次日一早，守在書房外頭的館役給齊昱又添了回濃茶，李庚年看著滴漏過了卯時，便著人去請鄭知州帶常平倉賬冊覲見，暗衛回來卻說鄭知州還未點卯，去了家裡也沒見人。
李庚年回想昨日溫彥之落水時，就連譚慶年都被驚動趕來，可鄭知州卻也沒來。
這就有點不對了——聖駕在府，知州卻接連消失兩日，這在他們暗衛眼裡看來，可不叫好事。
李庚年回行館時，賢王剛從書房出來，麵色很是不豫地同他擦肩而過，書房裡齊昱垂眼看著館役倒茶，聽了李庚年說鄭知州的事，沉默多時後，隻提起了下一本折子道：“讓衙門的人帶上仵作，城裡城外找找看罷。”
“是。”李庚年領命去了。
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溫彥之在房中一覺昏睡過去，再醒來已是三竿之時，睜眼見齊昱正坐在他屋裡用午膳，便也就沒響動，打算這麼看一會兒，卻見齊昱雖是夾菜，可眼睛還落在手邊一道折子上一心兩用，這時偏頭要吃，卻發現夾的是冬筍，眉頭一蹙就要丟去一旁。
“冬筍又怎麼了？”溫彥之終於是忍不住了，“又不苦。”
齊昱聞聲回頭，瞧見他醒了，放下快箸笑得略無奈：“一睜眼就管東管西，我瞧你這睡得挺精神。”
“挑食不好，得改。”溫彥之一邊揉眼睛一邊道，“況一心兩用也不好，易致脾胃不健。”
手放下來的時候齊昱已經走過來坐在他床邊，抬手探他額頭，還有些微燙。他歎口氣：“我還有什麼不好你一道講了，今後好給我留個清靜。”溫彥之還果真抓住他手將他扯近了，見他眼中跳著血絲：“你昨夜是不是看了整宿？這也不好。”
齊昱且不提五百多本折子的事，此時隻由他拉著俯身下去，笑盈盈不答反問：“怎麼，你等我了？等到什麼時候？想我了？”
溫彥之板起臉來放開他衣袖，“根本，沒等。”
這口不對心太明顯，齊昱不禁悶悶笑出來，乾脆更俯身下去親了他一下：“溫呆呆，彆慪氣，先起來吃飯。”
溫彥之靜靜推開他的臉：“有什麼可吃的，冬筍都被你丟完了。”
齊昱隨口道：“你起來叫廚房重做，我吃就是。”
誰知溫彥之還真要坐起來披衣服：“好。”
“好什麼好。”齊昱連忙把他按回床上，“你這呆子，是不是老天派下來折磨我的。”
溫彥之被他按著，也壓根兒沒慌，畢竟他知道，“君無戲言”這四個字，早就被齊昱吃了。想到這裡，他反而沉聲如水地笑，勾住齊昱脖頸將人勒下來抱住，夜裡高燒到現在轉為低燒，頭還晃著暈乎，他乾脆再閉上眼：“今日又不能去拜會譚總督了。”
齊昱慢慢掰開他兩條白臂塞回被衾裡，從外麵把他摟住：“天已入冬，不會再有澇事，治水也不急在三兩日，你先養好身子日後才有力氣折騰河道。譚慶年早間也來過了，聽說你昨日回來就病下，還送了東西來。”
溫彥之想起什麼：“譚總督那兒子怎樣了，他也冬江裡遊了一趟，病了沒？”
“你當人家和你一樣？”齊昱笑了笑，“他兒子一道來的，說打小江裡遊慣，跟著他爹冬泳的時候多了去，身體健壯得很，全然無事。”
“總也該謝謝人家才好。”溫彥之道，“這可是救命之恩。”
其實這些事情何嘗需要溫彥之來操心，齊昱心思縝密，且譚一秋又是河道總督的兒子，昨日救人之後他就細想過了，此時隻手裡卷著溫彥之的頭發，悠悠道：“金銀之物他也不見能瞧得上，此番治水後給他爹增個掛名多添俸祿，叫他安心考學才是正經。譚一秋今年入了秋貢，許是明年春闈試子，若進了頭甲殿試能見著，我給他點個好差事便是。”
溫彥之皺眉：“科舉殿試，一國重事，不可用作答謝。”
齊昱揪著他鼻子黑臉道：“內史府那套少來。昨日你要是沉在江裡，那縈州也不必治水了，一齊淹了作數。譚一秋還考什麼學？趁早同他爹收拾回老家算了。”
溫彥之正要再說話，屋外卻傳來李庚年的聲音：“皇上，鄭知州找到了。”
“鄭知州？”溫彥之聞言一愣，“他又怎麼了？”
齊昱抬手揉了揉他頭發，目色如晦地歎了口氣。
“死了。”
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鄭知州的屍身是在東城門外的護城河裡找到的，仵作驗過，是鈍器重擊頭部，昏迷後淹死。
鄭家人撲到知州府來哭了一趟，仵作領人認了屍身，捕快連連審問個遍，隻說鄭知州昨日午後就不見人影，推斷那時已經遇害，按照死法來說，極有可能是被人後頭敲了悶棍，再扔進河裡。
案子已開始調查，齊昱估摸鄭知州這死，同貪汙克扣倉糧之事必有關聯，便著李庚年督查著衙門，先審問那些狀告貪官的流民以尋線索，另派人往各郡去抽調常平倉的備冊了。他念及行館中溫彥之在養病，且還有個雲珠是小孩子，不便聽那官場人性烏糟之事，案犯一類就都扔給了府衙，行館之中也不許李庚年多提。
如此五日過去，溫彥之終於病愈下榻，正要尋龔致遠一道拜會譚慶年，可恰逢倉糧賬冊送到龔致遠手邊，龔致遠頓時深陷賬海、抽身不能，算成昏天黑地日月不分，他也隻好作罷，便自己帶著圖紙，由兩個暗衛陪同去訪河道府。
可是走在一路上，他覺得暗衛都怪怪的。
“溫員外當心腳下！”暗衛甲飛快踢開溫彥之腳下一枚小石子。
暗衛乙擋開一個挑擔的菜農：“溫員外小心彆撞了。”
溫彥之：“……你們這是怎的？”