“隊列不齊，一人領一鞭。”三月初七，王玄剛剛出了南陽王府，就停了下來。
遠處的空地上，泥土被踩得結結實實，一大群人正以隊、幢為單位，進行著操練。
新上任的南陽中尉垣喜站在高台上，如槍般挺立著。
時不時地，他拿馬鞭一指，很快就有人下到校場上，將某一隊、幢拖出來，人受一鞭後，繼續加練。
看得出來，新中尉是個狠人。
幾乎沒什麼話，但眼光很毒，誰偷懶了，誰練得差了，基本都逃不過他的觀察，當場就給揪出來了。
王玄甚至有種感覺，他以前就是被這麼操練的，於是照貓畫虎，現在全盤施加到了這些新人身上。
新人都是田舍夫，看樣子也不是自願來當王國軍的。操練的同時，偶爾會有人把目光投向校場外的農田中。
田裡有人在乾活，大部分都是青壯健婦，偶有一些老人小孩，低頭彎腰，反複鋤著雜草。
這世道，就沒一個容易的，包括他也是。
王玄不再看了，招呼上隨從，乘坐馬車，往東北方向的宛城而去。
這其實是一條比較重要的驛道了，但道路上幾乎沒什麼行人。
春風吹起時，隻有蘆葦叢發出的嘩嘩聲。
偶爾能見到塢堡。
小一點的用新砍伐的大木圍成，堡民們甚至連木頭上的樹皮都沒去乾淨，看著十分粗陋。有那講究一點的，還在外麵糊了一層土，大概是為了防火，但春天到來後，土上竟然長出雜草，隨風飄蕩，看著十分滑稽。
不出意外的話，這是關西流民所建。
他們非常謹慎，非常不安，隻耕作離塢堡很近的部分田地。稍遠一點的地基本都棄之不管了，撐死了去割草回來喂養牲畜。
從這一個小細節就可以看出，土客之爭的影響還在，從來沒有消退過。
大塢堡也能見到。
他們就比較闊氣了，而且多半經營了不止一代人，外牆甚至是起窯燒磚後砌成。
內部房屋很多，牆麵斑駁，但到處都有修繕的痕跡，堅固程度不用懷疑。
當然也有一些比較新的塢堡，這多半是最近二十多年發跡的土豪，侵吞土地、人口之後，夯土修建外牆、門樓、角樓。
有的塢堡甚至有很明顯的擴建痕跡，可見這些土豪們在銳意進取方麵，比老的士族強多了，膽子也大，敢打敢拚，關西流民最怕的就是他們了，因為下手賊黑。
經過一條小河時，對岸的楊柳之下，坐滿了一群群的人。
老人臉上滿是溝壑，愁苦地看著前路。
男男女女在埋鍋造飯，忙碌不休。
稚子在滿是黃花綠草的野地裡追逐著蝴蝶，釋放著他們無處不在的精力。
路上每隔幾步，便站著一名身穿褐布衣衫的軍士。
看他們那模樣，也不是什麼正兒八經的武人，多半是邵勳帳下的屯田軍之流，此刻正百無聊賴的站著崗，看守著坐滿一地的男女老少。
再遠處有一個大莊園。
莊園內駛出了數十輛驢車，車夫們正往下卸糧食，堡丁則警惕地站在一旁，防止這些正在吃飯休息的男女損壞地裡的莊稼、陌上的桑林。
有機靈的隨從上前打探了一番，回來稟報道：“尚書，此乃發往汝南的關西流民，說是要去西平縣。”
“西平……”王玄沉吟了一番，暗道邵太白是真的在一步步踐行他的計劃啊。
誰都知道自耕農好，但這個世道自耕農有活路？村子不要太好搶！
太白在豫西幾郡國大力分地，搞出了一堆自耕農，若被人抄掠而至，損失將十分巨大。
但他的野心也是真的大！因為隻有這樣，才能降低對士族的依賴。
這世上沒有幾個人是真正的傻子，像王玄這種人如何看不出其中的門道？
對此，他的心情是複雜的。
也不知道一門心思跟著陳公走，到底是對還是錯。
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三月初八過宛城不入，繼續趕路。
至瓜裡津時，天色漸晚，於是在鄉野小店內用飯兼借宿。
“也就宛城左近才能開得酒肆食鋪了。”吃罷晚飯，王玄坐在酒肆後麵的菜園內，與店家閒聊。
“官人說得沒錯。”老者抱著一個陶甕，在園中澆菜，說道：“昨日羊督的大軍方才過境。若非有大官出城巡視，老朽這店鋪就要遭殃了。”
“哦？羊彭祖禦下如此不嚴？”王玄笑問道。
“原來羊督名‘彭祖’？”老者搖了搖頭，道：“何止不嚴，堪稱惡劣。去年深秋之際，羊督自洛陽班師，途經鄉野，把我家剛編好的幾張蒲席都搶走了。可憐我兒天不亮就起身，頂著嚴霜，趟著冷水，去到河渚上連割好幾天蒲葉。兒婦編了月餘，方才織得幾張，正要去市上售賣呢，卻被搶了。”
王玄跟著歎了聲氣，旋又問道：“就羊彭祖一路大軍北上？”
老者停下手裡的動作，凝視了下王玄。
王玄不解。
老者遙指籬笆外的一條河，道：“河對岸有關西人，他們也去了，早走一天。”
王玄站起身，遙望對岸。
河邊有個婦人正在挖穴，一邊挖一邊抹眼淚。
兩個大概隻有五六歲大小的孩童跟在身後，笨拙地往穴中撒下豆子。
“他夫君被征發了。”老者歎息道：“雖是關西人，看著也怪可憐的。聽聞整整征發了一萬人去河北，也不知有幾人能回。”