郭先生掙紮著爬起來，繼續狂奔，似乎身後有洪水猛獸一般。
鄰居和路人們麵麵相覷：郭先生在薑叟家見到什麼了？
鄰居張大壯道：“今天上午好像沒看見薑叟家的人出門，莫非家裡有妖怪了？”
另一鄰居丁假妮道：“咱們進去瞧瞧，什麼妖怪把郭先生給嚇成那樣子？讀書人就是膽兒小。”
幾個鄰居一合計，走向薑叟家的門。
好奇的路人也跟著往裡走。
丁假妮一馬當先，一邊走一邊不在意地道：“薑叟，在家乾嘛呢，把教書匠嚇成那樣？”
說話間，眾人已經穿過院子，走到堂屋門口。
張大壯道：“也是怪，薑叟平時挺愛熱鬨一人，今天咱們都走到屋門口了，怎麼一點動靜都沒有？”
他說話時，丁假妮已經掀開棉門簾，他透過丁假妮腦袋與門簾的縫兒，看到屋裡一片血肉模糊。
前邊的丁假妮雙腿打顫地倒在張大壯身上。
前邊頓時豁亮的張大壯看到，屋子正中的八仙桌上，躺著一個血肉模糊的人形東西，那東西的臉朝向門口，兩隻眼睛瞪得滾圓，看向張大壯。
後麵的人推著張大壯，一擁進了屋子，張大壯還扶著顫抖的丁假妮，差點跌向八仙桌。
屋子中粗重的喘息聲和尖叫聲頓時此起彼伏。
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趙墨沉帶著典史和差役們過來時，王大夫也剛趕到薑叟家門口。
幾個鄰居被嚇得魂不附體，腿軟的站都站不起來，王大夫正在門口就地給他們施針。
趙墨沉帶著典史和差役勘驗現場，薑叟一家八口，全部橫死在家裡，人皮都被剝走了，一個個血肉模糊，慘不忍睹。
趙墨沉現場問案：“誰最先發現薑叟一家被殺的？”
張大壯大著舌頭、哆哆嗦嗦道：“是是是……是郭先生，剛剛……剛郭先生從薑叟家尖叫著跑出來，在街上還跌了個跟頭，豆腐鍋子都摔在門口，也……也沒拾就跑了。”
趙墨沉立刻派人去將郭先生叫來。
郭先生死活不肯來，最終是兩個差役把他抬過來的。
根據郭先生的口供，他就是從藍楓酒樓買了豆腐鍋子，從老友薑叟家門口經過時，臨時起意去看看老友，結果進門卻看到了凶案現場。
縣衙的仵作因為人皮案，已經在平蘭府被判斬立決，過來救人的王大夫就順便客串了一把仵作，幫著趙墨沉驗屍。
王大夫一一看過死屍後道：“大人，薑叟一家八口，都是被人活剝了人皮而死的，死狀與北窪人皮案的那些死屍一模一樣，手法相同，很是老練。”
眾鄰居頓時不寒而栗：“大人，北窪人皮案不是已經了解了嗎？殺人犯孟階前、劉員外、張員外不是都已經被在平蘭府判處斬立決了嗎？他們……他們……是鬼魂回來殺人了嗎？”
有人如此一說，眾人頓時嚇得麵如死灰，戰戰兢兢。
趙墨沉冷靜道：“休要胡說，鬼怪之說乃無稽之談。人皮案再現藍楓縣，一定是孟階前同夥還有漏網之魚，本官一定查清案件，抓捕漏網之魚歸案，給藍楓百姓一個平安，大家不要以訛傳訛，都回去吧。”