家藝半嗔半怪，“媽，還說呢，還不是怪你，差點把我生在淮濱大戲院，打娘胎裡我就有這個藝術細胞。”
家文道：“老三，那你靠藝術院校好了，跟秋芳姐學。”
家藝懊惱地，“從小沒培養，唱歌？嗓子不行，演戲？模樣不行，跳舞？腿腳不行，我的藝術夢，早就不做了，我就想著，要是有什麼繡花廠，鮮花廠之類的挺好，實在不行，天一襪廠，做襪子，也算是個藝術吧。”
家歡嘴裡填滿食物，仍不忘說：“總算承認一回模樣不行。”
家藝登時大怒，“你這瞎……”話剛出口有些後悔。瞎，是家歡的死穴。果然，何家歡頓時站起，揚長而去。家麗、家文異口同聲，“家歡！”常勝沉著臉。美心罵家藝，“惹事！”
老太太對家文：“老二！去！把老四找回來。”家麗也讓建國去追。美心攔住，說讓老二去行了，小孩子鬨脾氣。
家文連忙追出去，開門，下樓。
“老四！”飯店門口，家藝拽住家歡的胳膊，“給二姐一點麵子。”打人情牌。“給你加點餐，再加個牛肉丸子。”誘之以美食。“老三像話嗎？！”家歡道，“誰她都看不上，誰她都嫉妒。”
家歡重回座位。常勝發話，“老三，向老四道歉。”
家藝嘟囔一句，“對不起。”小到沒人聽見。
常勝臉上找了一層霜，“站起來，態度端正點，誠懇一點。”
家藝隻好慢慢站起來。
“對著你四妹。”常勝繼續發話。
家藝扭轉身體，對著老四家歡。
“看著她的眼睛，發自內心地。”常勝一個字一個坑。
家藝深吸一口氣，“老四，剛才我那麼說很不對，對不起。”
常勝點頭，滿意了。這才是一家人。他喝了一口酒，道：“老三，還有其他人，你們都要記住，我們是一家人，老三老四，你們是一個爸一個媽生，都是爸爸的孩子，都是從媽媽肚子裡出來的，能一樣嗎？不一樣，一定要團結，一定要擰成一股繩，合成一股力，一致對外，這樣我們這個家族才能在北頭，在田家庵立住腳，才能興旺發達。不能有內訌。以後，就算你們一個一個都出嫁了，每個禮拜最少也得回來一趟，大家都湊到一起聚到一起。”眾人都嗯一聲，表示讚同。
家麗笑道：“爸，那我可是超額完成任務，這一周回來不止一次。”眾人皆大笑。老太太歎息，“我這老太婆，不知道還能不能看到六個女婿。”美心連忙呸呸呸三下，“媽，您這胡說什麼呢，這有什麼看不到的，一年一年快得很。”
趁大家說閒話，家文起座出門，允諾家歡的加菜必須辦到。老二向來是“女子一言，駟馬難追”。服務台，一個高高的男孩，拎著份油炸饊子，老朝家文瞅。家文覺得彆扭，以為又是那種無聊的愛慕者。
見慣了。她早已麻木，隻是覺得厭煩。
她快速結賬，往樓上跑，那人竟也跟著。家文小跑入座，喘氣。美心詫異，問：“乾什麼去了，這麼大喘氣。”家文平息，“加個菜，有個人老跟著。”小玲冒傻氣，“二姐招色狼！”
老太太慌忙輕拍，“小小年紀！胡扯！”
那男孩站到飯桌外緣。
家藝率先看到他，詫然，“你怎麼來了？”
是歐陽寶。老太太和美心也認出來，是上次那個“見義勇為”受傷的青年人。賣瓜子的歐陽家的。
“我看這位姐姐給家藝有點……像。”歐陽寶底氣不足。他是來買饊子的，春華酒樓零售窗口的饊子不錯。
“坐，吃點兒。”老太太讓歐陽寶坐，又喊服務員加碗筷。家藝不客氣，“那你也不能跟蹤我二姐。”
美心心裡有火，“哎呀行啦老三，彆不依不饒的。”
碗筷拿來，加凳子。歐陽寶接過凳子，硬塞到家藝旁邊坐。常勝見這男孩高高大大，還蠻喜歡，便隨口問了問家庭情況。歐陽寶如實說了。常勝讚：“工人階級出身嘛，光榮。”美心用胳膊肘拐了常勝一下。
常勝不懂妻子提醒，問：“家裡姊妹幾個啊？”
歐陽寶如實答：“十個。”
常勝驚訝，“謔，英雄的家庭，有幾個哥哥姐姐弟弟妹妹？”
“十個弟兄。”
“十個？都是弟兄！”常勝驚歎。由衷羨慕。他就沒這個命，沒這個緣份。十個兒子，如果換成他，砸鍋賣鐵也成。“這老天爺也太分配不均，飽的飽死，餓的餓死。”：，，.