隆裕十二年，深秋。
落日餘暉消耗殆儘，無邊暮色沉沉壓將而下，整座皇城被夾在天與地之間，逼仄而肅殺。
承泰殿已經大門緊閉三日，各宮妃嬪、皇子皇女們輪番跪在承泰門外，哭泣聲被小心地壓抑在喉間，斷斷續續的，即使有人體力不支暈倒，侍婢們也不敢高聲喚人。宮道一旁早有步輦和禦醫候著，見狀麵不改色動作嫻熟地奔過來將人抬出隊伍。
隆裕帝病重，自閉殿以來，除了禦醫和禦前近身伺候的侍婢，隻有皇後可以床畔侍疾。剛開始不是沒人反對過，皇貴妃曾試圖帶人闖殿，皇後當即以忤逆不敬之罪將其拿下，幽禁於冷宮。雷霆手段，絲毫不顧念堂親姐妹之情。
皇貴妃的前車之鑒猶在眼前，誰人還敢以身試法？再不滿不忿，也隻能憋著。
深秋夜冷，偏又下起了雨，後寢殿裡早早燒起了炭爐，熱力加持下，博山爐中散發出的香氣似乎都比平時濃鬱了些。
寢殿內隻燃著一盞燭燈，丁明錦坐在榻邊，男人的臉半隱在暗色裡，呼吸沉重艱澀，已是生命垂末之狀。
“為......什......麼......”胸膛艱難起伏，隆裕帝似是用儘全部餘力，才從喉間斷斷續續擠出這三個字。
丁明錦目光平靜如水，開口，嗓音也不興半點波瀾，“皇上問我為什麼？我也想知道。不是你先動的手嗎？”
隆裕帝雙眸圓瞪，一腔憤懣從心底翻湧而上，幾近油儘燈枯的身體承受不住，猛地劇烈咳嗽，生生嘔出好幾口鮮血。
“你......你......”
丁明錦看著他那連暗色都遮擋不住的憤恨目光，突然覺得無比諷刺。
“扶春，無色無味，小劑量長期服用，毒素在體內緩慢沉積，經年累月侵蝕五臟六腑，即便最高明的禦醫，也不會發現是中毒所致。”
隨著她的講述，隆裕帝的雙眼越瞪越大，目眥欲裂，忍著極大的痛苦飛快回想著到底是哪一環出了錯。
丁明錦看透他所想，直接給他解惑，“李福並沒有背叛皇上，這兩年來他謹小慎微投放在我吃食中的扶春，我確實是都吃了。”
“彆激動——”伸手替他順了順氣，丁明錦悠悠歎了口氣，道：“我知道，你是想問為什麼我還能活生生坐在這裡。因為你隻知道扶春的毒性，卻不知道它的真正用法。扶春的毒性，是要用藥引激發的。隻服用扶春而沒有藥引，不超過三天，它就會自行消解。至於藥引......”
丁明錦側首，看向靜靜燃著的博山爐，“藥引，便是你特賜給皇貴妃的極品香料——驚蟄。”
“我該謝謝你的素行謹慎，為保萬全，你吩咐李福將每次扶春的劑量減少了一半，這樣一來，也給了我兩年的時間做準備。也該謝謝你對明媚妹妹的用情至深，她寢殿各處的燃香、隨身佩戴的香包、送與你的香囊，一應等物，但凡是用得上香料的地方，都必有驚蟄。”
出自丁明媚之手的每一件貼身配飾、椒陽宮每一屋每一室、他們同處的每一時每一刻，儘是他的催命符！
隆裕帝氣結，又嘔出兩大口血，一陣劇烈的咳嗽後，他竟發現自己的呼吸變得輕快了不少。
“來人！來人！”稍有餘力，他當即用最大的嗓音喝道。然而，任憑他怎麼呼喝，都沒有得到絲毫回應，偌大的寢殿，似乎隻有他們二人。
“你想......謀逆！弑君！”隆裕帝力持鎮定，目光陰鷙地緊盯著眼前之人。
丁明錦失笑，“弑君的明明是皇貴妃啊。她處心積慮迷惑聖心，妄圖幫她的兒子篡奪儲君之位，見事不成，便心生怨恨，對皇上你下毒在先，趁著你毒發之際帶人闖殿謀逆作亂在後，樁樁件件皆有鐵證。”
隆裕帝緊咬牙關，每一字每一句入耳，都化作他眼底翻湧而上的怨毒，“毒婦！朕看錯了你！”
丁明錦閉了閉眼，壓下心頭的複雜情緒。她不停地在心裡告誡自己：越是這個時刻，越要保持冷靜。
再睜開眼時，眸底已清明如常。
“是你看錯我，還是我看錯你，現下已然不重要了。”丁明錦坦蕩地與他四目相對，無絲毫心虛避讓之意，“皇後之位也好，太子之位也罷，我本沒那麼在意，隻是你們不該貪得無厭甚至想趕儘殺絕。自你一紙特詔，丁明媚封妃入宮，我父兄便相繼遭受貶謫，安歌和華兒竟也接連遭遇意外，若非我早有提防之心，身邊人又得力，我怕是永遠也看不到他們長大了。”
“江仲珽，昔日是我鐘情於你，心甘情願嫁與你，無論我最終落得什麼下場，都是我自己合該承受的。可是，你，你們，千不該萬不該，去傷害我的至親，我的孩子！經年種種，我付出了我的代價，而現在，該是你們付出代價的時候了。”
見丁明錦欲起身，隆裕帝眼底的陰鷙消散大半，急急抬手想要扯住她的袖口，“阿錦，我——”
話剛出口，就被喉間翻湧而出的鮮血嗆住，偌大的寢殿寂靜得落針可聞，將男人撕心裂肺的劇烈咳嗽和沉重的呼吸聲凸顯得格外明顯。
丁明錦雙手交握掩在寬大的衣袖下，站在床榻邊無聲看著男人的聲響越來越弱......越來越弱......直至殿內再無聲息。