“那時候可沒有專屬魔杖。”尤瑞亞開了一個不大不小的玩笑，但馬上表情嚴肅起來，“瑪莎長大後平靜地嫁人，從此以麻雞身份生活，她和家人依然保持聯係，但這種聯係隨著她的去世而中斷。”
“過了一百多年，事情發生轉機。她的後代中有人擁有魔法天賦，我們後來稱之為斯圖爾特家族的第一任家主。當那個小男孩展現出魔法能力後，他的長輩把家族世代流傳的筆記和傳說告訴了他，此後從他入學的第一天起，他就以學校創始人後裔的身份自居，雖然那確實是事實。”
“他的姓氏是個問題。”菲利克斯提醒尤瑞亞說。
尤瑞亞撇撇嘴。
“那不重要，因為那個男孩在成年後把自己的姓氏改回了斯圖爾特，用他的話說，是‘遵照家族傳統’。憑借著這點兒名氣，他後來娶了一位頗有名望的魔法家族的女巫為妻，在妻族的幫助下重建了斯圖爾特家族。之後——有人猜測他可能在死前留下遺命，因為打那以後，每一代斯圖爾特子孫都儘可能地和有名望的魔法世家聯姻。這幾乎是一個公開的秘密和玩笑，那就是斯圖爾特家族到底還留有多少伊索特·塞耶女士的血脈？”
“不過也多虧了這個策略，斯圖爾特家族和不少魔法家族都成功建立姻親關係，儘管一些人厭惡他們的做法，不願與他們通婚。包括卡德隆-布特家族。但總的來說，斯圖爾特近些年來還是很有影響力的。”
“就像這件事，伊法魔尼魔法學校不願意把事情鬨大，引來非議……”
伊法魔尼城堡出現在眼前，菲利克斯遠遠看見格雷格先生和斯圖爾特叔侄的身影。他們走過去，梅爾維爾挑釁地說：“你們太慢了。”
“你們用了門鑰匙？”菲利克斯挑了挑眉，“那倒確實很省力氣。”
梅爾維爾的臉騰地一下紅了。布萊茲·斯圖爾特攬住侄子的肩膀，頗為客氣地說：“海普先生，我們已經到地方了，我很好奇，你是打算把蛇木魔杖插回它原來位置嗎？我的意思是……種回去？”
他自以為幽默地說，指著一處被圍起來的場地，那裡有一個深不見底的坑洞。
“差不多。”菲利克斯愉快地說。
“那我就拭目以待了。”布萊茲·斯圖爾特聳聳肩膀，眯起眼睛說。他不再說話，而是向四周張望，似乎期待有人跳出來。這時，伊法魔尼城堡的正門打開了，從兩座高大的一男一女石頭雕像中間走出十幾個人，他們穿著藍色與莓紅色的長袍，菲利克斯對伊法魔尼校服的顏色並不陌生——在爭霸賽期間見過很多次，他知道這些人應該就是學校裡的教授了。
“站在最前麵的那個是新校長澤卡賴亞先生。”尤瑞亞對菲利克斯說。
菲利克斯好奇地打量伊法魔尼的新校長，他看起來六七十歲，皮膚是深色的，額頭很寬闊，頭發灰白。互相介紹過後，菲利克斯拿出蛇木杖，走到深坑前，周圍的人安靜下來，默默觀察他。
從菲利克斯嘴裡發出奇怪的嘶嘶聲，像是蛇吐信子的聲音，但那股壓迫感要強得多，在場的人沒有誰會懼怕一兩條蛇，但他們卻無法忽視這個嘶啞、邪異的聲音。
周圍的光線暗淡下來，仿佛以菲利克斯為中心吞噬著周圍的光亮。
“這是什麼邪術？”梅爾維爾捂著耳朵後退地喊道，他的叔叔想阻止他都來不及，果不其然，有幾位教授露出輕蔑的眼神。
“如果我沒猜錯，那應該是蛇佬腔。”新校長澤卡賴亞麵帶笑容地說：“伊索特·塞耶女士的女兒蕾歐娜就繼承了這個罕見的本領。布萊茲，你還叫了其他人？”
