家麗本不是來談此事的。他這麼說，更加驗證了她此前的猜想。為民是個好大伯。家麗覺得有必要解釋，“你誤會了，我隻是路過，洋洋的事，該怎麼就怎麼，但儘量讓孩子少受傷害。”
為民又要給家麗拿麵包。家麗婉拒，“我還有點事，你先忙。”家麗不打算跟他同路回家。
晚上躺在床上，為民跟秋芳商量洋洋的事。
秋芳尊重丈夫，問他怎麼打算。
為民道：“老二兩口子沒孩子，還不如讓洋洋跟他們過，就當過繼。錢上麵，咱們多補貼點。”
秋芳說：“錢倒好說，你覺得老二兩口子能願意麼？孩子這麼大了，過繼也難培養感情，而且這些年洋洋跟他二伯二媽也不算親。最主要小玲還在，雖然在外頭，但到底也是個媽。這個血緣關係到什麼時候也變不了的。老二那麼小氣的人，他會覺得是幫彆人養了兒子。”
為民歎了口氣，“那就咱們養著，反正小芳也出去了，無非多一雙筷子。”秋芳道：“我沒意見，不過孩子不是你一家的孩子，回頭跟家麗他們那邊商量了再說。”
過了“五七”，秋芳打電話找家麗，讓她有時間過來談談。家麗大概知道，是談洋洋的問題。吃完晚飯，秋芳讓麗俠帶洋洋到店裡轉轉，人支開了，家麗才從何家到湯家。為避免尷尬，為民也在店裡忙，秋芳代表他。因此這場會談等於是秋芳、幼民和家麗三個人談。家麗來了，打了個招呼，秋芳已經泡好陳皮茶，消食。家麗神色嚴肅，坐下。秋芳主持，說：“都說說吧。”
幼民先說話，“嫂子，麗姐，關於洋洋的事情，我看好辦。”家麗和秋芳都點一下頭。幼民繼續說：“無非是，誰的孩子誰負責，這種情況家文姐也遇到過，家文姐不也沒放棄兒子麼，父親去世，母親在，那從法律上說，那就應該母親帶。”
幼民的話讓秋芳感到既意外，又在情理中。意外是因為，為民此前已經跟幼民談過。幼民的意思是，他不管，沒什麼意見。可等到正式商討，他又突然有意見。說情理中，是因為秋芳大概預料到幼民會說些牢騷怪話，主要緣由估計離不開一個錢字。如果湯家繼續撫養洋洋，他作為二伯，怎麼好意思不出錢。
秋芳態度平緩，對幼民，“老二，說完了？”幼民表示說完了。秋芳對家麗，“阿麗，你說說。”
家麗有備而來，隨即道：“這個孩子姓湯，但也有我們何家一半的血。現在振民突然走了，誰也料不到，於情於理，老五都應該把這個孩子撫養起來。但現在老五在福建，不怕你們笑話，她又嫁人了，剛生了一個女兒，一時半會讓她回來也不現實。要是把洋洋送過去呢，一個是上學生活孩子會不適應，再一個，究竟是到了人家的屋簷下，孩子也受委屈。所以我跟老五商量了一下，如果你們願意帶帶孩子，老五願意出撫養費，每個月該多少是多少，如果你們實在不方便，不願意帶，那就我們何家帶，撫養費，你們這邊多少出一點，畢竟洋洋還姓湯。說句不該說的，湯家，也就這一個獨苗苗。”
幼民聽到獨苗苗的話，有些不自在，乜斜眼，諷刺地，“能生就得能養。”
“老二！”秋芳輕喝，又轉而對家麗微笑，“阿麗，你說的對，這孩子，還是老湯家的苗苗，我說這話也代表為民，孩子我們養到十八歲沒問題，就按第二種辦法辦，老五每個月給撫養費。我們來帶。小芳現在在上海，就當再養個兒子。洋洋這孩子，成績談不上多好，但聽話。”
幼民道：“他聽話？我看跟他老子娘一樣，悶壞，我前幾天突然發現褲子口袋裡少了五十塊。”
秋芳看不慣他這小氣樣子，“老二，一碼歸一碼，你錢丟了，回頭再找，現在是開家庭會議，彆扯一起。”秋芳當家多年，很有威信。幼民見好就收，反正不要他出錢就成。
事情談好。家麗不好立刻就走，坐著喝喝茶，聊聊天做緩衝，也顯得彼此有情誼。幼民進屋，留空間給大嫂和家麗。
多少年了，何湯兩家不願意結親，視若仇敵，但磕磕碰碰，還是攪合到一起。隻是湯家人丁逐漸稀少令人感歎。秋芳問了問小年的情況，又說不好意思，“小年結婚的時候實在院裡有幾個手術，錯不開身。”因為小芳，秋芳對小年頗為忌憚。他牛脾氣上來，誰的麵子都不給。
家麗笑說：“人不到禮到不就行了，還省了我的。”兩個人都哈哈笑。家麗又問：“小芳在上海怎麼樣？也快畢業了吧。”
“就是快。”秋芳說，“我現在都不敢想，一閉眼，一天過去了。你看我這兩邊白頭發。”伸手扒拉扒拉雙鬢，果然藏了不少銀絲。家麗說：“你長兩邊，我的都在後頭，以前還讓建國給我拔拔，後來多了，也懶得拔了。”
秋芳說：“孩子們都這麼大了，能不老麼。”
家麗似笑非笑，“聽說小芳找了個洋貨？”
不用問，又是劉媽多嘴。秋芳說：“打都打不散。一個英國人。”
其實她亦首肯，期盼著跟倫敦人做親家。
家麗直性子，“要我說，哪有這本地本土的知根知底。”
秋芳故意歎，“緣份來了，擋也擋不住。”又調轉話題，說家歡和秋林過去的鬨劇。家麗說：“兩個腦子都不清楚。”
推門進來個人，是麗俠，氣喘籲籲，神色慌張。秋芳問店關了，這展子（土語：這時候）怎麼回來了。”
麗俠道“洋洋……洋洋他……跑了……！”：，，.