薛蟠的心思都在台上的生角身上，哪裡管理國公是誰。他胡亂點點頭，壓根沒把寶玉的話放當回事兒。
台上的戲一唱完，薛蟠就借口要去茅廁，從席上溜走了。
甄栩猜到他做什麼去了，有些無奈。這人才剛因為“色”之一字被打過板子，居然這麼快就故態複萌了。
既然如此，或許再讓他從柳湘蓮那裡吃點教訓也好。
目送過薛蟠去吃癟，甄栩回頭卻見剩下的兩個人已是喝得半醉。
就聽餘時青拉著賈寶玉問：“寶兄弟生得如此俊秀，想來家中姐妹也都花容月貌，不知是否都婚配了？”
這話可有些不像樣子，甄栩連忙阻止道：“時青兄，寶兄弟的姐姐是貴妃娘娘。再說了，哪有你這樣打聽人家姐妹的。”
餘時青也一時後悔自己失言，向寶玉敬酒道：”寶兄弟，是我說錯話了，還望見諒。”
寶玉一向不在意俗禮，又脾氣甚好，見他道歉，也不追究。
兩人都喝得半醉，也不知薛蟠去了哪裡。
甄栩隻好叫來茗煙照顧寶玉，自己扶著餘時青回了會館。
才剛要給他端碗醒酒湯來，就見餘時青半靠半躺在椅子上，表情頹喪。
甄栩思量片刻，還是問道：“時青，你方才可是故意的？我記得你一向酒量很好，怎麼會喝了幾杯便醉了？”
氣氛一時有些沉默，餘時青閉了閉眼，苦笑道：“若我說實話，霽明或許會覺得我是一個小人，可我不想對朋友撒謊。”
甄栩沒說話，靜靜地聽餘時青的自白：“我雖然帶著母親離開家，可父親覺得我不受他掌控，多次到金陵想接我母親回去，後來又對我異母弟刻意放縱。我不想再受父親的牽製，也不想母親繼續受辱，這才想出這麼個法子。”
甄栩皺緊了眉：“所以你聽說王子騰成為你父親的頂頭上司，便想著與他家親戚聯姻，這樣才能壓製你父親？”
餘時青深吸一口氣，點點頭。
甄栩道：“時青兄，不知你是否想過，與國公府聯姻會有什麼後果？”
餘時青笑道：“莫非霽明覺得我配不上國公府家的姑娘？”
“時青兄何必曲解我話中之意。”甄栩輕歎。
“你心裡也清楚，如今退位的那位心有不甘，又拉攏勳貴們給當今聖上找不自在。若你娶了榮國公府的姑娘，以後又因著朝局的緣故休了她，這又是何必。”
餘時青道：“霽明未免太過小看於我，我雖出於其他目的想要娶賈府的姑娘，日後也隻有好好待她的。皇上也不會不顧及人心，就算終有那麼一天，想來榮國公府的事，也不會牽連到我頭上。”
甄栩見他決心已定，勸阻無用，隻好罷了。
榮國公府
賈赦正在書房裡麵見一個男子。這男子生的體格高壯，本該是個器宇軒昂的英雄。可他坐在椅子上脊背微躬，露出幾分阿諛諂媚之色來，倒讓人不免輕視他。
賈赦在上首看著那男子抬進來的箱子，有些滿意：“世侄是說，想在兵部謀個缺？你抬這大箱子又是做什麼？”
那男子知道賈赦是在裝模作樣，送出去五千兩確令自己十分肉痛，可想到所求之事，他又不得不做出一副心甘情願的樣子：“先時多謝世伯提攜，紹祖才能襲了祖上蔭封。如今不過區區幾兩銀子，是紹祖的一點心意，特來孝敬世伯。”
賈赦打開箱子一看，一排排黃金十分晃人眼睛。他看了看黃金的成色，態度越發好了“我知曉你的心思，兵部的事情，所難也難，說簡單也簡單。不過是補個缺兒，你祖上也是立下過功勞的，總該輪到你頭上。”