黃昏。
飲梅小院。
這小院四周有矮牆, 卻有一條淺溪從牆下流入院中, 繞過一角的假山而流出。溪水送來梅林飄落的片片梅花，“飲梅小院”也因此得名。
遠處隱約聽得人聲道：
“……聽聞那合歡穀來的女子便是住在此處。”
又有一人道：“據說合歡穀的女人都練習一種‘男女合氣之術’，個個體香酥軟，彆有讓男人**之法。聽說那穀主獨孤棠更是能夜禦八男, 那合歡穀中便有一‘鸞星殿’，彙聚著她從十二州搜羅而來的各色兒郎……”
原先那人輕笑道：“難道你要效仿那‘怒目金剛’雷無極自薦枕席，被獨孤穀主一連數日榨到不舉？”
“合歡穀女子個個容貌不俗, 那獨孤穀主必然是個絕代美人，果真如此，便是‘海棠花下死, 做鬼也風流’了。”
“說不定她是個醜八怪呢？這獨孤穀主數年來都不曾出得合歡穀, 說不定都已是半老徐娘了，你怎麼就曉得她是個絕代美人了？”
“這你就不懂了。女人最擅長的一件事，就是嫉妒，尤其是在有男人的場合。若這獨孤堂主不是個大美人, 又怎麼會專門收美人兒入合歡穀？她必然是對自己很自信, 也必然對男人很有一手，所以才能調/教出這麼多妙人兒來。”
“……”
走近了那飲梅小院, 兩人的聲息便消弭了。
隻用眼色互相示意, 端的是猥猥褻褻。
飲梅小院內，坐落著一座小樓。
此時，小樓簾櫳高卷，一片迷眼皓色透窗。遙望窗內, 隻見一條玉臂從嵌著金花的木桶中抬起，將褪下的羅衣掛上一旁的鏤空梨花木屏風。
憐仙在沐浴。
憐仙，乃合歡穀穀主座下十二堂主之一。
也便是幾日前在霧月樓中，與蘇試有過一麵之緣的女子。
她的秀發盤起如翠峰，那透著粉的肌膚似將室內都烘暖了。
恰似一朵蓮花開在水池中。
她撩起水來掩撲在身上，隻見她指甲纖柔，蔥蔥玉指落在頸後，水珠滑下凝白的後背。
斷斷續續地流淌，緩緩地漫延，仿佛每一滴水珠都飽吸了她的玉脂酥香。
她正哼著小曲兒，唱的是《長相思》：
“長相思，長相思。若問相思甚了期，除非相見時。
長相思，長相思。欲把相思說似誰，淺情人不知。”
歌聲清麗婉轉，似悲似喜。
她正用皂角滑過自己的手臂，忽而停下歌聲，黛眉一凝蹙，美目中的情柔化為堅冰，冷聲道：
“誰？”
窗外有人嬉笑一聲：
“你若是想男人了，這裡正好有一個。”
那人不再縮在角落裡偷窺，反而大大方方地走出來，透過窗戶直勾勾地往憐仙身上看。
憐仙隻道：“滾。”
那男人非但沒有滾，還從窗外跳了進來。
仍然嬉皮笑臉著，目光變得更加赤/裸裸、猥瑣瑣：“開著窗洗澡的女人，還裝什麼貞潔烈女？你們合歡穀的女人，不就是喜歡到處吊男人嗎？”
憐仙冷冷地道：“吊狗也不吊你。”
“你這個賤人，裝什麼清高？”
那男人瞬間來到浴桶前，一隻手鉗製住憐仙的下巴，將她的臉拉向自己，“不過就是‘千人騎，萬人枕’的貨色。你若不識抬舉，彆怪爺不懂得憐香惜玉。”
說著他就將另一隻搭在浴桶上的手用力一抓，簌簌地有木屑從他指縫滑落，有許多灑進了溫熱的浴水中，塵埃點點的漂浮著。
等他拿開手，那木桶就好像被老鼠啃了，坑了好大那麼一角。
就好像這木桶是麵粉做的似的。
憐仙冷若冰霜的麵龐忽然又似葡萄春水般散開笑的柔波：
“騎什麼？騎馬嗎？”
男人隻覺心中一燙。
憐仙又問道：
“怎麼騎？這馬好騎嗎？”
“凶不凶呢？騎得穩不穩呢？”
“會不會野性難馴呢？”
“怕它會顛人呢。”
“也不知道跑多久，把腿磨疼了怎麼辦？”
她似乎被自己的問題逗樂，忍不住笑出聲來，好像串了一串兒銀鈴的一根金絲線，忽而在不停地抖動一般。
她笑得身子連連輕顫，連帶著浴桶騰起的水汽都似乎在顫動。
就好像那是從她身上氤氳出的陣陣香霧一般。
她的身子浸在浴水中，清水隨著她的笑而泛起柔波……
男人直直地瞪視著她，他的眼睛已經發紅。
他已越來越燙。
“千人騎？騎千人還差不多。”
憐仙冷媚地挑開黏落在頸畔的一縷濕發，看著男人柔情款款地微笑起來，
“就不知道這是匹駑馬，還是千裡馬了？”
“小浪蹄子！”
男人一把將憐仙從浴桶中撈起，喘著粗氣兒道，“保證是一日千裡的良駒，跑得又快又有力，就怕你夾不住，從鞍上摔下來！”
“我不怕，什麼烈馬我都能駕馭！”
憐仙怕癢似的在男人懷裡扭動，碧釵墜在地上，她的青絲如瀑般從他臂彎散落。