年前家歡找家喜談了一次，建議她過年組個局，把姊妹們都叫著，緩和緩和關係。家喜當即不悅，嗆道：“乾嗎要我低頭，我錯了嗎？都想占房子，誰也彆裝好人，要組你組，不過說好，組了我也不去。”家歡恨道：“你到底要把這個家攪和成什麼樣？！”
家喜一語點破，“行了老四，鬨的時候，你是支持的，現在媽的方子不值錢了，你又倒戈了。彆以為誰不知道，你現在是又有能用到大姐的地方，八成是成成想當兵吧。你倒能屈能伸。彆帶上我。我何老六可不像你這麼軟骨頭！”
家歡氣得其七竅冒煙，組局的事，就此不提。
快到農曆年，老家姑姑的大兒子來電話。打到老三那的。說是姑姑身體不好，就怕熬不過年。姑姑很想看看侄女們，請她們務必派幾個人過來。這一趟，基本算看最後一眼。電話裡，老三不好拒絕，跟歐陽商量了一下。歐陽盯著店，老三去。
家藝找到老五。何其慶是江都人，倒願意走一趟，隻是孩子小，廖姐回來得年後，實在脫不開手。小玲給了點錢，讓家藝捎帶過去，就算儘心。
年底賬多，一直抵到年跟前還有“狗肉賬”，加上成成的事，東方不亮西方必須得亮，家歡跑關係跑得神疲，也去不了。不過家歡叮囑家藝，“要是老六去，你也稍微勸勸，硬得跟棍似的，跟大姐低個頭怎麼了，年裡頭姊妹幾個也聚聚，現在這個年代，還四分五裂，不一致對外，隻能受欺負。”說完又想起方濤跟她說的話，也傳給家藝，“統一，才能強大，分裂，最終弱小。”家藝道：“這老六也是，跟她婆婆鬥就是個鱉，回到家裡就成龍了，大姐是不跟她計較，真要告到法院，鐵鐵的重分。”
“媽現在糊塗。”家歡說。
家藝糾正，“她不是現在糊塗，是一直都糊塗。”
去找家喜。家喜同意在年裡頭一起去幾天——過年有假期，再加上調休，她也實在懶得跟王懷敏應付。兩個人約定了日子，家藝又給老家的大表哥打了電話。大表哥說到時候找車去揚州市裡接她們，並叮囑早點買票，宜早不宜晚。
家麗去補牙，找家文一起。田家庵這邊的牙科診所偏貴，兩個人坐公交車去大通的診所瞧瞧。大通不如田家庵發達，物價自然低一些，連看牙也是。躺在診療床上，家文在旁邊看著。大夫說，家麗有五顆牙要補，還有一顆後槽牙從前戴過牙冠，但年頭太久，需要重換一個。得定做。摁了模子，等下次再來。
補牙快。一會工夫，收拾好了。剛做完牙又不能吃硬的，姊妹倆就在大通這轉轉。走到轉盤街，算區中心，天氣冷，兩個人擠到路邊的一家小吃店，點了碗撒湯喝。
麵對麵坐著。家麗感歎，“老了就是麻煩，牙破了還得補。”
家文笑笑：“牙破了還能補，情誼關係壞了，就難補了。”
家麗眉頭兩道豎線，“心壞。”家文沒往下說，談起過去的事。說到劉媽，一番感歎。姊妹倆都覺得，像劉媽這麼聰明的人，怎麼會得老年癡呆。家文問：“就秋芳在這看著？”
“可不就秋芳。”
“也不見秋林回來。”
家麗說：“孩子小，又忙事業。”家文悄聲，“他跟老四倒沒什麼了。”家麗說：“能有什麼？那時候也都是痰迷，現在誰不從實際出發，老四現在怎麼跟人家比。人到中年，都缺錢。”
家文又說：“聽說麗俠跟湯老二複婚。”
“我去菜市也聽人提到。”家麗說，“其實麗俠這個人多好，配個湯老二，可惜。”家文又問湯洋洋。家麗說聽秋芳說在上海呢，超市裡做做，偶爾也跟小芳走動。
“老五丈夫知不知道這事？”家文好奇。
“應該知道。”
“這麼大個兒子，老五真不找？”家文覺得小玲心太大。
“都另成了一家了，怎麼找？”家麗說，“而且洋洋那性子，老五就是找，搞不好也是自找沒趣。”
家文說：“年紀也不小了，又在外麵混，該明白事理了。”
“不知道老五怎麼想的，操不了。”家麗現在什麼都不想管，“南麵不還有一個女兒，也是摸不著鞭梢子，老五這一輩子，糊裡糊塗。”說完家裡，家麗又叮囑家文幫小冬留意對象。“讓老範幫著碼拾碼拾，看看電廠有沒有合適的。”
電廠條件好。