一月前，金陵
甄士隱有些憂心：自二月送走栩兒之後，金陵城的雨就一直斷斷續續地下，這幾日更是暴雨連綿。
封慧剛檢查完家中庭院的積水，見甄士隱眉頭緊皺，不由道：“老爺，我看這雨水也太嚇人了些，咱們還是早做準備吧！”
甄士隱正拿不定主意，青竹頂著濕漉漉的頭發跑了進來：“老爺夫人，江水已經泛入城中了！”
封慧道：“你去喊上家裡人，收拾些輕便的貴重東西，咱們立時就去山上！”
這百年難遇的大洪水。淹沒了半個金陵城，有些地勢低窪的地方，水已然沒過七尺。
甄家出來的早些，還來得及收拾行李，有些反應遲了的人家，隻有人跑了出來。甄家夫婦與一眾家人艱難步行去往附近山上避水。
然而，雨水早將山路衝刷得泥濘不堪，英蓮與晴雯雖換上了方便行動的騎裝馬靴，可仍舊不時滑到。待走到半山坡處，一家人俱是狼狽不堪。
英蓮喘了喘氣，對晴雯道：“姐姐，你先走著，我歇息一下就來。”
晴雯哪裡放心她一個人留在隊伍最後麵，忙道：“什麼先走不先走的，我拉著你！這處挨著懸崖，太過危險，不能停在這裡，咱們到了前麵再休息。”
英蓮聽姐姐如此說，點點頭，就要邁步繼續走。忽覺腳下一滑，整個人都往一側斜過去。
英蓮的耳畔已然感覺到懸崖下方的風，又見晴雯神色大變，拚命拽著自己的衣裳不放，知道自己這是摔到懸崖邊上了。
看著晴雯的身子也被自己一步步帶下來，英蓮歎道：“姐姐，你放手吧，不然你也要摔下來。”
晴雯不理她的話，仍然拚命拽著她的衣裳往回拉。
前麵甄士隱夫婦和家人們聽到響動，就要來救。可看著晴雯站著的那處土地已然有了裂痕，又不敢輕舉妄動，隻怕再有人踏上去，那處也要塌下去。
一家人急得團團轉，眼看兩個女孩子就要一起摔下去。
英蓮見姐姐臉都紅了，仍是拉著自己不放，不由又急又怕，眼中含淚。忽覺有人從山坡上飛身一躍，攬住自己，又一把拉起晴雯的袖子。
轉瞬間，英蓮的腳重新踏回地麵，隻覺得頭暈目眩，整個人不由靠在身後之人懷中。
就聽男子的嗓音從耳側傳來，語氣十分溫柔：“你沒事吧？”
英蓮這才反應過來，自己靠著的是個年輕男子，不免有些臉紅。她急忙站起來，就要回身行禮拜謝。
忽聽一旁晴雯喜道：“哥哥！你回來了！”
英蓮還當是甄栩回來了，可方才聽聲音又不像，連忙抬頭一看，見此人甚是眼熟，卻不是甄栩。又見父母親這時候也跑了過來，對著那少年人就要拜謝，被黑衣少年人扶住。
母親抬頭一看，滿臉不敢相信，又是驚又是喜，喊道：“煜兒！”
英蓮這才想起來，四年前自己剛回到家中，這位煜哥哥還送過詩集。隻是才過了半月，他便找到親人，留下書信離開了。
就聽這位煜哥哥行了個禮，溫聲道：“拜見父親母親，許久未見，咱們先找到安全之處避雨，晚些敘舊。”
趕在天黑前爬到山上，寺廟裡已有不少金陵城的居民。一家人安頓下來，封慧急道：“煜兒，這些年你都在哪裡，如今可還好嗎？”
路煜笑道：“我家人姓路，如今我在京城做事，前些時候，還見過霽明。”
京城應天會館
甄栩連忙接過信，顫抖著手拆開信封，一目十行地看完。
周恒在一旁急得轉來轉去，此時見他鬆了口氣，提著的心也跟著放下來，問道:“怎麼樣？你們家情況如何？晴雯還好嗎？”
原來，金陵的洪災泛濫，已經是大半個月前的事情了。因離著京師比較遠，一路又有雨水阻隔，連朝廷特設的驛站之中，送達消息的差役也一路被困。甄家的信件竟和應天府的急件差不多時辰送來。
甄栩道：“家中財物受了些災，但人都沒有事。父親說，金陵城中民宅坍塌了幾百間，我家離秦淮河不遠，也被水淹了。如今雖然房子還在，卻暫時住不了人。”
周恒一聽，十分焦急：“那他們如今安置在何處？”
甄栩道：“他們先前在山中避險，恰好碰到惟舟，知道了我在京中的近況。如今洪水退去些許，我父母姊妹便與惟舟一道上京來了，約摸一月後就到。”
又對餘時青道：“時青兄，令堂當時也在山中寺廟避難，家父家母便邀她一道上京，兄不必太過擔憂。”