在讀書了，怎麼還開口錢閉嘴錢的，都是身外之物，生不帶來死不帶去的，何其汙穢。”
站在他身邊的年輕女子一聽，十分讚同的開口道：“老爺說的極是。”
沈明臻嘁了一聲，笑嘻嘻道：“二叔哇，聖人言：閻王易見，小鬼難纏，你活著的時候吃喝都是彆人的錢，所以可以兩袖清風視錢如糞土，但以後死了去地獄裡，你可得帶點銀兩，免得被丟進了十八層地獄——”
他彎起嘴角：“畢竟，你們家可是——”
話未儘而意已表。