“將軍且寬心，老夫人是一時急火攻心才會暈倒，施針後現下已經蘇醒，隻是仍需靜養，切忌再憂思傷神。”何醫官見屋裡恁多人，又提醒了句：“稍後老夫人喝過安神湯，還要再睡一會兒，諸位還是先不要進去打擾了，緩個三兩日再來給老夫人請安為好。”
眾人紛紛頷首，放輕腳步退回到明堂。丁大爺和丁二爺親自送何醫官至院門，再回來時老爺子已經坐回堂上。
“明錦，今日你是跟明媚一起出門的，你來說說，到底是怎麼回事。”
明錦應聲走上前兩步，事無巨細將今晚河上的情形複述了一遍。
丁老將軍越聽臉色越沉，尤其是在聽完鎮北王世子如何施以援手後，臉色更是陰沉得能滴下水來。
“昌王殿下說，今夜不便打擾，明日一早會親自過府來向祖父解釋。”明錦如實稟道。
丁老將軍嚴厲的目光倏地看向跪在堂上的薛氏，“此事你可知曉？”
薛氏自進門來何曾見過公公如此動怒，嚇得不禁縮了縮脖子，囁嚅著不知該如何回話。
此時丁明媚膝行上前兩步，伏身磕頭，哽咽著解釋道：“祖父，您要怪就怪孫女吧，我娘她是關心則亂，一聽我遇上了這樣的事，等不及聽完原委就跑來求您和老太太做主，說到底，都是孫女的錯！”
說罷額頭抵地，嚶嚶低泣，看著好生可憐。薛氏上前抱住她，母女倆抱頭哭在一處。
“好了！”丁老將軍低喝一聲，沉聲道：“既然昌王殿下對此事會有交代，那便等明日見過之後再說。”
薛氏不甘，“老爺子，那咱們自己也得先有個章程吧？”
“你想要個什麼章程？”丁老將軍道。
薛氏無聲咽了口唾沫，想到女兒下半輩子的前程，又壯著膽子說道：“殿下救了媚兒，媳婦自是感激不儘，但畢竟男女有彆，今晚之事一經傳播出去，媚兒的下半輩子可就算是毀了，還不如淹死了乾脆，免得受那幾十年的零星罪！”
崔氏和朱氏聽她這麼說，雙雙蹙緊眉頭。
老三媳婦是什麼意思？昌王不給個名分，就讓明媚去死？這是拿死威脅老爺子？
丁老將軍的目光從薛氏母女身上掠過，落在一旁的丁三爺臉上，“老三，你也這麼想的？”
突然被點名，丁三爺打了個激靈，囫圇應了聲。
丁老將軍站起身，“行，你們做父母的既然這麼決定了，我也沒什麼好勸的。明日若昌王殿下無意給個名分，明媚便自行明誌吧。念她忠烈，我可向族老求情，讓她牌位入家祠供奉。”
薛氏聞言如遭雷擊，剛要開口哭辯，就被丁老將軍一記眼刀震懾得哽住了喉嚨。
丁明媚也被驚得臉上褪儘血色，但愣怔過後，她隻深深一叩首，似是認命。
夜已漸深，眾人陸續走出壽安堂。
薛氏悲痛得幾欲暈厥，被老爺子傳了輦轎將她們母女先一步送了回去。
明嵐拉著明錦走在最後，猶不放心地低聲詢問：“你沒事吧？”
明錦笑著搖頭，“我真沒事，再者，我與世子已有婚約，旁人也說不得什麼。”
時移世易，這一紙賜婚，反而成了保護傘。
“明媚這回，算是站在生死的岔路口上了。”明嵐低歎，“可我總覺得，她應該沒這麼容易認命。”
丁明媚這人，何止不認命，她信奉的向來是操縱命運。
“這件事咱們也插不上手，還是靜觀其變吧。”明錦道。
明嵐頷首，她自己還是尊泥菩薩，哪有能力去渡彆人過河。更何況，明媚的事，她直覺上不想沾邊，總覺得表象之下沒那麼簡單。
這一晚，壽安堂的燭火亮了一夜，南院三房的哭聲也斷斷續續響了多半宿。
翌日，正巧沒有朝會，丁二爺便差人去京軍衙署請了半日的假，吃過早膳後就去了壽安堂。這樣的事，總不好讓老爺子獨自麵對昌王。當然，也不適合有太多人在場，像丁賀揚、丁長軒兄弟倆，就正常去上衙了。
至於丁明錦，更是有多遠躲多遠，反正該說的她昨晚都說明白了。
崔氏早早過來陪明錦繡嫁妝，卻頻頻走神，顯然心思都在壽安堂那邊。
臨近辰時三刻，昌王果然來了，卿雲從門房那邊聽到消息，當起了傳聲筒。