何塵見他沒有立時答話，問道：“怎麼，你不想去？”
周思業解釋“我即將調任，你們何先生也將要起複，就要離開金陵。以你的才華，這次秀才必中，可鄉試這一關絕非簡單讀書就可領悟聖人之言，不如陪老師走走，增長見聞，增益所學。”
何塵輕輕咳嗽了一聲“霽明，你少年老成，可須知知易行難。你要識時達務學貫天人，總是拘泥於書本是不行的。若對民生諸事沒有確切之體會，又談何濟人濟世濟天下？”
說罷歎了口氣“以前覺得你與恒安尚還年幼，時間還很多，可如今我便要回京任職，以後恐怕隻能書信往來了。”
他目光溫和，“為師希望借這次機會，再給你上一課。不過也不打緊，為師為你準備了書信，日後，你也可去江東書院求學，那裡文風學風甚好，對你應是有所裨益。”
甄栩明白何塵與周思業的顧慮。平日裡，何塵很少與學生講起朝堂之事，或許是怕他們年幼說錯話，但甄栩從周恒那裡聽來不少消息。
比如：當今聖上的兩個兒子——義忠親王和義信親王，為了爭奪皇位，義忠親王給義信親王下了毒，被揭發後，竟然逼宮謀反。最後，義忠親王被下旨圈禁，義信親王卻就此癱瘓了。皇上已經是五十多歲的人了，幾乎沒有再生育子嗣的可能，因此對義忠親王態度模棱兩可。
可清流們對這位義忠親王早就不滿已久，與權宦勾結，收受金銀美女，賣官鬻爵，簡直是在掏自家祖宅基業。就算皇帝舍不得將皇位傳與他人，可義忠親王心狠手辣卻又無德無能，如何能坐太子之位為天下表率。
禦史言官紛紛上奏皇帝，請議立其他諸侯王世子。上表之中罵的最直白最狠的便數何塵何舒卷，也正因如此，他差點被皇帝當庭杖責，若非其老師鄭次輔求情，那這場皇權之爭中的冤魂便要多一條了。
如此錯綜複雜的形勢，一不小心便有踩雷的風險。甄栩並無家學淵源，要走穩功名之路，須得有人指引，否則一不小心便會碰得頭破血流。
因著近日事情紛至遝來，甄栩每夜總是輾轉反側，辰時醒來時已是天光大亮，隻覺得浪費了時間，十分懊惱。
穀芽正在外間整理書案，聽到響動，連忙到內室裡：“栩哥兒，你可算醒了，先洗個臉。廚房裡的早飯都捂了許久，我給你端來。”
“好的，我曉得。”甄栩從床上艱難地爬起來，“怎麼不見煜哥兒？”
“他一大早就起來了，好像在花園裡練武呢。”穀芽隨口答道“也不知最近是怎的了，以前煜哥兒雖然也愛習武，可也沒見像現在這樣，每日花上大半天時間在那裡舞刀弄槍的，連書也不讀了。”
甄栩也覺得自家兄弟最近有些古怪，時常關在屋子裡一個人寫些什麼，神神秘秘的。問他也不說，甄栩便隻好當作是青春期少年人的煩惱。
穀芽收拾好東西，腳步將要踏出門去，想起什麼，又回過頭來叮囑：“對了栩哥兒，太太找了裁縫要給你裁衣裳呢，你可得快些！”
裁衣裳？可秋裝早已經有了，冬裝還未到置備的時候。甄栩擦擦臉頰“母親要給我裁什麼衣裳，我近來又不缺衣裳，何必專門找人來裁，晚些跟著家中一起裁便好了。”
“要製斕衫呀，這斕衫也就有了功名的人才能穿呢。上次我出門碰到府學的秀才祭奠孔子，都穿著圓領大袖，氣派得很！街市上的人都盯著他們看！”
穀芽麵露向往“若是栩哥兒你穿著那樣的衣服，定然比他們都好看！”
甄栩有些好笑“榜單還沒貼出來呢，你們就這麼肯定我中了？”
“那肯定的！何先生都說了，若不是你去年生病，必會連中小三元的！更何況，這也是遲早的事，不如提前裁好了，到時候你若要參加文會，咱們也不怕沒有合適的衣服了。”穀芽一臉肯定。
甄栩深感自己被坑，沒張榜就裁儒衫，但願人家裁縫不會笑話。
到了前廳，果見一個四五十歲的女裁縫帶著個不到十歲的小童，拿著尺寸坐在小圓桌案邊。晴雯在一旁滿臉興致，細細查看裁縫帶來的布料花樣子。
封慧看見他來了，滿臉笑容地招手“我兒，你快過來！”
女裁縫看是個年輕俊秀的後生，高興地合不攏嘴：“哎呦，這位就是秀才公，沒想到這麼年輕，還長得這麼俊！這可好了，今兒個我送秀才公一套配飾，若有人問，秀才公您可一定要提是小店做的呀！”
封慧聽裁縫誇自己兒子，被哄得高興，定了兩套玉色布帛的斕衫，飛魚補和黑色軟巾垂帶，當作禮服；又訂了月白、天青色的道袍常服兩套。