“阿姨……”秋芳為難。
湯婆子握住秋芳的手，“好孩子，放心，何家那位我來做工作。”
秋芳連忙，“還是我來說吧，家麗跟我是好朋友。”
湯婆子有些意外。她料不到，秋芳這孩子能有這氣度。大老湯包括她在內，包括常勝，都喜歡背後用一些招數伎倆。可秋芳不。張秋芳是攤開了談。奔著解決問題去。家麗打小跟她好，但她也敢去直接麵對。是個能擔事兒的人。自己選的兒媳婦，選對了。張秋芳走到為民房間前，敲敲門。為民以為是爸媽，又是嗷的一聲。
秋芳卻說：“為民，我秋芳，那天的事，我不怪你。你肯定有你的原因。如果你覺得我們不合適，或者，你覺得那件事對你產生了困擾，我覺得可以再冷靜一段時間，我已經把那事忘了，希望你也能忘掉，我們還是好朋友。”
為民啞口無言。他做錯了。雖然是無心。秋芳卻那麼大度。顯得自己的絕食、逃避、鬨騰是那麼幼稚。湯婆子也忍不住給秋芳豎大拇指。秋芳太成熟了。她早就知道成人的世界，胡鬨並不能得償所願，她更相信鐵杵成針滴水穿石。
蔬菜公司門口，秋芳在等家麗。待家麗一出門，她便捉住家麗的胳膊，手挽手去供銷社，說去看看枕頭皮子（土語：枕巾）。
家麗拿著一塊繡著翠竹的，問：“你們淮河商店沒有這種？乾嗎特地來這？”
秋芳笑道：“這兒花色多，繡工也好一點，你看這個牡丹花。”秋芳擎起一堆雙頭牡丹花的枕巾，“還有這個。”是鴛鴦繡工。家麗不解，說晚上一關燈，誰還管枕頭皮子上麵繡的是什麼，反正也彆人也看不見。秋芳教育家麗，“這不是要給彆人看見，是要給自己看見，自己看著舒服就行，人總不能活在彆人的眼光下。”家麗沒再多言。選好了。秋芳非要給家麗也選一套。
這是個貴重禮物。家麗怎麼也不收。但秋芳執意要送。家麗拗不過，收了。繡的是梅花。晚上不回去吃，去國營回民飯店吃牛肉湯配油旋子。麵對麵坐著，兩個人不知怎麼聊起小時候的事。
秋芳忽然說：“為民媽前幾天到我家去了一趟。”
“她去乾嗎？”家麗不走心。她對那個女人不感興趣。
“提親。”
連連咳嗽。家麗被牛肉湯嗆得不能呼吸。“什麼？”她懷疑自己是不是聽錯了字眼。
“提親，是去提親。”秋芳反複說兩遍。字字如刀，刻在桌麵上。
“提什麼親？娃娃親？”家麗往這方麵想。
秋芳並不羞怯，“是找我媽幫湯為民向我提親，我媽同意了。”
家麗被這個消息震得差點沒昏過去。
“你……那然後呢？”
秋芳據實相告，“我也同意了，家麗，我沒得選擇，檢查你也知道，還有那天晚上的事，我沒得選擇，我必須跟為民結婚。”
“不是……”家麗猛吸一口氣。
“我知道，”秋芳用話攔住家麗，“我知道你們在處對象，為民也很喜歡你，但是現在你們不是不可能麼，你們家和老湯在那樣，你們就算結婚，不，你們根本結不了婚，你心眼大，說不定以後就忘了，為民怎麼辦，他如果一輩子不結婚一輩子沒人照顧就這麼等著你，你忍心嗎？”
“可是……”家麗仍舊回不過神。
“如果放在以前我媽根本不會答應，可現在我爸去世，還出了那麼檔子事，我媽也是沒有選擇，我還能有什麼選擇，誰會願意找這麼一個家庭的姑娘？關鍵是，”秋芳頓了一下，“關鍵是家麗，我也愛為民，隻是因為你在前頭所以我想先來後到我不能說所以我一直沒有說，但現在我不能不說了，為民媽來提親了，不管為民怎麼想，我必須給我出我的回答。”
“可是你也不能代替我做決定。”家麗心痛極了。
秋芳說：“家麗，你是我最好的朋友，我隻是說如果，如果你不能跟為民在一起，我願意照顧他。”
“但是他喜歡的人不是你，你怎麼辦？”家麗放下筷子，大聲。
“我不在乎，隻要我喜歡的是他，我知足。”：，，.