劉媽心驚得快跳出來。光知道女兒去唱戲了，不知道是跟湯家老大唱！早知如此，她打死也不會同意！
“這算什麼？誰沒個急事，”劉媽笑臉，“秋芳回來我跟她說，她湯嬸也彆放在心上。”
“事是不大，本來麼，秋芳願意去唱，就是給我們為民架相（土語：長臉，撐麵子），結果為民還掉鏈子，太不應該，所以這周末務必請秋芳到我們家來吃頓飯，就算是我們賠不是了。”
劉媽慌忙站起，“這怎麼話說的，她湯嬸……哎呀，街裡街坊的，就住隔壁，還請什麼……不行不行不行……”
“不給我麵子？”
“不是！”
“那等秋芳回來我再來請。”
“她湯嬸……”
“那好，就這麼說定了，禮拜天晚上那頓，到時我讓為民來請，到時候，劉媽也一起來，還有秋林，小孩子挺可愛的。”
劉媽站在門口送客。一臉為難。沒多大工夫，秋芳到家了。進門就坐在板凳上。站一天，腿受不了。
“你乾什麼了？”劉媽臉色陰沉。
秋芳不懂媽媽的質疑，“沒乾嗎啊，上了一天班，你都不知道這一整天那人，烏央烏央的。”
“你跟誰唱《兄妹開荒》呢？”劉媽發難。
秋芳一愣，“不是沒唱成麼？”口氣也不好。
“你怎麼沒跟我說？”
“你也沒問啊。”秋芳故作無辜。
“你行，長大了，有本事了能掙錢了，就不把我這個媽放在眼裡了。”
秋芳拖著調子，“媽——能不能不要這樣，我剛下班，腿都站粗了，老弄些已經翻篇的事來不依不饒，算怎麼回事。”
“為民她媽剛才來過了。”
秋芳起雞皮疙瘩，那可是個難纏的主。“她來乾嗎？”
“請你吃飯！”劉媽道，“鴻門宴！”
“什麼？”秋芳莫名其妙。
禮拜天，一切按照原定計劃進行。去還得去，街坊四鄰，不得不給麵子。劉媽叮囑女兒，隻是走過場，你和湯為民不合適。秋芳道：“行了媽，你女兒早都看得清清楚楚明明白白，為民喜歡的是家麗，我再攙和也沒用，沒有機會的事情，就不要勉強了。”
劉媽歎：“這家麗也是，這不把自己往火坑裡推麼。”
秋芳道：“你認為是火坑，可人家不一定那麼認為，也許是過了火焰山，就能修成正果。”
到時間，湯婆子打發為民去請秋芳和劉媽。為民屁股釘在寫字桌的椅子上，看**語錄。不動。再催。為民覺察出不正常，抱怨，“媽，你這根本就是多此一舉，那天是特殊情況。”
湯婆子道：“男孩子，男人，要有擔當，錯了就要改。”
“我不去。”為民固執。
“幼民！”湯婆子扯著嗓子喊。反正還有另一個兒子可以差遣。小兒子振民已經會走路了。一家三子，大老湯老婆一直想要個女兒。可大老湯已不打算的再生。為了生活質量。
幼民站在張家門口了。“阿姨您好，爸媽請您和秋芳姐姐還有秋林弟弟去我們家吃飯。”小孩子來請。劉媽不好意思，事實上她早都準備好了一身行頭，準備出門。她是好麵子的人。萬事總想周全。劉媽跟幼民交代了幾句。幼民先回去了。臨行前，劉媽叮囑秋芳到人家家不該說的彆說。秋芳無奈，說媽，我什麼時候多過嘴。“斑鳩蛋拎著。”劉媽說。總不好空手去。
準備完畢，劉媽帶著一兒一女出門。其實不過幾步路，但弄得卻像出遠門，仿佛兩國邦交。一絲一毫都不能錯。
才踏上門檻。為民就一盆炭火迎上來，笑道：“妹妹妹妹我的好妹妹，早都想請你來家裡吃個飯，總是沒有機會，這下好了。”
劉媽讓秋芳地上斑鳩蛋。為民媽又是一驚一乍，“哎呀，還帶東西，太見外了，這麼大的蛋，鴕鳥下的。”劉媽有些尷尬。為民媽總是過於誇張。讚也讚不到點子上。大老湯站起來，清了清嗓子。他對美心曾經十分傾心。對劉媽卻尋常。劉媽是標準的良家婦女麵孔。他不大感興趣。也正因為此，為民媽對劉媽很放心。
入座了。為民媽非推劉媽做首座。劉媽堅決不肯。一定要大老湯為首做尊。理由是：“領導還是領導。”
大老湯聽了很受用。
為民外婆端菜上來了。是用心了。雞魚肉蛋。隻缺個蛋。
為民媽笑著打趣：“要不怎麼說，劉媽是個善解人意的好大姐好媽媽，缺什麼她就帶什麼來，那一籃雞蛋，我都不舍得吃，看著都可愛。”
“見笑了。”劉媽不知怎麼應答，隻好端起酒杯，敬為民媽一杯山芋酒。秋芳擔心，叫了聲媽。劉媽向來不勝酒力。為民媽誇，“看看，這丫頭，知道心疼媽，那你來一杯。”
劉媽護著女兒，連忙說不行。為民媽說：“有什麼不行的，大姑娘，參加工作了，一點山芋酒算什麼，為民，敬你妹妹一杯。”
為民機械人一樣，倒酒，敬酒。全是遵命。
秋芳隻好喝了。
大老湯讓著吃菜。魚上來了。湯婆子起哄，說哎呦，看看，魚頭對著魚尾，兩個孩子，秋芳，你先下筷子，你是魚頭，為民，等秋芳夾了你夾，魚頭魚尾是一家。
說得秋芳和為民都不好意思。但還是夾了。秋芳低著頭。麵色酡紅。燈光照著，明豔動人。為民夾了魚尾巴的肉，往嘴裡送，心不在焉。沒怎麼嚼就往下咽。細絨魚刺卡在喉嚨。為民連連咳嗽。“飯！飯帶一下。”劉媽指揮。
就秋芳麵前有一碗飯。為民姥姥手腳慢，還沒來得及盛。秋芳連忙端著碗站起來，用筷子夾了一口飯，遞到為民嘴裡。
不夠。再送一口。
為民囫圇往下吞咽，帶猛了，直眨眼。：，，.