家藝再去醫院看歐陽他卻已經出院了。
她打算還他薄夾襖。
去學校等。他卻請了長假，估計腦子一時半會好不了。家藝想來想去，還是打算去他家找一趟。再怎麼說，人家也算“見義勇為”。可一想到南菜市。家藝又有些發怵。田家庵南北兩個菜市，南菜市搬運公司的人多，大多是從前的小商小販，碼頭扛包的，沒什麼文化，不做技術，有的還是流氓地痞。
要麼找老四。她膽子大。家藝輾轉想了一夜。老四那張嘴，除了吃飯，就是挖苦諷刺。不能讓她知道太多。
還是單刀赴會。薄夾襖塞進軍包裡，斜挎著。
進南菜市，家藝見著個老太太便問歐陽家住在什麼地方。老住戶，肯定知道。姓歐陽的沒幾個。“巷子口往裡，第二個路口往右拐，最裡頭那家。”說得清楚明白。
昨兒剛下過雨，地上濕漉漉的，些微泥濘。家藝撿著路下腳，不長的距離，也走了好幾分鐘。拐彎，一路插到底，是個窩棚似的門臉，還是泥土房。有兩個小男孩抬著被子，正往門口斜拉的晾衣繩上放。繩太高，人太矮，放著吃力。家藝連忙上前搭把手，扶上去了。兩個男孩直愣愣看著家藝，天冷，他們都穿著單褂子，鼻子吸溜吸溜的。何家藝剛想搭話，他們又迅速跑回屋。家藝朝裡伸頭，屋裡頭黑洞洞的，統共就那麼例外兩間，家具除了床就是個臉盆架子。男孩們看有人來，又一古腦跑出去，小麻雀似的。
隻聽到裡屋傳出聲音，“這什麼他媽稀飯，都能當鏡子照了，老八，不知道多放點米。”
是歐陽寶。家藝忍不住想笑，歐陽寶在她眼裡，是個喜劇人物。
“老八！”歐陽寶扯著嗓子喊，“人呢！老八！老九！老七！老六！老十！”胡亂喊。屋子裡靜悄悄地。家藝在鼻子前扇了扇風。這是個“純陽”的家庭。有臭味。
“老八！死哪兒去了！趕著投胎！”歐陽寶仰八叉坐在床上，沒個正形。這個家，也隻有床能給他坐。
家藝出現在門口，帶著笑容。歐陽寶瞬間呆了。手一抖，一碗稀飯倒扣在地上，濺起湯湯水水，家藝連忙往後退。“對不起對不起對不起……”歐陽寶忙跳下床，赤腳，忙忙活活，“真不知道你來，哎呀你看這……我這……哪兒能讓你坐的……真是我這家……真是不好意思也沒打掃，你屁股估計都比這床乾淨……”歐陽寶訕訕地，不由得自卑。粗話是真粗。屁股臉的。家藝倒覺得有點趣味，她徑直道：“還你襖子。”說著，從書包裡拽出那件薄夾襖，放在床上。歐陽寶拾起碗，一時不知怎麼應對。家藝接過碗，“廚房在哪？”歐陽寶連忙指路。
“你到床上去。”家藝用命令口吻。歐陽寶遵命，跳上床。心還是七上八下。家藝端稀飯進來了。“拿著。”她讓他端住碗。
他連忙乖乖端了。
“哪有勺？”她問。他從屁股後頭摸出個鐵勺來。家藝皺皺眉，擔心衛生狀況，“這能用麼？”歐陽寶虎了巴嗤一笑，臉直抽抽，他麵癱還沒好，“不乾不淨吃了沒病。”
家藝接過勺，說：“我喂你。”
歐陽寶腦門子一炸，活了二十年，沒人這樣對她。加之臉還癱著，喝稀飯嘴都閉不攏。他連忙說不行不行。家藝卻已經挖了一勺送到他嘴邊。麵癱，一邊臉不能動，導致上下嘴唇不能完美閉合。喝稀飯對他來說是個難事。為了避免出醜，歐陽寶仰著脖子接了，一口吞下去。家藝再喂，頻率挺快，歐陽來不及處理，稀飯湯子剛進嘴裡，呼嚕嚕，又從嘴角流出來，有點像癡呆病人，也像小孩子流哈喇子。家藝看了好笑，越發想要捉弄她，連著快喂，歐陽的豁嘴一邊喝一邊流，煞是滑稽。家藝掌不住哈哈大笑。當看了一場喜劇電影。歐陽寶放下碗，嘿嘿地，“對不起，給你難看了，我這醜相。”
幾個“小麻雀”趴在門框偷偷看。
家麗不像她媽這麼沒成算。快足月，肚子有點動靜，她就跟蔬菜公司告了假。建國拖了點關係，家麗提前住進保健院。馬上到一九七七年。家文高中畢業，區裡在動員下鄉，但似乎不那麼強迫。她聽說武繼寧報名了，全區統共就三十個人報名下鄉。她告訴家藝濟寧的最新消息。家藝似乎不感興趣。家文想想也是，老三這人，來得快，去得也快，便不再提繼寧。
家文不想下鄉。她想早點參加工作，一來為家裡分擔一點，免得大姐和爸媽這樣累，二來一參加工作，就等於正式走上社會，基本等於獨立了。她渴望獨立。有工資，有自己的住處最好，然後，才是考慮個人問題。她不急不躁，但心裡有主意。
家麗住院，老太太和家文陪得多一些。老太太還有幾個小的要顧。主要是家文陪。姊妹倆難得有機會單獨相處。家麗免不了為二妹打算打算。“下鄉緩一緩就緩一緩。”她說。
“我想早點參加工作。”家文不遮著掩著。
“那就三條路，招工、招乾、參軍。”