幫兒子整理被子。大老湯老婆發現為民枕頭底下有張照片，拿起來一看。是何家麗。憑直覺，不妙。那天橫渡淮河，為民突然放下演出，去看人遊泳。她就覺得有蹊蹺。家麗也在，他是看她的。難道是下放下出問題了？不排除。當天，趁為民還沒回來，湯婆子便把這前前後後發生的事情跟大老湯說了。
大老湯一拍屁股就要起來，“我去找何常勝！”
“找他乾嗎？”湯婆子不懂丈夫的處理方式。
“讓他管管她女兒！”
“有病！”湯婆子道，“那如果人家說，她女兒根本沒這意思，是你兒子一廂情願呢。”
“那他就不是我兒子！”大老湯氣性大。
湯婆子道：“你啊，整天不是黑就是白，不是你兒子，你把他趕出去，丟了？斷絕關係？舍得麼？不要說這種氣話，現在關鍵是解決問題。”
“怎麼解決？”
湯婆子道：“年輕人，朝三暮四也是有的。”
“你的意思是？”
“何家老大有什麼好？我們給兒子物色一個好的，他不就自動忘了那個人，為民選的這個人，太重要了，不光是他的媳婦兒，以後還是我們的兒媳婦，不能選個母夜叉。”
“朱德啟的大丫頭燕子……”大老湯還沒說完。湯婆子立即攔話，“你行了！我現在就聽不得燕這個字……大老湯喃喃，“老朱是會計，我以後要當書記，會計書記……”
“那你們倆擱一塊兒！你們倆過，彆禍害我兒子！”大老湯老婆揚長而去，“這事你彆管了。”
為為民的“臨陣脫逃”，秋芳難過了好一陣。她算明白了，為民心裡隻有家麗。她不服，不甘，不痛快。可感情的事就是沒道理好講。她和家麗，還是好姊妹，好朋友。家麗對她也沒有變。這事過去了，家麗沒表現出一絲尷尬。秋芳認為那是勝者的自信。
“他那人就那樣！”家麗當著秋芳數落為民。
秋芳低下頭，想了想，才說：“家麗，你……”
“我什麼？”家麗虎虎地。
“你和為民在……處對象。”聲音很小。
“胡說！沒有！”聲音很大。
“他對你挺好。”
“沒有的事情。”家麗否認，當著最好朋友的麵，她說不出。也不願意吐露全部真相。
“你怎麼打算？”
“秋芳，你多想了。”
“你們家和他們家……”
“咱不聊這個，說說你們商店的新貨。”家麗嘻嘻哈哈地。
何家小院門口，幼民站立著，伸著脖子探望。家藝在小院剛洗完頭，見有人，湊過去。是湯老二。她不給他好臉。
“找誰？”
“我找家文姐。”
“找她？什麼事？”家藝警覺。
“我想跟家文姐學《翻身道情》。”
家藝火氣頓時就上來了，演出過後，不斷有人上門拜訪，要找二姐交朋友。卻沒人找她。二姐愈發“明星”，她就是醜小鴨。家歡從裡屋出來。見是幼民，道：“怎麼著，來找打。”
家藝衝了她一句，“去，人家是來拜師學藝的。”又對幼民，“想唱歌是不是？”幼民點頭。“我教你。”老三家藝擼起袖子，領著湯幼民到泡桐樹下。家歡咧嘴笑：“三姐，要不等二姐回來吧，你那兩下子……”
“閉嘴！”家藝氣勢嚇人。姐畢竟是姐。
老四縮縮脖子，洗尿布去了。
“想唱什麼？”她問幼民。
“《翻身道情》。”
“那有什麼好聽，我教你唱一首《唱支山歌給黨聽》。”
幼民點點頭。家藝扶著泡桐樹，玉唇微啟，“唱支山歌給黨聽，我把黨來比母親……”剛到第三句，嗓子啞了。
“姐，你到底會不會唱？”
“怎麼不會！”家藝好強，“這是天熱，嗓子有點劈了，你再聽，《冰山上的來客》裡的，《花兒為什麼這樣紅》，聽著！”
又唱。剛唱第一句，泡桐樹上落下一坨鳥屎，砸在家藝額頭上。幼民哈哈大笑。驚得家歡跑出來看。她也笑了。
家藝懊惱得哭了。她永遠比不上二姐，永遠！
她恨！
無事不登三寶殿。劉媽沒料到湯婆子會登她的門。還笑盈盈地。
“他劉媽，我是來道歉的。”湯婆子先聲奪人。劉媽一頭霧水。
連忙讓進屋坐，端茶倒水，禮數不能少。再問緣由。湯婆子把唱《兄妹開荒》前前後後的事情描述了一遍，並給為民按了個錯兒——臨時有事，對不住秋芳。所以特地來賠不是。