甄栩跟了他一路，見此處沒什麼人了，這才叫住前麵的年輕人：“你可是惟舟？”
甄煜轉過頭來：“三年不見，兄長可還安好？”
甄栩笑了一聲，道：“家中偶有收到你報平安的信，可你總是神神秘秘的，原來是進了錦衣衛，當了大官呀！”
甄煜聽出他語氣有些不善，也不生氣，帶著他進了一戶宅院，這才解釋道：“當年我離開是有苦衷的。”
甄栩見這院子雖然甚是精巧，可十分冷清，若這裡便是惟舟的家，那他——
就聽甄煜繼續說道：“其實我姓路，我母親是當今聖上的乳母。我與聖上一同長大，說句僭越的話，與親兄弟也沒什麼兩樣了。聖上被接往京城時，我自然也是同去的。”
甄栩隨著他的話陷入沉思，當年義忠親王還活著，惟舟跟著當時的郡王、如今的聖上一同上京，卻流落到人販子手裡，顯而易見，他們這一路並不是那麼順利。
“可我們一路被人追殺，千防萬防，仍舊在濠州落入陷阱。護衛俱都幾乎全軍覆沒，母親為了護住我們，中箭身亡，我也滾落懸崖。再醒來的事，你也都知道了。”路煜的聲音有些低沉，當年他便麵冷，如今經過幾年曆練，這股冷意倒像是浸在骨子裡了。
甄栩知他雖然麵冷，可心裡難免難過，便沒再細究當年之事：”當年老師帶我去揚州遊曆，那時你也在揚州是嗎？“
路煜點了點頭：“鹽政之事錯綜複雜，當時被派去查案的又何止一路人馬。何先生隻不過是身在明處的那一個。”
這便對了。老師當時帶著自己也是刻意的，看似是為他的行動打掩護，實則是做給盯梢的人看的。
而路煜身為居於暗處的人手，不知為太子做了多少事，又怎能繼續與家中聯絡。恐怕也就是太子登基，這才將路煜轉到明麵上來。
何先生說自己少年老成，可是眼前的路煜，又何止是少年老成呢。
甄栩不忍細想，轉移話題道：“這可好了，我認識了個皇上眼前的紅人，會館的人知道，怕是要嫉妒我嘍。”
又擺起兄長的譜來指點路煜：“你這宅院恁的冷清，我得寫信問問母親英蓮晴雯她們，給你這院子改造改造。”
他繞著乾枯的池塘和沒有花草，連樹木也快枯死的花園轉了一圈，歎道：”惟舟，你知不知道什麼叫暴殄天物啊！”
路煜知道他在外人麵前一向溫潤有禮，隻有逗家人開心時，才故意做出這幅樣子便也不把他的抱怨當一回事兒，反而覺得心情好了許多。
甄栩雙腿剛邁入會館大門，就見舉子們都把目光移向他。
甄栩坦然一笑：“隻是早先幫過那位大人一個小忙，多謝眾位兄台關心。”眾人又露出一副好奇的神色，想聽他繼續講下去。
餘時青搭住他的肩膀：“還好賢弟無事，他們都是瞎操心。走，咱們吃飯去！”
甄栩鬆了口氣，感激地看了餘時青一眼。
賈府
黛玉收到了家中來信，其中一封是管事特彆交代的。那封信上的字體，有彆於父親渾厚的顏體，而是清俊的柳體字。
黛玉一眼就認出來是甄栩所作。那信上寫著哪裡有何吃食有何風俗，還抱怨未能在某處多停留兩天，以至於其後三五日，饞蟲勾著胃，差點把自己扯下船去。
看到這裡，黛玉不由笑出聲來。她拿起信封，想要把那書信收好，卻從信封中掉出兩片樹葉來。這樹葉不知用什麼處理過，竟然還濃翠鮮綠。
黛玉拾起來細細地看，原來是香樟樹的葉子。
想到自己從來了京城，連故鄉的樹都久未得見，不由落下淚來。翻過葉子的背麵，卻見上麵分彆畫著兩個笑臉，其中一個還吐著舌頭。
這是當年在揚州時，甄家哥哥被自己取笑過的“簡筆畫”，黛玉會心一笑。
紫鵑進來時，見自家姑娘眼淚還掛在眼角，一時又嘴角翹起來，也不知是怎的了，有些猶豫是否開口。
黛玉見她欲言又止的樣子，問道：“怎麼了？有事便說吧”
紫鵑道：“姑娘，甄公子已到了京城，剛剛給咱們府上遞了拜帖。”
黛玉雖心中高興，可見紫鵑似還有話要說，蹙了蹙眉：“可是府中有不便之處？”
紫鵑搖搖頭：“倒不是甄公子的不是，是薛家大爺。因著薛大爺打傷了人的事，薛家姑娘從宮中遞出話來，讓薛大爺自個兒負荊請罪呢！薛姨媽和薛大爺不肯，老爺太太為了此事正煩惱著。”
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