一道道巫師的身影突然出現，剛一現身就被這幅怪異的場麵鎮住了。
“他們是我的朋友。”布萊茲·斯圖爾特勉強擠出一個笑容，生硬地說。眼睛仍盯著菲利克斯，他預感到自己的計劃出了偏差。菲利克斯·海普竟然會蛇佬腔！他到底是什麼來曆？難道他也是薩拉查·斯萊特林的某一支後裔？
而且他似乎真的能駕馭蛇木杖，就像那個黑魔王。他心裡一陣火熱，也許蛇佬腔才是掌控蛇木杖的關鍵？但轉眼間他的心就變得冰涼一片——就像澤卡賴亞說的，除了伊索特·塞耶的女兒蕾歐娜，斯圖爾特家族此後還從未誕生過掌握蛇佬腔的後代，難道第一代家主的決策真的錯了嗎？在減少家族內啞炮數量的同時也稀釋了本身的純淨血脈？
布萊茲臉上的笑容消失了，他心亂如麻，連召喚來的那些盟友都沒顧得上搭理。
蛇木杖從菲利克斯手裡飄走，懸浮在半空中，杖身流光溢彩，發出炫目的光，蛇的嘶吼聲被放大了千百倍，光線越發昏暗，晦明不定，周圍的色彩似乎被胡亂攪成一團。
圍觀的巫師們極為震驚地看著這一幕。
終於，菲利克斯跟蛇木杖聊完了天，他用蛇佬腔說道：“沉睡吧，從你的身體裡會煥發新的生機。”蛇木杖倏忽化作一團熒光，徑直落入深坑裡。
從土壤深處綻放出明亮的、散發著勃勃生機的草綠色光芒，周圍的土地突然長出一蓬蓬嫩綠的草葉，眨眼間將裸露的深坑覆蓋包裹住。緊接著靠近中央位置的褐色泥土開始蠕動，鼓起一個小土包。一棵嫩綠的樹苗頑強地鑽了出來，從隻有拳頭那麼大，迅速生長，就像是中了膨脹咒似的。
當樹苗長到一人高、手臂粗細時，蛇木的生長速度才慢了下來，它的葉片和根莖時不時閃過熒色的紋路，每一次閃爍，它都會微不可查地長高、長寬一點。
這種狀態可能持續一兩個小時，或是一兩個星期，但它長勢喜人，要不了多久，就會變得鬱鬱蔥蔥，和曾經沒什麼兩樣。伊法魔尼的學生們可以觀賞、甚至是在樹蔭下乘涼。
菲利克斯看著自己的成果，十分滿意。
“這樣才算是物歸原主了，蛇木杖陷入沉眠，無人能喚醒它，哦，甚至連功能也沒有變，它的葉片還保留有極佳的治療效果——澤卡賴亞校長，我能挑選一根枝條作為紀念嗎？”
澤卡賴亞校長微微一愣，然後微笑著說：“這是獨屬於你的權利，海普先生。全體伊法魔尼師生都應該向你寫感謝信。”“哦，千萬彆——”菲利克斯嘟囔說，他踩在柔軟的草地上，上前折下一截大約尺來長的枝條。
兩個人誰也沒有搭理斯圖爾特家族的人。
菲利克斯將仍保有生機的蛇木樹枝收起來，準備等回去後拿給斯普勞特教授，看看有沒有移植的可能。最好把西弗勒斯也叫上……鄧布利多最近流露出想要招聘第二位黑魔法防禦術課教授的想法，應該讓他知道有這回事。
“海普先生，我和學校教授要為失而複得的醫療蛇木施加保護魔法，不如讓尤瑞亞帶你到城堡逛逛？”澤卡賴亞校長笑嗬嗬地說：“學校裡的圖書館雖然不如霍格沃茨古老，但在數量上絕對不會遜色，相信你一定能有所收獲。”
“那最好不過了，”菲利克斯欣然同意，“我對伊法魔尼學校的藏書很感興趣。”
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