家喜給小年打電話，說親戚當兵的事，沒通。又發短信，過了一天，小年回電話。說事情可以辦，看在家喜的麵子上，價錢還可以低一點，隻要兩萬，但就是時間上不能等，主要趁著過年，把該打點的都打點好，該送的送，接下來好辦事。家喜跟王懷敏回了。王懷敏跟親戚問，親戚立刻表示同意，錢第二天就拿來。有第一次的成功經驗，大家放心。隻不過，家喜多要了五千。兩萬五。小年來見她，她給小年兩萬，剩下五千，自己揣著。算介紹費。
誰知沒幾日，小年二次欠債的事爆發，整個家族被震動，受衝擊最大的，當然是家喜。她氣得要殺人，在家裡張牙舞爪，“還是人麼？！這個小年，跑之前還撈我一筆！”王懷敏一聽事情辦了，立刻找家喜要錢，家喜推卸責任，說媽，我隻是介紹，我又沒拿錢，這種事情，誰也不能百分百打包票。王懷敏不乾，鬨得翻天，家喜沒辦法，隻好先把那五千塊退了，對宏宇說：“以後你家的事！彆來找我！”
仿佛一夜之間，小年辭了職，辦了離婚，龍湖小區的房子賣掉，遠走他鄉。至於去哪了。沒人知道。這是事實，短時間內，連家麗和建國也不知道兒子去了哪。他隻說，去找戰友。反正光杆一個，在哪都能湊合湊合。走那天當然沒人去送，家麗在家偷偷哭。小年坐夜車走。李雯帶著依依回娘家。娘家自然都說小年的不是。扶不起的阿鬥，毀了自己女兒。可奇怪，李雯似乎並不怪小年。離婚就離婚，她帶著女兒過。小年走後半年，就有人給她介紹對象。李雯拒絕。女兒上學，她給改了名字，跟媽姓，叫李依依。時至今日，何雯依依這個名字，跟離婚後牆壁上的巨幅結婚照一樣諷刺。不作不死。命運的潮頭打過來，再依依，也隻能分離。
家藝的旅館停了小半年。幸虧是自家房，不需要付房租，否則真要一敗塗地。百年後，家藝再開張，又請家歡來做賬，老老實實弄了。家歡在股市裡打了幾個滾，有虧有賺，但多少賺了一點，算有些本錢。剛從體製內出來的焦慮有所緩解，她仔細調研市場，打算做麵包店。她覺得淮南這種小城市，西點方興未艾，還有發展的空間。隻是要開店，手裡這點錢就不夠了。
綠十字門口。家歡找到家喜，問她借錢。
“沒有。”家喜表情很凶，“我上班呢，沒事了吧。”轉身要走。家歡不饒她。“何家喜，做人不能這樣吧。”
“哪樣了？你做你的人，我做我的人，還有兩樣人？”家喜不高興。家歡翻舊賬，“你要回去占房子的時候，我們可都是支持你的。”
戳到家喜痛處，她反彈強烈，“什麼叫我占房子！媽跟大姐過得不好，請我回去的，怎麼叫我占？！”跟著又哼了一下道，“要說做人，我們自認沒什麼不到的，你在裡頭的時候，就宏宇跑得最歡。”
家歡不示弱，“宏宇的命還是老方救的。”
家喜說不過，“提這些有意思嗎？陳芝麻爛穀子。”
家歡窮追，“你的命還是大姐救的呢。”
“何家歡，你有完沒完？！”家喜憤怒，“你還不是被丟在南京火車站差點被人撿走？！”
家歡手一揮，“這個就彆說了。老六，該誰的誰拿，你占了房子，還月月拿著媽的工資，我們跟你同一戰線，總不能得到好處你一人吞。”
家喜反駁，“我得什麼好處了，完全義務勞動，你行你來，你來照顧媽，我騰出來給你住。”
家歡問：“房產證上現在是誰的名字？”
家喜不語，扭頭就走。
小年走後，家麗家更加沉寂。要債的來鬨過幾次，見效果不大，也隻能作罷。建國基本算退下來。日日無非種種花草，養了幾條魚，下午就去公園旁邊看看其他老頭下棋。然後繞公園走走，保健。家麗無事，無非買菜做飯，下午偶爾打打小牌。心思放在小冬身上，但小冬自從管衛生監督後，家裡夥食不好，人家飯店夥食好。各種店子見他們來監督，立即好菜伺候。小冬和同事們嘴紮到人家鍋裡。很快膘肥體壯，參軍回來，還是個英俊的青年，工作沒多久，則開始有點中年氣象，老成得厲害。老二的婚事，家麗務必求穩，長相倒是其次，一定要老打老實（土語：很老實）。托人尋麼了一圈，都不太滿意。家麗讓家文幫忙留心。
放暑假，光明還沒回來，繼續在學校看書。
家文愁心，托家麗有機會給調和調和。家麗道：“既然走了這步，孩子遲早有自己的生活。”家麗也能看出光明對重組家庭的不接受。“過年回來我說說他。”家麗說。
“就怕他不回來。”家文擔憂。
“不會吧。”家麗說。
光明沒回來，老五卻回來了。來回無錫幾次，再回來，家藝的旅館關門，她也不好意思住進去。龍湖的房子收回，她自己住。依舊沒有正式工作，也不知道吃什麼。這日，半下午，建國去遛彎，小玲上門，家麗在家。家麗問：“這展子怎麼來了？”
老五說：“有點事商量商量。”
家麗現在膽子小，聽不得事，“能不能安泰點，你就應該找個事，或者找個人，過日子。”
小玲道：“就為這事。”
“什麼事？”家麗糊塗了。
“人的事。”
“人呢？”
“在門口呢，沒讓他進來。”
家麗這才意識到小玲又領回來個人。她忙道：“應該帶去給媽看。”小玲說：“老六不讓進門。”家麗沒轍，人都到門口了，少不得幫她長長眼。家麗擺擺手，“帶進來吧。”
小玲這才出去，領著何其慶進院子。何其慶手裡拎著腦白金，進屋放下。家麗給倒了兩杯茶。
小玲兩邊介紹了一下。家麗讓座，一口氣問了哪裡人，做什麼的，年紀，等等。何其慶一一答了。家麗驚異於他也是江都人。
她改說江都話。何其慶對答如流。看來沒撒謊。
家麗端起茶杯，若無其事地，“老家還有人伐？”
何其慶說：“還有姑姑。”