“回頭多買點。”
老太太阻止，“都下崗了，還費這錢。”
“沒到那地步。”家麗還是帶著笑。
小健也下崗。衛國被孫黎明叫去出主意。到北頭老宅。克思沒來。自陳老太太去世後，孫黎明一家就跟克思、陶先生斷了來往。春榮也沒來。她在小學裡公職，事業編製，外頭的事，她不知道，也幫不上忙。敏子來了，代表媽媽。她和丈夫胡萊，一個在洛河發電廠，一個在田家庵發電廠，正值電力發展最迅猛的時代，敏子的一個月的收入，比她爸媽加起來還多。本來是來給小健出主意的。敏子卻一番高談闊論。她有錢，在有錢人眼裡沒有困難。
當然，她的錢也隻是剛好踩在時代的鼓點上，陰差陽錯的命好。敏子笑嗬嗬地，對她小姨春華說：“讓小憶彆考大學了，有什麼用，還不如直接考電廠。”
春華訕訕地，機床廠效益也開始走低，“電廠現在可不是想進就進的。”
敏子回顧輝煌曆史，“那年我倒是一下就考上了。”春華不大想理她。敏子繼續，說自己想說的，“記得我那個同學張淑媛吧？考上大學那個，最近下崗了，在家坐著呢。”十年河東十年河西，張淑媛當年考上大學對她是個巨大刺激。等了十年她也要扳回一城。怎麼不是？！她鮑敏子永遠得是主角。憋太久。
衛國聽不下去，“敏子，說小健哥的事呢。”
小健是二性頭（土語：執拗，脾氣大），“不行我就去碼頭扛大包。”
衛國說：“哪還有大包能扛，碼頭的工都包出去了，運輸也不景氣。”小健老婆小雲道：“小舅，你說說他，他就這樣，一點不務實，一點跟不上形勢，愣充脾氣暴。”
衛國說：“我想想辦法，二姐也想想，小健乾的是機床行業，、看看有沒有私人廠乾乾也行。”孫黎明心臟不好，躺在裡屋，隻打了個招呼，具體問題，讓年輕人去商討。衛國問春華有沒有困難。
春華道：“我還好，現在管圖紙，廠子不倒就還有飯吃。你姐夫那個大廠下麵的小廠，估計要趕人。”
衛國理解，皮之不存，毛將焉附，飼料公司下麵的小廠倒了一大片，家文是“逃生”出來的。
“那姐夫怎麼辦？”
“走一步看一步。”
“惠子和智子呢？”
“惠子還乾車工，智子自考大專拿下來了，準備考公務員。”
衛國讚，“智子腦子不算聰明，但肯下苦功夫。”又問小憶的情況。春華說還是支持她考大學。
商量好。各走各路。臨了，衛國偷偷給小健留了二百塊錢。雖然隔著輩分，到底還是兄弟。“該花還是花，你掏。”留了半句沒說，給孫小健麵子。他不想讓自己人被老婆看不起。
出北頭，東城市場門口有賣炸臭乾子的。衛國向來愛這口。但考慮到經濟問題，他停留了一下，又要走。
賣臭乾子的招攬，“來來來，現炸的臭乾，土豆片，餛飩，都有。”
衛國抵禦不了美食誘惑，推車倒回去，“來兩個。”
賣臭乾子的好笑，“兩個臭乾？一塊錢一份。”
“來半份。”
“真行，半份！”是生意乾嗎不做。
衛國現在原則是，能省就省。對自己，他從來都是苛刻的。
到家，家文問衛國小健的事怎麼樣。衛國如實說了，又提到敏子。家文說：“塞翁失馬焉知非福。當初考大學沒考上，算個執念，誰能想到現在峰回路轉，成了好事。”
衛國無心評論，“還有一件事。”
“關於誰的？”
“我，和你。”
家文停下手裡的活，仔細聽他說話。衛國這才說：“公司改成集團後，自負盈虧，科室就留下幾個人，其餘的轉崗或者退休。”轉崗退休的事家文知道。自負盈虧是大趨勢，能猜得到。
“收入呢？公司不管了？”
“集團的意思是，能賺就能發。”
家文明白，“要自己出去打食了。”
衛國說：“我和老呂打算去一趟四川，跑跑業務，那邊有大的飼料企業，看能不能建立合作，產品是相似的，廠房設備都有，哪怕我們做代工，也能掙碗飯吃。”自結婚過後，衛國和家文沒分離過。但這次是為了生計。
“走多久？”家文問。
“也就一個月。”衛國說，“到了我打電報回來。”陳家沒有BP機。“家裡我照顧，放心吧。”家文說。
時代迅速變化，每個人都得調整姿態。陣痛是必須。
“周末你就帶光明回娘家。”衛國說。他知道，他不在，家文不會帶孩子去兩個姑姐家，更不會去黨校。
“彆操心這個了。”家文笑說。
“未來會好的。”衛國牽牽她的手。
“當然，一定。”家文篤定。有衛國在，她什麼都不怕。：，，.