英娘(劉英)從載客的烏篷船上下來，跟著人流踏上了安南鎮北麵的碼頭。早晨剛下過雨，青石板上濕漉漉的，英娘才走了一小段路，今日出門換上的繡鞋上就沾上了幾個泥點。
她顧不得心疼，一手挎著籃子，一手拿著油紙傘，就往鎮東她常去的繡鋪去了。
安南鎮鄰水而建，鎮中河道穿梭，水路四通八達，中間許多橋梁聯通，整個鎮子大致分為東南西北四個區域。
鎮東和鎮北都十分繁華，有許多大小商鋪。鎮南則是官府及一些清貴人家的住所。鎮西多是一些平民的居所。
英娘去的繡坊就在鎮東，道路兩旁皆是商鋪，商鋪後頭的院子則是商鋪老板一家的住所。
穿過三四條街巷，一座石橋，又走了一刻鐘，才來到繡鋪所在的街巷。
這邊多是底層臨街為鋪，二層為住房，大一些的中間有個天井或院子。
繡鋪的李娘子三十多歲，性格爽利，不大像一般江南女子的溫婉，李娘子的丈夫原是鏢局的鏢師，幾年前受了重傷，好容易將養好身子，辭了鏢局的工，就幫著李娘子進些貨物。
繡鋪生意不錯，還有兩個繡娘就在後院做活，偶爾收到一些大件，李娘子也有門路賣到縣城乃至府城去。
英娘第一次來繡鋪還是剛來王家村時，她娘帶她來的，父母去後，她也沒彆的手藝，就一手繡活還不錯，李娘子給的價格公道，見英娘隻與奶奶相依為命，還總是多給她幾文錢貼補她。
英娘對李娘子也是感激得很。
進了繡鋪，李娘子正和一個穿淺粉色襦裙的姑娘說話，想是來買繡線或料子的。
英娘在一旁看看繡鋪新來的花樣子，李娘子招呼完客人，看見英娘看的入迷也不叫她。
“李娘子，這是我最近繡的帕子和香囊，您看看。”英娘從籃子裡拿出放在兩層棉布底下放著的帕子和香囊，一一擺在李娘子麵前的櫃台上。
“英娘的手藝我還不知道？你奶奶最近可好？”李娘子邊查看英娘繡的香囊邊說。
“奶奶近來身子還算康健。”
英娘的繡技中等，繡這些小件還行，繡大件還差些火候，若非如此，她從李娘子那裡能接些屏風擺件的活，賺的銀錢就很多了，她後來也不至於要去做丫鬟。
英娘選了些繡線和料子，得了300文銀子，和李娘子談了幾句就離開繡鋪了。
出了繡鋪，往南邊去，走到風雨橋橋頭，左邊便是杏花巷了。巷子儘頭，一座宅院的矮牆內杏數長得極好，每年春季開花時，杏花都從牆頭伸出。院子外頭的青石板路上鋪了一層杏花的花瓣。
上次去繡鋪交繡活的時候，正好碰上沈娘子帶著一個小丫頭在買繡線。沈娘子見英娘簪的絹花很彆致，在英娘這裡定了6枚，約定了今日送上門。
“篤篤篤。”英娘輕輕敲了敲門。
“誰啊？”一個五六十歲，頭發花白的老漢開門問道。
“老伯，沈娘子定的絹花，我送來了。”英娘答道。
“請小娘子等一等，我去回稟我家娘子。”
“多謝老伯。”
老漢關上門，往屋裡去了，看見一個十一二歲的小丫頭端了茶水正要上樓，“小紅，後門處一個小娘子給娘子送絹花來了。”
“謝黃伯，我去稟明娘子。”小紅是伺候沈娘子的，正是英娘在繡鋪看見的那位跟在沈娘子身邊的丫頭。
正對後門，二樓的馬頭牆上有一扇雕花窗，窗前映出一個人影，“吱呀”一聲開了窗，沈娘子看見英娘，點了點頭，又關了窗帶著小紅下樓來。
沈娘子到了後門，朝黃伯點點頭，黃伯便開了門。
英娘見了沈娘子，笑著說道：“沈娘子上回定的絹花，我送來了。”
沈娘子見英娘又換了一朵青色的絹花簪在頭上，“自上回見了你的絹花，可讓叫我好等。”
英娘掀開上麵蓋著的步，拿起一個木盒，遞給沈娘子。
英娘的絹花是自己想了樣子做了戴著玩的，她做了這許多繡活，手愈發靈巧了，因此這絹花樣式彆致，手藝也好。
李娘子鋪子裡是沒有絹花的，因此英娘從前也沒想過可以賣絹花。
上回沈娘子定了絹花以後，英娘才發覺自己做的絹花也可以來賣，就找了王家村木工活最好的王鐵根做了十來個木盒。
這木盒也便宜，3文錢一個，因現在是春季，她特地叫王鐵根雕了些杏花，桃花。
沈娘子接過木盒，見了這上頭的杏花，她猜想是英娘聽說自家住在這杏花巷，就用了這杏花的盒子，覺得英娘有心了。待打開木盒，一排六枚絹花，一共三種顏色，嫩黃的，淺粉的，青色的，最是適合春季用的。
這絹花用的紗也是特意賣了好的，比她自用的看起來要精致的多。
沈娘子十分滿意，取了錢來，又定了5日後再送來8朵絹花，打算送給相熟的姐妹。
英娘得了60文錢，扣去本錢40文，還淨賺60文，一下子荷包就滿了。
時間不早，奶奶一個人在家她也不甚放心。去集市賣了菜蔬，米油，又賣了1斤豬肉，花了100文，隻剩了260文。
到了鎮北的碼頭，花了3文錢，上了烏篷船，半個時辰後就到了王家村。