經五姨介紹，光明在廣東找了一份短期工作，無非是在廠子裡操作操作電腦，入入單子，工錢沒多少，但好歹一夏天長了點見識，更加知曉人世艱辛。為出入方便，光明沒在廠子裡的宿舍住，而是在民宅裡租了一間房，又在樓下二手電器行買了個二手電視機，二手的沙發，勉強成其為個臨時的“家”。平日裡做工，周末，光明就跟幾個工友外出玩耍。時間倏忽而過，倒也自在瀟灑，隻是刨去回鄉路費，手中的錢也所剩無幾。
跟家人也無需客套。光明並沒有多餘的錢給家文買禮物。隻隨手帶了幾隻佛手，分給媽媽一個，嫂子米娟一個。臨上學前到機床廠二孃春華家辭彆，給表姐小憶帶了一隻。
這日一進門，光明就覺得孃孃春華興致不高。姑父魯先生簡單招呼了一下，就去伺弄花草。魯先生前一陣跟光明提過個要求——他想去光明同學爸爸任職的圖書館做圖書管理員。隻是光明跟那同學不過泛泛之交，平白安插一個工作，恐怕有難度。何況大學的圖書館，向來是教授夫人們的必爭之地，他一個下崗工人，一無學曆，二無經驗，三無背景。想進去實是萬難。
光明說明難度，魯先生當時就有些不高興。春華當即批評魯先生，“彆整天瞎想！”這次再來，魯先生臉色不好，光明覺得可以理解。
沙發上坐著，春華問了問光明在南方打工的情況。
光明如此這般細細描述一番。
表姐小憶嘖嘖道：“真是八零後，就那麼短時間，還特地買個電視機，對自己真舍得。”
光明強調，“是二手。”
小憶對她媽，“跟我們這代人真是不同了哦。”
光明又把佛手拿過來給小憶玩。小憶看了看，往冰箱上頭一擺，並不當回事。春華沒再多說，去廚房做飯，光明站在後頭看。這天中午做紅燒雞。春華的看家菜。光明吃的雞裡頭，數春華做得最好。春華不經意問：“去南方賺了多少？”
光明報了個數字。
春華淡淡地，“不少。”
一會，吃中飯了。春華家規矩本來就多，魯先生雖然是下崗工人，但依舊許多規矩道理。吆喝光明，“洗手，多洗幾遍！”
光明謹遵。洗好手，坐到小桌子旁。
中飯主打是雞，旁邊圍著一道青菜，幾個小菜。四個人一人一角把著。魯先生對光明，“你孃特地去水廠路菜市買的。”
光明舉著筷子，對孃孃笑。
春華並沒有笑容。
剛吃了幾口，光明一塊雞肉尚未下肚，魯先生便神色嚴肅，向坐在對過的光明說：“你知不知道，現在大家都說你自私！”很認真的口氣。
光明腦袋中轟的一下。自私？怎麼沒頭沒尾這麼一句。還都？還大家！大家是誰？他們一夥？自私什麼了？什麼方麵自私？不過自掙自吃在南方混了個把月。怪沒帶禮物？賺錢了也不肯跟他們分享？可笑，他自己不過還是個學生，去南方，是體驗生活，勤工儉學，誰正兒八經掙錢了？就該孝敬他們？狐狸尾巴終於露出來了，敷衍了這麼多年，現在覺得回報不夠，牢騷怪話出來。
光明愣在那。
春華靜默無聲。
姑父敢說這話，也是二孃撐腰。兩個人對好點的。
光明的心沉了又沉。即便是父親去世，他一直把二孃當成最親近的人，知無不言言無不儘，可人家呢，還是把你當成個累贅，或者當成一支股票，一筆投資，是要回報的。現在還沒瓜熟蒂落，多少人就等摘瓜賣錢。怎能不令人齒冷心寒！
光明把碗一推，筷子一放，眼淚下來，人往外走。
春華這才意識到事態嚴重，本來不過打算演個雙簧。怎料侄子不打算陪她把戲唱下去。春華隻好演到底，作意要打魯先生，叫罵著，“我讓你胡說！整天就會胡說！要死的東西！……”
本心已經暴露，藏也藏不住。
光明衝出門去，噔噔噔下樓，春華和小憶追著，百般勸阻，然而已是徒勞。
光明叫了出租，上了車，一路往家裡去。車後座，他淚如雨下。也隻有到了這個時候，他才真正下定決心，和父親這邊的關係一刀兩斷。
曾經的家，終至覆滅。
下了車，光明立刻回家家文看到淚痕，便一個人在廠區大院轉了轉，直到情緒平穩，又去職工宿舍那用水龍頭衝了衝臉，才若無其事地回家。一進門，家文就看出光明眼泡有點腫。
但也沒多問。直到晚間吃完飯後，才不經意問道：“今天在二孃那怎麼樣。”
光明很簡短地，“沒什麼。”
越是不說，越是有事。家文心裡有數，緘默不言。
房管局，家喜和美心出大門。家喜挽著美心，“媽，就您一個人對我好，這世界上，我眼裡也隻有媽一個，媽您放心，以後我保證給您養老送……”最後一個終字正準備說出口，又吞下去。
美心道：“誰帶大的誰親，不過都說久病床前無孝子，將來真躺在床上不能動，能指望誰？”
家喜大包大攬，“指望我呀媽！我年輕，怎麼也比大姐強，不指望您還能指望她，多少年了，無論大情小事，在咱們這個家，她都是霸權主義，也該咱們翻身農奴把歌唱了，而且大姐自己身體都不好，哪還能照顧您。”
美心哼了一聲，“我看她身體好著呢，天天吃素，保養。”
家喜道：“好什麼呀，都開始吃蓯蓉益智膠囊了。”
“什麼叫蓯蓉益智膠囊？”
“就是治老年癡呆的。”
“你大姐得老年癡呆了？”